美國是當(dāng)代帝國主義超級大國。但在兩百四十多年前，美國還不是一個獨立的國家，它不過是英國統(tǒng)治下的一塊殖民地。18世紀(jì)70年代，經(jīng)過反英獨立戰(zhàn)爭，才獲得獨立，建立了資產(chǎn)階級共和國——美利堅合眾國。美國這個后起的資本主義國家，在建國后的一百年間迅速發(fā)展起來，到了19世紀(jì)80年代初就躍居資本主義世界工業(yè)的首位。20世紀(jì)初進入帝國主義階段后，它是壟斷資本主義發(fā)展最高的帝國主義國家。隨后在兩次世界大戰(zhàn)中，美國大發(fā)戰(zhàn)爭橫財，成為國際金融剝削的中心，稱霸世界。
“資本來到世間，從頭到腳，每個毛孔都滴著血和骯臟的東西”。(馬克思：《資本論》第1卷，載《馬克思恩格斯全集》第23卷，人民出版社1972年版，第829頁。)
美國資本主義的發(fā)展史，就是一部骯臟的剝削和掠奪的血腥史。而且，如馬克思所指出的，在美國，資本主義是在比任何其它國家更無恥的條件下發(fā)展起來的。
一、殖民地時期的經(jīng)濟和獨立革命
北美殖民地經(jīng)濟
美洲大陸的主人原是印第安人。15世紀(jì)末，美洲印第安人的社會處在原始公社發(fā)展階段，組成許多氏族部落。
1492年哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲后，這個“新大陸”就成為正在進行資本原始積累的西歐各國競相爭奪的場所。西班牙、荷蘭、法國和英國人接踵來到北美，進行殖民掠奪。他們用極其殘暴的手段驅(qū)逐和署殺印第安人，侵占了他們的土地。
17世紀(jì)以后，英國在經(jīng)濟發(fā)展上超過其他各國，它先后戰(zhàn)勝了西、荷、法等國，在東起大西洋沿岸西至阿巴拉契安山之間的狹長地帶內(nèi)，建立了十三個殖民地。(這十三個殖民地是：麻薩諸塞、羅德島、新罕布什爾、康涅狄克，以上總稱作新英格蘭殖民地或北部殖民地；賓夕法尼亞、紐約、新澤西、德拉瓦爾，以上為中部殖民地；弗吉尼亞、馬里蘭、北卡羅來那、南卡羅來那、喬治亞，以上為南部殖民地。)
這十三個殖民地就是美國獨立革命時的版圖，除土著印第安人以外，移民約有250萬。移民的主要成分是英、德、荷、法等國的貧苦的勞動者。他們?yōu)榱藬[脫貧困、封建暴政和宗教壓迫，來北美謀求生活出路。但是，殖民事業(yè)卻主要是由資產(chǎn)階級商人和大貴族組織進行的。他們抱著發(fā)財?shù)哪康?，從事北美的殖民?jīng)營。
殖民者最初所追求的是金銀。但是北美大陸的金銀蘊藏，不如中南美洲豐富。他們轉(zhuǎn)而與印第安人進行掠奪性的皮毛貿(mào)易，賺得大量財富。隨著開辟固定的殖民地，殖民者按照宗主國的利益培植殖民地經(jīng)濟，使北美成為它的農(nóng)業(yè)附庸。由于各殖民地建立的情況不同和自然條件的差異，在殖民地農(nóng)業(yè)中形成了不同的經(jīng)濟關(guān)系，有農(nóng)民所有制，有奴隸制，也有封建制的土地關(guān)系。
北部殖民地是由勞動者移民所組成的團體開辟的。他們集體遷入，建立起一個村鎮(zhèn)以后，就在移民中間分配土地，所以，在這里普遍建立起自耕農(nóng)的小農(nóng)場。北部土壤貧瘠，冬季較長，農(nóng)作物主要為玉米、麥類、馬鈴薯等。
