梅巧玲(1842～1882)，是清朝同治、光緒時(shí)期技藝非凡、聲名赫赫的京劇表演藝術(shù)家，是徽班進(jìn)京后由演唱徽調(diào)、昆腔衍變?yōu)榫﹦〉氖坏旎酥?。因其在京劇旦角表演藝術(shù)方面的突出成就，被清末畫家沈蓉圃繪入《同光十三絕》畫譜而流芳千古。他是四代京劇梨園世家的創(chuàng)始人，梅蘭芳大師的祖父。
因家境貧困，8歲時(shí)過繼江姓，后被輾轉(zhuǎn)販賣。11歲入福盛班從班主楊三喜學(xué)昆旦兼皮黃青衣，又從夏白眼習(xí)藝，后與四喜班名旦羅巧福習(xí)花旦，藝成后即嶄露頭角，且極有人緣，遂為四喜班主要旦角。三十幾歲即掌管四喜班?！×_巧福為人慈祥，對(duì)待徒弟極為厚道，課徒授藝極為認(rèn)真，深受梨園同仁的愛戴與尊敬。羅巧福的師父楊三喜，虐待徒弟是出名的，梅巧玲幾經(jīng)轉(zhuǎn)賣，恰被楊三喜收為徒弟，受盡了百般折磨，后又轉(zhuǎn)拜夏白眼為師，同樣飽嘗皮肉之苦。是這位仁慈的羅巧福，自己出資贖出梅巧玲，帶回家中精心培育，終于使其成才，為此梅、羅兩家世代友好。
梅巧玲焚券 “焚券”的故事是記述畹華先生于1956年在揚(yáng)州演出時(shí)，接到當(dāng)?shù)貜埵逡拖壬男?，提到焚券的?duì)象是謝夢(mèng)漁。當(dāng)時(shí)，住在揚(yáng)州市場(chǎng)海島巷51號(hào)的謝澤山，正是謝夢(mèng)漁先生的侄孫子。謝澤山君將從小在家里聽到的事實(shí)，對(duì)梅先生陳述。他說：“先伯祖夢(mèng)漁公，名增，是揚(yáng)州儀征籍，前清道光庚戌科的探花，官做到御史，一生廉潔，兩袖清風(fēng)。他的舊學(xué)淵博，兼通音律，梅慧老(梅巧玲字慧仙)常常和他在一起研究字音，唱腔，又兼是同鄉(xiāng)關(guān)系，所以往來甚密，交誼很深?；劾现老炔娴木皼r很窘，凡遭到有了急需的時(shí)候，總是誠(chéng)懇地送錢來幫助他渡過難關(guān)。但他每次拿到了借款，不論數(shù)目多少，總是親筆寫一張借據(jù)送給梅家，這樣的通財(cái)繼續(xù)了好多年，總共積欠慧老三千兩銀子。接著，他講其伯祖謝夢(mèng)漁享年70余歲，病逝在北京，在揚(yáng)州會(huì)館設(shè)奠，梅巧玲親往吊祭的情景。當(dāng)時(shí)的社會(huì)習(xí)慣，交情深的吊客有向孝子致唁的，梅巧玲見了夢(mèng)漁的長(zhǎng)子，拿出一把借據(jù)給他看，謝子看完，不勝惶恐地說：“這件事我們都知道，目前實(shí)在沒有力量，但是一定要如數(shù)歸還的。”梅巧玲搖了搖頭說：他不是要賬的，和令尊是多年的至交，今天知己已亡，非常傷痛，是特意來了結(jié)一件事情的。梅巧玲講完，就拿這一把借據(jù)放在靈前燃著的白臘燭上焚化了。緊接著，又問：“這次的喪葬費(fèi)用夠不夠？”當(dāng)他得知謝家的情況實(shí)在拮據(jù)時(shí)，又順手從自己的靴統(tǒng)時(shí)取出二百兩的銀票交給謝子，作當(dāng)?shù)靸x。他的謝夢(mèng)漁的靈前徘徊了很長(zhǎng)時(shí)間，然后黯然登車而去。當(dāng)時(shí)，在場(chǎng)目睹這種情況的親友們有許多感動(dòng)得流淚的。此事馬上傳遍了北京城，李莼客所著的《越縵堂日記》中也曾記述了這件事。梅巧玲做為一個(gè)京劇藝人，他這種慷慨好義，雪中送炭的事跡，實(shí)在是令人肅然起敬的。
夫人陳老太太
“義伶”
天下素有兩種人：一種人將自己曾受的苦難變本加厲地施加于人；另一種人則恰恰相反。梅巧玲屬于后者。他在江姓人家作義子時(shí)，飽受義父母的虐待，時(shí)常數(shù)天得不到一口飯吃；離開江家進(jìn)入“福盛班”后，又不幸遇到好用硬木板毒打徒弟的班主楊三喜。在楊三喜的木板下，梅巧玲的手紋都被打平了。從磨難中出頭的梅巧玲在做了班主之后，一反苛待學(xué)徒和同業(yè)的戲班惡習(xí)，無論是對(duì)待角兒或是普通學(xué)徒，他都尊重愛護(hù)，并且特別寬容。在“國(guó)喪”期間戲班不能演出而沒了收入時(shí)，他竟不照日薪制的行規(guī)，不惜借貸給演員發(fā)全薪。對(duì)行外朋友，他也十分慷慨義氣。他曾在前往吊唁身后蕭條、生前借他錢的一位朋友時(shí)，隨手將欠條丟進(jìn)靈前的燭火而不向其未亡人及子嗣索還；也曾對(duì)一位靠典當(dāng)生活的舉子大動(dòng)惻隱——瞞著舉子將東西贖回并給他留下百兩銀子。諸如此類，梅巧玲因而又有“義伶”的美譽(yù)。
梅巧玲天資聰慧，學(xué)戲刻苦，扮相雍容端麗，表演細(xì)膩逼真，念白文雅脫俗，京昆俱佳。在京劇早期，青衣、花旦界限很嚴(yán)，但梅巧玲戲路很寬，花旦戲外，兼工青衣和昆旦，實(shí)為余紫云、王瑤卿、梅蘭芳等創(chuàng)花衫行當(dāng)打下基礎(chǔ)。
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