陳皮最早載于《神農(nóng)本草經(jīng)》，名為橘柚，列為木部上品，因以果皮入藥，故曰：“橘柚...下氣通神，一名橘皮，生南山川谷”。魏晉南北朝時期的陶弘景將其合入果部，說“《本經(jīng)》合入果部，宜加實字，入木部非也”。隋唐后才有關(guān)于橘皮、橘葉、橘絡(luò)等分別作藥用的記載。陳皮之名，首見于唐代孟詵（621~713年）的《食療本草》，云∶“桔，止泄痢。食之下食，開胸膈痰實結(jié)氣。下氣不如皮。穣不可多食，止氣。性雖溫，止渴”。在《湯液本草》(元代王好古撰于1238～1248年)中開始獨立作為一種藥材出現(xiàn)。橘柚是橘皮的正品藥材來源，陳皮則是橘皮中質(zhì)量最優(yōu)的藥材品種。陳皮，橘皮之陳久者也?！稖罕静荨氛f：“橘皮以色紅日久者為佳，故曰紅皮、陳皮”?！侗静輦湟?1694年，汪昂)說：“廣中陳久者良，故名陳皮。陳則烈氣消，無燥散之患。半夏亦然，故同用名二陳湯”。歷版中國藥典皆以陳皮為正名。漢以前的文獻對橘的植物性狀描述記載不多，《周禮·考工記》說：“橘逾淮而北為枳”，與橘的植物生長特性相符，故《神農(nóng)本草經(jīng)》中的橘應(yīng)該就是蕓香科柑橘屬植物橘，且以橘皮藥用為主，柚皮不復(fù)入藥。至唐代，《新修本草》（蘇敬等著）對橘皮的性味描述如下：“柚皮濃，味甘，不如桔皮味辛而苦。其肉亦如桔，有甘有酸，酸者名胡甘。今俗人或謂橙為柚，非也”。橘皮較柚皮味辛而苦，有甘有酸，且橘皮較柚皮薄，這與今蕓香科柑橘屬植物橘的性味性狀相符。宋代蘇頌的《本草圖經(jīng)》對橘的植物性狀描述更為詳盡：“桔、柚，生南山川谷及江南，今江浙、荊襄、湖嶺皆有之。木高一、二丈，葉與枳無辨，刺出于莖間。夏初生白花，六月、七月而成實，至冬而黃熟，乃可啖”。李時珍的《本草綱目》說：“橘實小，其瓣味微酢，其皮薄而紅，味辛而苦”?！侗静莩缭罚◤堉韭敚┱f：“橘生江南及山南山谷，今江浙荊襄湖岺皆有。枝多堅刺，葉色青翠，經(jīng)冬不凋，結(jié)實青圓，秋冬始熟，或黃或赤，其臭辛香，肉味酸甜，皮兼辛苦。橘實形圓色黃，臭香肉甘，脾之果也?！庇纱丝梢姡跉v代本草中所提到的關(guān)于陳皮的植物來源品種確確實實為蕓香科柑橘屬植物橘。廣陳皮來源蕓香科植物茶枝柑和行柑的干燥成熟果皮，廣陳皮中又以新會陳皮最為道地，并在保護區(qū)域范圍內(nèi)陳放三年以上的干皮，是廣陳柑農(nóng)在700余年栽培、種植中，從蕓香科柑橘屬茶枝柑品種篩選出來的。
《本經(jīng)逢原》：橘稟東南陽氣而生，故以閩粵者最勝。其逾淮而北，則變?yōu)殍祝说貧馐谷?，與人之鄉(xiāng)音習(xí)俗無異。橘之文采，煥發(fā)于外，故其功用都在于皮，專行脾、肺二經(jīng)氣分?！侗窘?jīng)》主治胸中痰熱逆氣，為消痰運食之要藥。留白則補脾胃，去白則理肺氣。同人參、白術(shù)則補脾胃，同人參、甘草則補肺，獨用則瀉肺損脾。其治百病，總是取其理氣燥濕之功。同補藥則補，同瀉藥則瀉，同升藥則升，同降藥則降。脾乃元氣之母，肺乃攝氣之沴，故為二經(jīng)氣分藥，但隨所配而補瀉升降也。同生姜則止嘔，同半夏則豁痰，同杏仁治大腸氣秘，同桃仁治大腸血秘，皆取其通滯也。