在中部殖民地，英王把原先荷蘭人在哈得遜河流域建立的大地產(chǎn)制保留了下來，賞賜給英國貴族地主，形成了領(lǐng)主的大土地所有制。貴族地主把歐洲的封建制度移植到美洲來，他們把土地分成小塊租給貧窮的移民，收取代役租（即實物地租或貨幣地租)。同時還從歐洲搬過來長子繼承權(quán)、限嗣繼承法等封建制度的附屬物。由于殖民地有很多空地，隨處可以開墾，而且大土地所有者之間爭奪移民，所以代役租一般不高。然而，來北美謀求新生活的移民，極為憎恨這種剝削，不斷進行斗爭，他們常常抵制交租，或另行移居到新的地區(qū)。在地主的大地產(chǎn)之外，中部也有大量自耕農(nóng)的小農(nóng)場。中部的自然條件較好，盛產(chǎn)小麥、大麥等谷物，有“面包殖民地”之稱。果樹種植和畜牧業(yè)也很繁盛。
南部殖民地是由英王特許給貴族地主或富商組織的公司經(jīng)營的。南部是肥沃的平原，氣候溫暖，適宜于粗放的大農(nóng)場經(jīng)濟。英國殖民主義者為了掠奪殖民地財富，竟不惜采用早已過時的奴隸制剝削形式，在這里建立了奴隸制種植園經(jīng)濟，種植向英國出售的煙草、稻谷和藍(lán)靛。
奴隸的來源是白人契約奴(一些十分貧困的歐洲移民，因為沒有移居北美的路費，被迫與運送他們的船主或殖民地公司訂立契約，在到達(dá)北美后用3-7年的無償勞動抵償旅費，是為白人契約奴。勞役期滿后，契約奴可以獲得自由。在殖民地時期移入北美的白人當(dāng)中，大約有一半是以契約奴身分來到這里的)和從非洲運來的黑奴。獨立革命前，黑奴成為種植園的主要勞動者，占南部殖民地全部居民的50%左右。
1770年，北美十三個殖民地共有黑奴約46萬。最早販運黑奴到北美來的是荷蘭商人。17世紀(jì)中葉以后，英國和北美殖民地的商人開始從事大規(guī)模的奴隸貿(mào)易。販奴商人用不值錢的商品從非洲部落首領(lǐng)或當(dāng)?shù)亟?jīng)紀(jì)人手中換取黑人，把他們象牲畜一樣用鏈條綁在一起，裝在擁擠得可怕的販奴船上遠(yuǎn)過重洋，最后賣到種植園里來。奴隸買賣的慘無人道的情況是駭人聽聞的。每販運一個黑人到美洲，至少有五個黑人在非洲大陸被獵獲時或在大海航程中死亡。種植園里的黑奴，象性畜一樣被驅(qū)使從事沉重的勞動，直至耗盡最后一點力氣。黑奴不僅自己終生被奴役，他們的子女也無條件地被奴隸主所占有，成為奴隸主的財產(chǎn)。
馬克思說：“奴隸制是殖民地財富唯一的自然基礎(chǔ)。"(馬克思：《資本論》，載《馬克思恩格斯全集》第23卷，人民出版社1972年版，第836頁)
在殖民地，由于土地隨處可得，勞動者還沒有和勞動條件（土地）分離，這里缺乏資本進行增殖所必需的自由勞動。資本家要進行剝削，必須采取人為的手段，實行強制的奴隸制。
殖民地居民90%以上從事農(nóng)業(yè)。工業(yè)主要是家庭手工業(yè)，在沿海商業(yè)較發(fā)達(dá)的地區(qū)，有手工業(yè)者的小作坊。
18世紀(jì)，雇傭工人的手工業(yè)工場出現(xiàn)了，在造船、釀酒、鋸木、制革、面粉、制鐵器等方面，雇傭幾個以至十幾個工人的小型手工工場開始發(fā)展起來。也有使用契約奴或按年、月雇傭黑奴的。北部殖民地海岸曲折，多良港，森林和礦產(chǎn)資源豐富，是工業(yè)最發(fā)達(dá)的地區(qū)。造船業(yè)和漁業(yè)是殖民地最發(fā)達(dá)的工業(yè)部門。
