路人拂曉到郊南，行色匆匆祭下元。

送上紙衣能取暖，陰間先祖也知寒。

——《七絕·下元節(jié)》

農歷十月十五，

為中國民間傳統(tǒng)節(jié)日——下元節(jié)。

提到下元節(jié)，可能很多人感到陌生，

但對上元節(jié)、中元節(jié)卻都有所了解。

正月十五日稱上元節(jié)，慶元宵，古已有之;

七月十五日稱中元節(jié)，民間的“鬼節(jié)”；

十月十五日稱下元節(jié)，祭祀祖先。

下元節(jié)、上元節(jié)、中元節(jié)合稱“三元”。

每一個節(jié)日的背后，

都是一種傳統(tǒng)文化精神的傳承。

有些節(jié)日越來越盛大，

有些節(jié)日則變成了文化遺產，

有些節(jié)日卻逐漸淡出了大眾視野。

作為一個音量漸小的節(jié)日，

下元節(jié)究竟如何而來，

其背后又蘊藏了什么樣的文化精神呢？

節(jié)日起源

下元節(jié)的起源與道教有關。

道家有三官，天官、地官、水官，

天官賜福，地官赦罪，水官解厄。

三官分別誕生于農歷的正月十五、七月十五、十月十五，

這三天被稱為“上元節(jié)”、“中元節(jié)”、“下元節(jié)”。

下元節(jié)，就是水官誕辰，為民解厄之日。

《太上三官經》載：“天官賜福，地官赦罪，水官解厄”，

一切眾生皆是天、地、水官統(tǒng)攝，

水官根據(jù)考察，錄奏天廷，為人解厄。

水官誕辰那天，對其祭祀便可消災解厄。

《中華風俗志》載：

“十月望為下元節(jié)，俗傳水宮解厄之辰，亦有持齋誦經者。”

這一天，

道觀做道場，

民間則祭祀亡靈，

祈求下元水官排憂解難。

此外民間在下元節(jié)還有工匠祭爐神的習俗，

爐神即太上老君，源于道教用爐煉丹。

寒衣節(jié)的起源

上古時期，

中國就有祭天、祭地、祭水的禮儀。

不過上古祭祀天、地、水是皇帝的權利，

庶民百姓只能祭祖祀灶，

后來才逐漸下沿擴散至民間。

而消災解厄的基礎之一，

便是道教三官信仰。

三官大帝的信仰淵源，

在于中國古代先民對天地水的自然崇拜。

在原始社會，天、地、水是人們生產生活的必要條件，

因此人們常懷敬畏之心，

虔誠地頂禮膜拜。

消災解厄的基礎之二，

是萬物關聯(lián)的命運觀。

其實人所受的災難都有因果關系，

通過道教儀式，

將命運中將要發(fā)生的厄運予以化解。

下元水官可視為一個文化符號意義上的宗教神，

借以表達人們除困解厄的美好愿望。

下元節(jié)的民俗

1、享祭祖先

享祭祖先是對祖先信仰的反映，

也是為了祈求祖先庇佑于后代。

2、祈愿神靈

從祭祀內容與對象的演變來看，

下元節(jié)又融進了許多農業(yè)生產中的祭祀風俗，

使其又成為一個祭祀神靈、祈鑲災邪、祈求豐收的農祀節(jié)日。

3、修齋設醮

下元日是道教齋法中規(guī)定的修齋日期之一。

修齋的方法大致分兩類：

一類略有三種：一設供齋，二節(jié)食齋，三心齋；

另一類大略有九：一粗食、二蔬食、三節(jié)食、四服精、五服牙、六服光、七服氣、八服元氣、九胎食。

除此之外，如持誦、懺法、祭煉等一切法事，也都包括在修齋范圍之內。

4、吃節(jié)令食品

在飲食上，下元節(jié)也有自己的獨特飲食民俗。

在北方下元節(jié)會吃豆沙包，而南方則會吃麻腐包子、米果等食物。

福建省莆田地區(qū)的民眾還會制作特殊的油炸小點心，

將剛收割的稻谷制作成薄餅，再將其包素菜油炸等。

結語

雖然時過境遷，

下元節(jié)已沒有了往昔的節(jié)日風采，

但它蘊含了一個非常美好的精神訴求：

面對我們生命歷程中持久的困境與苦厄，

我們應該積極的去應對并化解，

而不是一味地被動承受與沉迷失敗。

因為即使當下我們遭遇困頓潦倒，

生命中仍有不期而遇的溫暖，

還有生生不息的希望。

這也許正是下元節(jié)帶給當代人們的文化精神啟示！