從前面的故事中，你也許已經(jīng)看到，英國在北美的13個殖民地似乎就是13個獨立的國家，它們的地理環(huán)境、生存條件、宗教信仰、文化習俗，以及人們的行事作風都大不相同。各個殖民地的創(chuàng)始人在建立這些“國家”的過程中，都融入了自己的社會理想和人生追求，給這片土地打上了鮮明的個人烙印。
我們先來看新英格蘭的幾個殖民地
新英格蘭殖民地的特點：
1、嚴峻的生存環(huán)境
新英格蘭氣候寒冷，山巒起伏，土地貧瘠，大規(guī)模的農(nóng)耕基本上不可能，無法形成像南方殖民地那樣的大種植園。嚴峻的生存環(huán)境造就了新英格蘭人強悍的個性和勇往直前的企業(yè)精神。
2、捕魚業(yè)、造船業(yè)和釀酒業(yè)是支柱產(chǎn)業(yè)。
雖然沒有肥沃的土地，但上帝卻賜給新英格蘭茂密的森林、眾多的河流和豐富的海產(chǎn)品。捕魚、捕鯨業(yè)就是新英格蘭的支柱產(chǎn)業(yè)之一。像弗吉尼亞的煙草一樣，鱈魚成了新英格蘭的“黃金”。人們把鱈魚捕來后，用鹽腌上，然后銷往英國和西印度群島。捕魚運魚需要船，造船業(yè)和運輸業(yè)自然也就發(fā)展起來。造船需要木材，新英格蘭的森林便成了木材業(yè)的無盡資源。人們把砍下的樹木扔進河里，讓它們順流而下，下游的木材加工廠截住這些樹木后略一加工，或送進船廠，或運往英國，非常便利。森林里的動物，特別是河貍，讓毛皮生意紅紅火火，財源滾滾。所有這些產(chǎn)業(yè)的產(chǎn)品都可拿來換糧食，彌補農(nóng)業(yè)的不足。
你肯定想不到新英格蘭還有一個重要產(chǎn)品，就是甘蔗酒。一個根本就不長甘蔗的地方怎么會盛產(chǎn)甘蔗酒呢？這就要拜托那著名的“三角貿(mào)易”了。商人們從西印度群島運來甘蔗，在新英格蘭加工成甘蔗酒，運往非洲西海岸，在那里用酒換奴隸，然后把奴隸運往西印度群島，賣掉奴隸買甘蔗，又把甘蔗運到新英格蘭造酒，如此循環(huán)往復，牟取暴利。當然，還有其他不同的“三角”，比如把新英格蘭的鱈魚、木材和毛皮運往歐洲，賣了錢后，去非洲買奴隸，把奴隸賣到西印度群島或弗吉尼亞，然后把甘蔗、糖或糧食運往新英格蘭。不管這種橫跨美、歐、非的“三角”如何變化，奴隸貿(mào)易都是其中必不可少的一環(huán)，幾乎所有的商船都卷入其中。黑人奴隸的血汗滋潤了歐洲，養(yǎng)肥了北美。
3、自由、火爆
新英格蘭地區(qū)的人脾氣都很火爆，動不動就抗稅，主要跟這里的自然環(huán)境有很大關(guān)系。但波士頓“暴徒”兼“黑幫”的傳統(tǒng)卻保留了下來。從此，只要一有風吹草動，他們就會立刻行動起來，搗亂的本事世界一流。九十年后的美國革命就是波士頓“暴徒”煽風點火鬧騰起來的，馬薩諸塞自然也就成了“最革命”的殖民地。
4、宗教信仰
新英格蘭的清教徒很嚴肅，宗教比較排外，但是堅決反對奴隸制。
從新英格蘭往南，是中大西洋殖民地，也叫中部殖民地。
1、自然環(huán)境很舒服
北美東海岸風調(diào)雨順，很少自然災害，幾乎撒上種子就可以豐收。人們在這里種植小麥、大麥、稞麥、玉米，很容易自給自足，還有余糧出售。中大西洋地區(qū)勞動力充足，大多是自耕農(nóng)，對奴隸需求不大。農(nóng)莊密布的賓夕法尼亞東部被稱為世界上最好的“窮人的國家”，那些在舊大陸過不下去的人可以在這里用自己的勞動創(chuàng)造富足的生活。
2、農(nóng)業(yè)、商業(yè)繁榮
各國移民給中大西洋地區(qū)帶來的不僅是種地的技術(shù)，還有商業(yè)、貿(mào)易、金融以及豐富多彩的文化和信仰。面粉加工業(yè)、印刷業(yè)、航運業(yè)、銀行業(yè)和各種手工業(yè)都很發(fā)達。到1750年左右，費城已經(jīng)是頗具規(guī)模的北美第一大城市。
3、宗教信仰自由
紐約、新澤西、賓夕法尼亞都是非常開放的殖民地，人們對不同的宗教很寬容，不像新英格蘭的清教徒那樣嚴肅，也不像南方的新教徒那樣保守。多元文化成了中大西洋地區(qū)最重要的特征，直到今天，“混合的文明”仍然是美國人最引以為傲的財富。世界各國文明在新大陸的碰撞和融合，賦予了正在形成中的美利堅民族多姿多彩的性格，也為它注入了無與倫比的創(chuàng)造力。
