“馬街”是河南省寶豐縣城南7.5公里處的一個(gè)普普通通的自然村。每年正月十三這一天，成百上千來(lái)自全國(guó)各地的說(shuō)書藝人，一二結(jié)伴三五成群、背琴負(fù)鼓風(fēng)雨無(wú)阻的匯聚馬街，他們以天為幕，倚地為臺(tái)，在空曠的麥田里會(huì)書、競(jìng)書、亮?xí)?、賣書。一時(shí)間，琴聲、板聲、鼓聲、藝人激昂的演唱聲回蕩在這幾里麥地的上空，而十多萬(wàn)圍觀的聽眾則冒嚴(yán)寒、踏黃土、摩肩接踵、流連忘返。聽者如癡如醉，唱者如癲如狂。這淳樸的民風(fēng)、民俗、原汁原味的鄉(xiāng)土鄉(xiāng)音，形成了中國(guó)北方漢民族最為罕見和壯觀的民間音樂(lè)演唱盛會(huì)。這就是被譽(yù)為中國(guó)十大民俗之一、聞名全國(guó)的“寶豐十三馬街書會(huì)”。
“寶豐十三馬街書會(huì)”歷史悠久源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。關(guān)于書會(huì)的起源，有六百余年的元祐年間之說(shuō)，也有近兩千年漢光武年間之說(shuō)等不下十多種說(shuō)法， 至今尚無(wú)定論。
在河南寶豐、魯山、盧氏一帶，當(dāng)?shù)厝罕娪姓率逭?qǐng)說(shuō)唱藝人唱燈會(huì)還愿的古老習(xí)俗。馬街書會(huì)上的“亮?xí)保ㄙu書）、“寫書”（買書）就是圍繞正月十四、十五、十六這三天九場(chǎng)還愿唱燈書的書價(jià)進(jìn)行的。因此，“寫書”應(yīng)該是馬街書會(huì)的起因、發(fā)展與延續(xù)的基礎(chǔ)。
馬街書會(huì)的曲種以當(dāng)?shù)厝罕娤猜剺?lè)見的河南墜子為主，除此之外還有三弦、大鼓、琴書、道情、越調(diào)、柳琴等幾十個(gè)曲種。藝人則來(lái)自山東、河南、陜西、湖北、安徽、江蘇等省，早年還有上海、四川、黑龍江等遠(yuǎn)道的藝人。
1985年以來(lái)，我一直在用影像關(guān)注著“馬街書會(huì)”和這些藝人們。近幾年，我突然有一種感覺，十幾年拍攝的大量圖片中大多是事件的羅列而忽視了藝人。其實(shí)，這些“馬街說(shuō)書人”才是“書會(huì)”的靈魂和主宰，是他們寫就了馬街書會(huì)的歷史。在這十幾年中，相繼有很多非常著名的藝人生病或去世,還有更多不知名的藝人由于各種原因默默的退出了這個(gè)舞臺(tái)。因此,我從2002年開始為每一位參加書會(huì)的“馬街說(shuō)書人”鄭重其事的造像、登記。在記錄和保存馬街書會(huì)這一豐富珍貴的文化遺產(chǎn)的同時(shí)，也讓我們永遠(yuǎn)記住這些普普通通的“馬街說(shuō)書人”。
2004年3月
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