臨床手法操作遵循“循經(jīng)絡(luò)，推穴位”的原則，將意氣集定于“指”（主要是大拇指），在經(jīng)絡(luò)穴位上施術(shù)，以激發(fā)經(jīng)氣運(yùn)行，疏通經(jīng)絡(luò)，調(diào)整陰陽(yáng)，扶正祛邪。一指禪推法用大拇指的指峰、指腹或偏峰面施術(shù)于一定穴位，因其接觸面積小，壓強(qiáng)大，加上持續(xù)而有節(jié)奏的操作，所以對(duì)全身各部穴位都能力透。為此，本療法特別重視體功鍛煉和手法訓(xùn)練，要求學(xué)者勤練“易筋經(jīng)”功法和苦練手法基本功，以具備深邃的功夫與熟練的手法，這樣才能在治療時(shí)得心應(yīng)手，手到病除。

推拿的手法有推、拿、按、摩、滾、捻、抄、搓、纏、揉、搖、抖十二法，其中一指禪推法是主要手法。這種推法與一般文獻(xiàn)記載所稱的“推法”的動(dòng)作完全不同，有其獨(dú)特操作方法和功法鍛煉要求。

1、一指禪推法：手握空拳，腕掌懸屈，拇指伸直，蓋住拳眼，用拇指的指端、指腹和橈側(cè)偏峰面著力于穴位上，運(yùn)用腕部的橫向來(lái)回?cái)[動(dòng)以帶動(dòng)拇指關(guān)節(jié)的屈伸活動(dòng)，使功力輕重交替、持續(xù)不斷地作用于經(jīng)絡(luò)穴位。一指禪推法操作時(shí)要求做到沉肩、垂肘、懸腕、指實(shí)掌虛?！俺良绱怪狻?，就是肩、肘關(guān)節(jié)時(shí)要放松；“懸腕”，是腕部放松，使手掌自然垂屈；“指實(shí)掌虛”，是拇指著實(shí)，其余四指及掌要放松，才能使作用力集中于拇指，做到蓄力于掌，發(fā)力于指。一指禪推法每分鐘推動(dòng)頻率一般為120-160次。

練習(xí)一指禪推法大致可分為兩個(gè)階段進(jìn)行。第一階段先在米袋上按照手法基本要求進(jìn)行鍛煉。即將米袋置于胸前方，身體端坐，全神貫注地沉肩、垂肘、懸腕，指掌半屈，拇指自然伸直，依附于食指中節(jié)呈90°直角，指端或其螺紋面吸定于米袋操作點(diǎn)上，腕部作有節(jié)奏的橫向往返擺動(dòng)。在練習(xí)至拇指能吸定于某一點(diǎn)上不滑動(dòng)、腕部擺動(dòng)靈活而富有節(jié)奏感的基礎(chǔ)上，再進(jìn)一步練習(xí)一指禪推法移動(dòng)手法。即能由一點(diǎn)而逐漸練習(xí)到在沙米上作前后左右的往返運(yùn)動(dòng)。在練習(xí)移動(dòng)手法時(shí)，必須做到移動(dòng)時(shí)指力不空虛滑動(dòng)。在米袋上的練習(xí)能夠做到蓄力于掌、發(fā)力于指，指力有相當(dāng)?shù)墓αr(shí)，可轉(zhuǎn)入第二階段在人體上的操作。在人體上操作時(shí)，要根據(jù)“循經(jīng)絡(luò)、推穴位”的原則，進(jìn)行緊推慢移（即按照每分鐘120-160次的擺動(dòng)速度，在體表經(jīng)絡(luò)線上緩慢移動(dòng)）的練習(xí)。一般可先在肩背練習(xí)，然后依次在胸腹部、頭面部、頸項(xiàng)部等不同的體表部位進(jìn)行練習(xí)，務(wù)必使其手法能嫻熟自如地在體表各個(gè)部位上均可按照要領(lǐng)操作。

2、拿法：以拇指與其余四指的指腹面緊挾治療部位，將肌膚提起，并作輕重交替而連續(xù)的揉捏。操作要領(lǐng)為：腕部放松，揉捏動(dòng)作要連貫，用力由輕到重。拿法分為三指拿、四指拿和五指拿等?！叭改谩笔怯媚粗概c食指、中指相對(duì)用力挾住治療部位?！八闹改谩笔怯媚粗讣笆持?、中指、無(wú)名指相對(duì)用力挾住治療部位?！拔逯改谩庇址Q“握法”或“抓法”，是用拇指及食指、中指、無(wú)名指、小指挾住治療部位。