算盤，從出生的那一天起就和會(huì)計(jì)緊緊的聯(lián)系在了一起。從古代起，算盤便是會(huì)計(jì)，哦不，那時(shí)應(yīng)該叫賬房先生，的必需裝備，并慢慢成了賬房先生的身份象征。賬房們找工作的時(shí)候只需要拿個(gè)算盤就可以了，大集小市隨便溜達(dá)，方便輕巧。而其他工種，比如木匠、石匠，則需要拎著斧頭、錘子、鋸子等工具，沉重不說，還會(huì)因?yàn)槭殖掷魅菀淄{社會(huì)治安而經(jīng)常被衙役拉去衙門喝茶。所以對(duì)于賬房們說，真可謂是算盤握在手，天下任我走。
那么，算盤是誰(shuí)、在什么情況下發(fā)明的呢？它又經(jīng)歷了什么樣的變化呢？它干過什么轟轟烈烈的大事，現(xiàn)在的生存狀況又如何呢？
在民間傳說里，算盤是一位武將發(fā)明的，這位武將就是在傳說里是個(gè)書法大家在史書里是個(gè)雄壯威猛（語(yǔ)出"三國(guó)志"）的猛漢的三國(guó)張飛………的結(jié)義兄長(zhǎng)，關(guān)羽。據(jù)說關(guān)羽長(zhǎng)了一副好胡須，人稱"美髯公"，但是美髯公卻也有自己的煩惱，那就是每到冬天他的胡須就會(huì)掉幾根，著實(shí)讓愛美的美髯公煩惱不已，于是曹操便賜給了關(guān)羽一副特制的紗棉囊，讓他冬天把胡須罩起來(lái)，解決了冬天掉胡須的問題。美髯公還有一個(gè)更大的煩惱，就是徐州之戰(zhàn)后他為了保護(hù)大哥劉備的妻小而投靠了曹操，卻放不下自己的大哥，總想著離開，但是曹操對(duì)他的關(guān)懷又是無(wú)微不至，連他的胡須都能照顧到。于是關(guān)羽為了使自己不至于欠曹操太多，便將曹操的賞賜一一記錄在一個(gè)小本本中，以備將來(lái)千里尋兄時(shí)一一奉還?？墒窃蹅兊拿厉坠銛?shù)水平確實(shí)不咋地，而這種事情又不方便交給曹操派來(lái)的人去做，于是關(guān)羽便借鑒了當(dāng)時(shí)已有的算板，簡(jiǎn)化后發(fā)明了算盤。
當(dāng)然，這只是傳說，那么算盤到底是誰(shuí)發(fā)明的呢？公認(rèn)的說法是已不可考，乃是勞動(dòng)人民慢慢摸索改進(jìn)而創(chuàng)造的。這個(gè)說法值得推敲。不可考的說法沒錯(cuò)，但勞動(dòng)人民發(fā)明的說法有待商榷。古代的教育水平大家都知道，勞動(dòng)人民基本上不識(shí)字，至于算數(shù)應(yīng)該也很差勁，所以真相可能是，算盤是由古代的算數(shù)學(xué)家們慢慢改進(jìn)發(fā)明的，或者也有可能是賬房先生們發(fā)明的。
算盤最早出現(xiàn)在文獻(xiàn)記錄中是東漢末年徐岳所撰的《數(shù)術(shù)記遺》。巧合的是，徐岳與關(guān)羽都死于公元220年，因此，無(wú)論是從傳說還是從文獻(xiàn)上來(lái)推斷，都可以認(rèn)定大致應(yīng)該是在東漢末年，算盤便成形并開始應(yīng)用了。
算盤方便易攜，計(jì)算方便故得以大規(guī)模的流傳，用算盤的人越來(lái)越多。用算盤的人出于自己的愛好而對(duì)算盤進(jìn)行了肆意的改造，于是算盤不止有七珠了，還出現(xiàn)了五珠的，后來(lái)甚至還有人用九珠的算盤。五珠算盤可以理解，為了簡(jiǎn)化嘛，可是九珠是怎么回事？為了使計(jì)算結(jié)果看起來(lái)很多所以把上面的一珠拿到下面？難道是古代版的"換成零錢"？也有人把算盤弄成弧形的，估計(jì)是生意太大，計(jì)算結(jié)果位數(shù)太多導(dǎo)致算盤太長(zhǎng)，來(lái)回扭頭的話一會(huì)兒就暈掉了，所以弄成弧形減少腦袋搖擺的幅度以便自己不會(huì)很快暈掉……。也有用金子做成算盤的，這應(yīng)該是土豪。也有銀子做的算盤，這估計(jì)是小土豪羨慕大土豪的金算盤，但自己弄不起就弄了銀子的將就著炫耀。估計(jì)那個(gè)時(shí)候各大鋪?zhàn)诱乒竦恼勆鈺r(shí)咔嚓拿出個(gè)金算盤就跟現(xiàn)在人打電話時(shí)咔嚓拿出個(gè)蘋果似的，炫耀大于實(shí)用……