來看看南方的殖民地
1、環(huán)境最好的地方
1607年建立起來的弗吉尼亞是英國在北美的第一個殖民地，也是英國味兒最足的一個。自從約翰·羅夫培植出風靡英國的煙草以后，弗吉尼亞就是最富有的殖民地。其他南方殖民地也都像弗吉尼亞一樣，擁有一望無際的肥田沃土。再加上氣候溫暖，水分充足，地勢平坦，簡直就是種地的天堂。
2、種植業(yè)是最大產(chǎn)業(yè)
馬里蘭、弗吉尼亞、北卡羅來納種植煙草，南卡羅來納和佐治亞則盛產(chǎn)大米和靛青。不管種什么，要想賺大錢，就需要大片的土地，而南方最不缺的就是土地。莊稼不能無節(jié)制地種，尤其是煙草，特別消耗地力，種幾年就得讓土地歇歇。但地歇著人不能歇，錢總是要賺的。唯一的辦法就是弄到更多的土地，這樣才能倒騰開。所以，南方人只熱衷一件事，就是不停地買地。擁有了土地，人們那懸著的心才能從天上回到地上，深深地扎下根。
南方殖民地富得流油，每年都向英國和歐洲出口上百萬磅的煙草、大米和靛青，歐洲各國的貨幣源源不斷地流向新大陸。跟北方完全不同的是，99%的南方人都住在農(nóng)村，南方基本上沒有大都市。唯一像樣的城市是南卡羅來納的查爾斯頓，它是南方進出口的重要港口。這里燈紅酒綠，一片奢華祥和的氣氛。奴隸主們在這兒尋歡作樂，附庸風雅，大有歐洲貴族的風范。
3、堅決擁護奴隸制
種植園變得越來越大，到哪找那么多人來干活呢？ 當時，幾乎所有的南方殖民者都是英國新教徒。 新教的教義讓信仰不同的人望而卻步，無法吸引很多其他國家的移民。 當?shù)氐挠〉诎踩擞肿尠兹藲⒌臍②s的趕，結(jié)下深仇大恨，不來尋機鬧事就不錯了，誰敢雇他們？ 于是，種植園主們就只剩下一個選擇： 黑人奴隸。
在北美所有的13個殖民地中，奴隸制都是合法的。 雖然北方使用黑奴不多，但北方的商人都深深卷入了奴隸貿(mào)易。 他們利用“三角貿(mào)易”把奴隸運往弗吉尼亞和其他南方殖民地，大賺特賺 。 南方各殖民地都制訂了非常殘酷的法律來對待奴隸，比如，在法律上，奴隸不是人，而是主人的財產(chǎn)； 主人有權(quán)讓奴隸一星期工作6天，一天工作15個小時； 奴隸主可以用任何方式懲罰奴隸，包括處死； 奴隸不得攜帶任何形式的武器，不得對白人指手畫腳，不得自衛(wèi)； 奴隸不能讀書認字，不能喝酒，無權(quán)由陪審團審決案件； 未經(jīng)主人允許奴隸不能結(jié)婚，死后不能舉行葬禮； 白人與黑奴之間絕對不能通婚或發(fā)生任何形式的親密關(guān)系……種植園主們太不把奴隸當回事了，任意驅(qū)使、折磨、懲罰甚至殺戮，激起了黑奴的強烈反抗，1663年、1687年、1712年、1720年、1739年、1741年，南方爆發(fā)了多次奴隸起義。 雖然都被鎮(zhèn)壓下去了，但他們讓奴隸主們感到巨大的威脅，不得不收斂一下慘無人道的統(tǒng)治。
一個種植園完全是一個自給自足的小社會，人們的衣食住行基本上都能在園內(nèi)解決。 它與外界唯一的聯(lián)系就是把自己的產(chǎn)品運出去，把錢、農(nóng)具還有一些奢侈品帶回來。 種植園主們過著像國王一樣的生活。
所以總結(jié)這三個殖民地的特點就是南方人最舒服，因為 肥沃的土地和奴隸的辛勤勞動，讓南方人漸漸養(yǎng)成了慵懶安逸的生活習慣。人一旦解放了日常的工作就可以有時間去思考一些 問題了 。
他們高談闊論，指點江山。 在漫無邊際的“閑聊”中，未來美國的“建國國父”們陸續(xù)誕生了。 誰也說不清弗吉尼亞的水土里到底有什么神奇的元素，讓它成為美國的“總統(tǒng)之鄉(xiāng)”。 至今為止，它已經(jīng)為美國貢獻了8位總統(tǒng)，其中有4位來自弗吉尼亞，他們是： 喬治·華盛頓，托馬斯·杰斐遜，詹姆斯·麥迪遜，詹姆斯·門羅。 還有首席大法官約翰·馬歇爾。 如果沒有他們超人的智慧、天才的設(shè)想和艱苦卓絕的努力，人類偉大的社會實踐就不會發(fā)生在這片混沌初開的大陸上。 來自弗吉尼亞的“國父”們幾乎無一例外都是大種植園主和大奴隸主，偏偏是這些奴隸制度的受益者設(shè)計了美國這個崇尚民主、自由、平等的國家。 誰說歷史不幽默？
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