《本草崇原》（張志聰）：橘實形圓色黃，臭香肉甘，脾之果也。其皮氣味苦辛，性主溫散，筋膜似絡(luò)脈，皮形若肌肉，宗眼如毛孔，乃從脾脈之大絡(luò)而外出于肌肉毛孔之藥也。胸中瘕熱逆氣者，謂胃上郛郭之間，濁氣留聚，則假氣成形，而為瘕熱逆氣之病。橘皮能達胃絡(luò)之氣，出于肌腠，故胸中之瘕熱逆氣可治也。利水谷者，水谷入胃，藉脾氣之散精，橘皮能達脾絡(luò)之氣，上通于胃，故水谷可利也。久服去臭者，去中焦腐穢之臭氣，而肅清脾胃也。下氣通神者，下肺主之氣，通心主之神，橘皮氣味辛苦，辛入肺，而苦入心也。
陳皮傳統(tǒng)的炮制方法有鹽制、炒制、醋制、麩制等20多種。2010年版《中國藥典》中收載的炮制方法為：除去雜質(zhì)，噴淋水，潤透，切絲，陰干。廣陳皮、新會陳皮特色加工炮制方法：三瓣開皮是特有的標(biāo)志，①開皮。正三刀法：果蒂朝下，從果頂正三刀開三瓣，留果蒂部相連。對稱二刀法：果蒂朝上，從兩側(cè)肩弧兩刀開三瓣，留果臍部相連。②反皮。晴朗的北風(fēng)天，開好的鮮廣陳皮晾于當(dāng)陽處，使其自然失水，質(zhì)地變軟，再翻皮，使其橘白向外。③干皮。自然曬干法。當(dāng)年加工要趁冬至前干燥天氣曬皮，選擇晴朗的北風(fēng)天，并將已翻好的果皮置于專用曬皮容器、自然曬干。好的開皮刀法，才具有它的收藏價值。廣陳皮另一特色炮制是嶺南“粵幫”炮制：取廣陳皮，除去雜質(zhì)，噴淋清水潤，潤透后，蒸至3～4 h左右，燜一夜。取出，切絲，陰干或低溫干燥。蒸后內(nèi)表面棕紅褐色，氣清香。這一特色蒸法與嶺南地域特點氣候濕熱、嶺南人體質(zhì)濕熱偏盛氣陰兩虛有關(guān)。治療上以清熱養(yǎng)陰、祛濕為主。2009 年3 月“嶺南傳統(tǒng)陳皮炮制工藝”，被廣東省嶺南中藥文化遺產(chǎn)保護名錄評審委員會認(rèn)定為“廣東省嶺南中藥文化遺產(chǎn)”。對稱二刀法
正三刀法
對于大規(guī)模加工陳皮都是使用烘干法完成，曬干法與烘干法炮制的陳皮溫度不超過80℃，揮發(fā)油含量無明顯變化，如川陳皮及建陳皮主要采用炕干法，所以又稱“炕皮”。飲片炮制后置于陰涼干燥處，有“陳久者良”之說。以水提物中有效成分為指標(biāo)時的最優(yōu)工藝是廣陳皮絲狀，在80℃烘烤溫度下，恒溫2h。陳皮蒸制后揮發(fā)油含量有所減少，由生品的1.13%減少到1.06%，這與加熱炮制成分揮發(fā)有關(guān)，結(jié)果與炮制后緩和辛燥性的傳統(tǒng)炮制理論吻合。在已鑒定化合物中，蒸制前后共有的有15種，蒸制后未檢出的有9種，新檢出的有9種。炮制前后共有的化學(xué)成分主要有α-側(cè)柏烯、α-蒎烯、β-月桂烯、檸檬烯、α-松油烯、4-松油醇等。經(jīng)炮制后消失的化合物有4-蒈烯、壬醛、橙花醇、香茅醇、麝香草酚等，經(jīng)過炮制后新增的化合物有檜烯、α-水芹烯、γ-松油烯、3-蒈烯、香茅醇、古巴烯等，炮制前后共有的15種物質(zhì)中，有4種化合物相對含量增加，10種化合物相對含量減少。其中最突出的是：生制品陳皮揮發(fā)油中均以檸檬烯為相對含量最高的成分，炮制后相對含量明顯增高(68.8%→76.9%)，陳皮生品中相對含量第二的α-松油烯(9.3%)，炮制后幾乎損失殆盡，制品中新檢出的γ-松油烯(10.8%)成為制陳皮揮發(fā)油中的相對含量僅次以檸檬烯的化合物，是炮制后又一個明顯的變化特征。