算盤最初只能用于加減法的計(jì)算，后來(lái)開發(fā)出了乘除法，進(jìn)入現(xiàn)代后人們又開發(fā)出了計(jì)算開方的方法。指法有三指法和兩指法兩種，一般七珠算盤用三指法，五珠算盤用二指法。
建國(guó)后，全國(guó)開始了大建設(shè)，由于當(dāng)時(shí)沒有計(jì)算機(jī)，算盤開始大放異彩。全國(guó)物資的調(diào)撥，資源的利用，數(shù)據(jù)的計(jì)算全部靠算盤。機(jī)器的轟鳴中蘊(yùn)含著算盤的噼里啪啦，工人的怒吼中也透漏出算盤的撞擊聲。財(cái)政部算盤的珠子一撥，資金便調(diào)到某地方；工業(yè)部算盤一撥，一個(gè)大廠便拔地而起。如果算盤也有履歷的話，就會(huì)發(fā)現(xiàn)它幾乎參與了建國(guó)后的所有大型工程的建設(shè)！
算盤最輝煌的時(shí)刻，應(yīng)該是參與了原子彈的研發(fā)。當(dāng)時(shí)全國(guó)只有一臺(tái)計(jì)算機(jī)，位于上海，只有一些復(fù)雜的計(jì)算才會(huì)由計(jì)算組編程后拿去上海計(jì)算，其他大量的運(yùn)算全部得靠算盤和搖動(dòng)計(jì)算機(jī)來(lái)實(shí)現(xiàn)?，F(xiàn)在有些人質(zhì)疑算盤在原子彈研發(fā)中的貢獻(xiàn)，認(rèn)為許多數(shù)據(jù)算盤無(wú)法計(jì)算，只能計(jì)算機(jī)完成。但是，美國(guó)人在1945年研制成功原子彈時(shí)，計(jì)算機(jī)根本沒有問世呢！計(jì)算機(jī)在中國(guó)原子彈計(jì)劃中確實(shí)起到了很大的作用，但是如果沒有算盤，面對(duì)那些計(jì)算機(jī)來(lái)不及處理的大量運(yùn)算我國(guó)原子彈的研制估計(jì)還要耽誤一些時(shí)間，而在當(dāng)時(shí)復(fù)雜的國(guó)際環(huán)境下，每快一天完成核彈研制對(duì)中國(guó)的生存環(huán)境的改善都是一種極大的幫助！
然而，在極盡輝煌之后，算盤不可避免的走向了落寞。在現(xiàn)代計(jì)算機(jī)的沖擊下，算盤被擠壓的毫無(wú)反手之力，慢慢的消失在了人們的視野中。不過，我們也不應(yīng)該為此感慨過多，就像幾千年前算盤代替算籌一樣，這是人類的進(jìn)步。
但是，除了計(jì)算之外，算盤就沒有其他的作用了嗎？算盤是一種很形象的計(jì)算工具，他可以將計(jì)算過程直接的擺在面前，對(duì)于培養(yǎng)一個(gè)人的數(shù)感很有幫助，對(duì)于培養(yǎng)大腦對(duì)數(shù)學(xué)的感覺很有幫助。在日本，每年8月8日都是珠算節(jié)，每次珠算大賽都有數(shù)千人參加。其實(shí)對(duì)待算盤的態(tài)度，應(yīng)該把它由一種計(jì)算工具變?yōu)橐环N娛樂或者鍛煉大腦的工具。就像在西方汽車成了代步工具后，自行車便轉(zhuǎn)變?yōu)榱艘环N鍛煉身體的工具了。