隨著經(jīng)濟發(fā)展和水陸運輸改進，殖民地內(nèi)部經(jīng)濟聯(lián)系發(fā)展起來，形成了共同的經(jīng)濟生活。不過，由于殖民地的特點，殖民地之間的貿(mào)易量不大，海外貿(mào)易特別活躍。出口大宗為南部的煙草、大米、藍(lán)靛，還有北部的魚類、木材、船舶用品和中部的谷物。輸入品主要是英國和荷蘭的羊毛、鐵器及其它工業(yè)品，西印度群島的砂糖、糖漿等。獲利最厚的是買賣黑奴的所謂“三角貿(mào)易”：從西印度群島運糖漿到北美殖民地制成甜酒，到非洲換取黑奴，然后將黑奴運到西印度群島販賣，換回糖漿，作為下次制酒購買奴隸之用。每年運到西印度群島上的奴隸約有三萬人，其中約有一萬人又從那里運送到美洲大陸的殖民地。英國和北美殖民地的販奴商人從滅絕人性的奴隸貿(mào)易中獲得血腥的暴利。
殖民地和宗主國的經(jīng)濟矛盾與獨立革命
英國殖民主義者利用它對殖民地的政治統(tǒng)治權(quán)力，竭力控制殖民地的經(jīng)濟發(fā)展，使它成為英國的經(jīng)濟附庸。從殖民的初年起，英國統(tǒng)治者就陸續(xù)制定了整套的航海法、貿(mào)易法、工業(yè)法和財政法，把北美殖民地的經(jīng)濟發(fā)展限制在英國宗主國的利益所要求的范圍以內(nèi)。例如，1660年頒布“列舉商品法"，規(guī)定煙草、砂糖、棉花、藍(lán)靛等商品只能輸往英國，若運往歐洲其它國家，必須在英國卸貨，再由英國商人轉(zhuǎn)運。后來又幾次通過條例，把指定的商品種類不斷擴大，幾乎包括了全部輸出品。1663年頒布“主要商品法”，規(guī)定歐洲商品運銷美洲殖民地，都必須先運到英國納稅，然后再由英國船只轉(zhuǎn)運。英國壟斷了北美殖民地的輸出入貿(mào)易，并且利用它的貿(mào)易壟斷權(quán)壓價收買殖民地商品，嚴(yán)重地阻礙了殖民地經(jīng)濟的發(fā)展，繼之，英國又進而限制殖民地工業(yè)。1699年頒布“羊毛條例”，禁止殖民地間運銷羊毛和毛織品。1750年又通過“制鐵條例”，禁止殖民地新建和擴建熔鐵爐和制鐵器廠。英國殖民主義者對殖民地工商業(yè)的嚴(yán)格控制，造成殖民制度和北美獨立發(fā)展經(jīng)濟之間的尖銳矛盾。
這是美國獨立革命的一個重要原因，土地問題是殖民地和英國宗主國間的另一個尖銳矛馬克思:《資本論》第1卷第一版序言,載《馬克思恩格斯全集》第23卷,人民出版社1972年版，第11頁。向西部移居自行墾種。英工為了維護貴族地主的利益，禁止農(nóng)民西移占領(lǐng)土地。
1763年英王發(fā)布公告，宣布阿巴拉契安山以西的土地是英國皇家財產(chǎn)，殖民地人民無權(quán)遷居。這一禁令，主要打擊了農(nóng)民反封建壓迫的向西“強行移住”運動；同時，與要求在西部擴展種植園耕地的南部種植園主以及從事土地投機的商人，也發(fā)生了利益沖突。英王的土地法令，引起殖民地人民的普遍不滿，加劇了北美人民的反英情緒。所以，土地問題是反英革命的另一個重要原因，它使獨立革命具有明顯的反封建性質(zhì)。
英法七年戰(zhàn)爭后，英國由于國庫空虛，更變本加厲地壓榨殖民地。1765年頒布“印花稅條例”，規(guī)定殖民地人民對所有報刊、法律證件、商業(yè)單據(jù)和各種印刷品都須交稅。頒布“通貨條例”,剝奪殖民地發(fā)行紙幣的權(quán)利。通過“駐營條例”,派軍隊駐在北美殖民地進行鎮(zhèn)壓,并且強使殖民地人民負(fù)擔(dān)駐軍的營房和燃料供應(yīng)。還發(fā)布了其它一些挑釁性的壓榨殖民地的條例法令。殖民地人民遭受的經(jīng)濟剝削和政治上的壓迫越來越嚴(yán)重了。
