最初的OLE含義是指在程序之間鏈接和嵌入對象數(shù)據(jù)，它提供了建立混合文檔的手段（資深Windows 3.X 用戶可能記得當初在Word6.0中插入一個圖形的新奇和喜悅），使得那些沒有太多專業(yè)知識的用戶能夠很容易地協(xié)調多個應用程序完成混合文檔的建立。1991年制定的OLE1.0規(guī)范主要解決多個應用程序之間的通信和消息傳遞問題，微軟希望第三方開發(fā)商能夠遵守這個規(guī)范，以使在當時的Windows平臺上的應用程序能夠相互協(xié)調工作，更大的提高工作效率。然而事與愿違，只有很少的軟件開發(fā)商支持它。為此，微軟于1993年發(fā)布了新的規(guī)范——OLE2.0，它在原有的基礎上完善并增強了以下各方面的性能： 1．OLE自動化：一個程序有計劃地控制另一個程序的能力。
2．OLE控件：小型的組件程序，可嵌入到另外的程序，提供自己的專有功能。 3．OLE文檔：完善了早期的混合文檔功能，不僅支持簡單鏈接和嵌入，還支持在位激活、拖放等功能。 強大的功能使得很多的開發(fā)商開始支持新的OLE技術，因為微軟在OLE2.0中建立了一個稱為COM（Component Object Model即組件對象模式）的新規(guī)范。 二、COM規(guī)范
COM規(guī)范被公認為是微軟對Windows系統(tǒng)的未來支持和發(fā)展策略，是微軟的關于全球興起的組件市場的策略。該規(guī)范提供關于新OLE技術的編程模型和二進制標準，但并沒有規(guī)定實現(xiàn)COM規(guī)范的計算機語言(實際上只要支持指針概念的計算機語言就可以用于開發(fā)基于COM的程序)，也沒有指定應用程序應該如何組織，它只是一個指導性規(guī)范。如今的OLE 之所以吸引大家我想很大程度上是由于COM規(guī)范的制訂，它能夠保證所有遵循此規(guī)范的應用程序之間的通信和消息傳遞乃至功能調用的安全和順利實現(xiàn)。所有OLE的實現(xiàn)都是基于COM 的，有人說COM是OLE的基石。OLE組件通過稱為接口的一組相關函數(shù)集來支持對OLE對象的數(shù)據(jù)的訪問，而接口的每一個函數(shù)稱為方法(Method)，通過接口可被訪問的對象的數(shù)據(jù)稱為屬性。如果您熟悉VB，想必這些您一聽就明白。注意這里的對象也不能和C＋＋語言的類的實例對象相混淆。 實現(xiàn)了不同接口的文檔應用程序在OLE中的稱呼不一樣，有的稱為文檔容器，有的稱為文檔服務器，有的應用程序既是容器又是服務器，著名的例子是微軟的世界級Office軟件Word。容器是一個客戶程序，它具有申請并使用其它COM組件通過接口為其它程序實現(xiàn)的功能；服務器通過特定的接口將自己完成的一些功能，提供給使用自己的應用程序（例如畫筆程序是一個文檔服務器，它提供創(chuàng)建并編輯BMP 圖像的功能）。當打開Word，選擇【插入】菜單下的【對象...】項，您可以看到在您的系統(tǒng)中存在哪些文檔服務器，此時的Word以文檔容器的身份出現(xiàn)。當您雙擊插入的對象后發(fā)現(xiàn)Word的菜單有些改變成文檔服務器程序的菜單，可以在當前的環(huán)境下編輯對象，這稱為在位激活。 和OLE文檔技術類似，允許一個應用程序通過編程控制另一個應用程序“自愿”提供的功能的技術稱為OLE自動化。自身暴露一些可編程對象給其它程序的應用程序叫自動化服務器，利用并操縱自動化服務器提供的功能的應用程序叫自動化客戶或自動化控制器，有些程序既是自動化服務器又是自動化控制器。例如在VB中我們可以通過編程創(chuàng)建并編輯一個Excel工作表（很多參考書都以此為例），這里的VB就是自動化控制器，而創(chuàng)建工作表的Excel程序則是自動化服務器，但在Excel中我們又可以利用VBA語言創(chuàng)建PowerPoint的幻燈片，它又成了自動化控制器。利用OLE自動化技術可以實現(xiàn)軟件的一次開發(fā)和多次利用，這也是集成組件的關鍵技術。無論是操作系統(tǒng)還是應用軟件，微軟都有意識朝著這個方向發(fā)展，例如從Windows95開始，包括WindowsNT4.0以后的操作系統(tǒng)的Shell就實現(xiàn)了OLE自動化技術。 那么什么是ActiveX？它和OLE有什么聯(lián)系呢？
三、ActiveX戰(zhàn)略
同早期的功能薄弱的OLE1.0相比，OLE2.0得到了很多軟件廠商的支持。許多程序設計人員編寫了大量的實現(xiàn)OLE自動化服務器功能的組件（不一定是EXE文件），這些組件一般不求功能齊全、強大，而是實現(xiàn)專門的功能，可以被其它程序編程控制，由此承襲OLE的名字稱為OLE控件。它們在文件名中的擴展名一般為OCX（OLE Control Extension）。 微軟剛剛贏得廣大軟件廠商的支持，使OLE技術深入人心，然而“人算不如天算”，國際互聯(lián)網(wǎng)的超速發(fā)展讓比爾·蓋茨始料未及。加上早期的OLE1.0不得人心，導致后來的人們總把在Word中插入一個圖形當作OLE技術的全部，各類資料在介紹新OLE技術時命名也不統(tǒng)一，造成很大的混亂。針對這些情況，微軟在1996年重新制訂了一個關于OLE的規(guī)范——OLE 96規(guī)范。這個規(guī)范擴展了 OLE控件的能力，并貫徹微軟的Internet戰(zhàn)略使它更易于在網(wǎng)絡環(huán)境中使用，還考慮命名混淆的問題，重新給OLE控件貼上一個標簽——ActiveX控件。不僅如此，以前的什么OLE文檔也相應稱為ActiveX 文檔了?？傊?，為了滿足Internet戰(zhàn)略，微軟把OLE換成了ActiveX，企圖使人們重新看待新的OLE——ActiveX，把它看做網(wǎng)絡上的解決軟件組件問題的標準。 許多在Windows上同微軟合作得很好的廠商在開發(fā)新版本軟件時都開始支持ActiveX技術，例如Delphi、PowerBuild等開發(fā)工具。原來同Windows競爭的操作系統(tǒng)也開始支持ActiveX，例如Macintosh，甚至老對手OS/2上也可以使用ActiveX控件。ActiveX技術也許真的會成為一個異種平臺爭相支持的規(guī)范，如果能夠進一步完善ActiveX、采用更開放的策略以及微軟不被卸成八大塊的話。?%
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