日耳曼人是我們常常聽到的詞匯，德國人在很多文章被稱作“日耳曼民族”，希特勒自認為日耳曼民族是最高貴的民族。那么，日耳曼人和德國人是什么關(guān)系，能劃等號嗎？
日耳曼這個詞,最初是用來描述生活在斯堪的納維亞半島南部的古老部落。這些部落在公元前幾個世紀就已經(jīng)形成,他們使用日耳曼語系的語言。與此同時,日耳曼部落還在不斷向南、向西遷移,逐漸占領(lǐng)了歐洲大陸的北部地區(qū)。羅馬時期,日耳曼人的居住范圍已經(jīng)遍布今天德國北部、荷蘭、比利時等地區(qū)。日耳曼部落如法蘭克人、盎格魯-撒克遜人、汪達爾人等,他們與當時的羅馬帝國關(guān)系密切，最終也成為了摧毀羅馬的重要力量，在遷徙中建立起自己的王國。時至今日,日耳曼語系依然通行于歐洲的北部和中部,像德語、荷蘭語、丹麥語等都是日耳曼語言。使用這些語言的民族,都可被稱為日耳曼人的后裔。
德國地區(qū)是日耳曼文明的“心臟地帶”,這里的語言、文化對其他日耳曼地區(qū)產(chǎn)生過重要影響。雖然日耳曼人也分布于周邊國家,但德國作為日耳曼文化的核心,對日耳曼民族認同意義重大。今天德語仍是日耳曼語系使用人數(shù)最多的語言。
19世紀，民族主義快速傳播，德意志民族主義是其中最重要的思潮之一。許多許多德國人認同德意志民族的概念,認為居住在日耳曼語區(qū)的居民擁有共同的語言、文化傳統(tǒng),應該團結(jié)起來組建民族國家。這一理念推動了1871年德意志帝國的建立。相較于廣義的日耳曼民族,德意志民族更具有現(xiàn)代國族認同的意味。它基于語言和文化傳統(tǒng),但更強調(diào)政治上的團結(jié)統(tǒng)一。日耳曼民族作為一個語言文化群體存在了千年,而德意志民族作為一個政治共同體,其內(nèi)涵與外延更受地域政治的影響和變遷。今天,對德國人而言,德意志民族認同凌駕于日耳曼民族認同之上。
總而言之，日耳曼是歐洲的古老民族，描繪的是一張語言和血緣的圖景。而德意志則是在民族主義浪潮下,構(gòu)建出的新政治共同體
如果用一種繪畫的筆觸,勾勒日耳曼的面容,那應該是龐大而綿延的色塊,從斯堪的納維亞到萊茵河,連成一片。而德意志,只是其中一角,邊界分明,卻也色彩斑斕。
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