壓迫愈深，反抗愈烈。自60年代起，殖民地人民不斷掀起反英斗爭。1774年9月5日，各殖民地派代表召開了第一屆大陸會議，決定聯(lián)合起來，反對英國殖民主義者。1775年4月，北美人民拿起武器，奮起抗擊宗主國軍隊的鎮(zhèn)壓。5月召開第二次大陸會議，決定正式對英宣戰(zhàn)，推舉喬治·華盛頓為總司令。1776年7月4日，大陸會議通過“獨立宣言”，宣布解除對英王的隸屬關(guān)系，建立獨立的國家——美利堅合眾國。拿起武器的人民繼續(xù)戰(zhàn)斗，他們運用游擊戰(zhàn)的方法，英勇打擊英國軍隊和站到英軍方面的親英派大土地貴族、大奴隸主、大商人和殖民地官吏。戰(zhàn)爭打了七年之久，北美人民終于取得了革命戰(zhàn)爭的勝利。1783年，英國被迫簽訂巴黎條約，承認(rèn)美國獨立。人口不足三百萬而且軍火武器極差的北美殖民地，打敗了擁有三千萬人口的世界上第一個工業(yè)大國大英帝國。美國獨立戰(zhàn)爭的歷史充分證實了毛主席的英明論斷：“小國人民只要敢于起來斗爭，敢于拿起武器，掌握自己國家的命運，就一定能夠戰(zhàn)勝大國的侵略。這是一條歷史的規(guī)律。”(毛澤東：《全世界人民團結(jié)起來，打敗美國侵略者及其一切走狗！》)
1775—1783年的北美獨立戰(zhàn)爭，是一次爭取民族獨立的斗爭，也是一次反封建的資產(chǎn)階級革命。戰(zhàn)爭的勝利和美利堅合眾國的建立，推翻了英國在北美的殖民統(tǒng)治，清除了國內(nèi)的封建殘余（戰(zhàn)爭期間和戰(zhàn)后沒收親英派大地主三萬個領(lǐng)地，廢除封建土地占有制和貴族稱號，廢除代役和制和長子繼承權(quán))，為資本主義的發(fā)展開辟了道路。獨立戰(zhàn)爭開創(chuàng)了美國社會發(fā)展史上的新時代。列寧指出：“現(xiàn)代的文明的美國的歷史，是由一次偉大的、真正解放的、真正革命的戰(zhàn)爭開始的。"(列寧:《給美國工人的信》,載《列寧全集》第28卷,人民出版社1956年版，第43頁)
美國人民爭取獨立和自由的斗爭，對歐洲反封建革命運動也是一個有力的推動，正如馬克思所說：“18世紀(jì)美國獨立戰(zhàn)爭給歐洲中產(chǎn)階級敲起了警鐘?！?馬克思:《資本論》第1卷第一版序言,載《馬克思恩格斯全集》第23卷,人民出版社1972年版，第11頁)
革命的勝利，主要是靠農(nóng)民、工人、小手工業(yè)者、小商人、資產(chǎn)階級下層和黑人的力量贏得的。但是，大資產(chǎn)階級和大種植園主利用他們掌握的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，竊取了勝利的果實。革命勝利后建立了大資產(chǎn)階級和大種植園主的聯(lián)合專政。限制向西移住的禁令雖然被取消了，但廣大農(nóng)民要求最迫切的土地問題沒有完全解決。罪惡的奴隸制度在北部或中部雖然被廢止或加以限制，在南方卻被保留下來，而且由1787年憲法加以合法化。由于憲法規(guī)定了選民資格條件的限制，勞動人民在政治上實際上處于無權(quán)的地位。黑人和印第安人依然被剝奪了作為合眾國公民的資格。
勞動人民群眾對革命的結(jié)果感到失望，戰(zhàn)后的日子里，沉重的債務(wù)和賦稅負(fù)擔(dān)又壓得他們喘不過氣來，于是在1786一1787年間在謝司領(lǐng)導(dǎo)下舉行了起義。起義者明確地反映了貧苦農(nóng)民的利益，要求政府宣布土地為公有財產(chǎn)，要求取消債務(wù)和廢除所有的土地稅。聲勢浩大的群眾起義嚇壞了資產(chǎn)階級。以維護“天賦人權(quán)”的名義而宣告獨立的美?國政府，殘酷地把起義鎮(zhèn)壓了下去。
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