德格印經(jīng)院全名“西藏文化寶藏德格印經(jīng)院大法庫吉祥多門”，又稱“德格吉祥聚慧院”，建于公元1729年。早在1703年，德格土司就已出資雕刻經(jīng)板、印刷經(jīng)書了，每年用藏紙約50萬張，除1958年至1979年間中斷了20年外，印經(jīng)歷史接近數(shù)百年。
德格印經(jīng)院不同于一般意義上的圖書館、藏書樓，它的雕版印刷從制版、雕刻、書寫、制墨、造紙、印制工藝等，都基本保持了13世紀以來的傳統(tǒng)方法，為已消失的世界印刷文明提供了不可多得的原始例證。
就算到了印刷業(yè)比較發(fā)達的時代，那里仍然保留了古老的傳統(tǒng)——手工操作。人們都在努力留住這些珍貴的記憶，因為這記憶也是一個民族生存、發(fā)展的根。但是，后來由于制造的手工生產(chǎn)成本頗高，工藝復雜，藏墨生產(chǎn)工藝尚未恢復等問題都沒有解決，加上活字版技術(shù)又被更先進的電腦照排所替代，德格印經(jīng)院藏族雕版印刷技藝傳承遇到了困難，亟待對此采取措施進行保護和實現(xiàn)傳承，使這一中華民族的一個耀眼的文化遺產(chǎn)能夠長留于世。
德格印經(jīng)院院藏典籍830余部、5億多字，木刻雕版30余萬塊。這些珍貴雕版，兼收并蓄藏傳佛教各教派的代表性經(jīng)典著作，包羅宗教、歷史、科技、醫(yī)學、數(shù)學、文學、藏文文法等藏族文化大、小五明學的各個方面，還珍藏了大量的古代亞洲文化思想史料，特別是還以收藏有一批稀世孤本而著稱。如刻制于1703年（康熙四十二年）的《般若八千頌》，在印度早已失傳的《印度佛教源流》；如早期藏醫(yī)藥名著《四部醫(yī)典》，是研究佛教和醫(yī)學最古老的唯一珍藏本。
德格印經(jīng)院的270萬多塊印版，深深刻下了雪域文化的記憶，為印經(jīng)院贏得了“世界藏文化大百科全書”、“藏族地區(qū)璀璨的文化明珠”的盛名。它是中華文化寶庫中的瑰寶，也是世界文化遺產(chǎn)中的明珠。
德格印經(jīng)院許多經(jīng)文和畫像的用紙，完全是德格印經(jīng)院用傳統(tǒng)手工方法自制出來的。但造紙原料卻十分獨特，是一種叫“阿膠如交”的藏藥材——瑞香狼毒草的根須，含微毒。制作技藝屬于澆紙法系統(tǒng)，獨具特色。制成的德格紙，色微黃，較粗較厚，吸墨性能好，份量輕，久藏不壞，韌性好，不易碎，還可防蟲蛀、鼠嚙，有獨特的價值。
阿交日交的根分為內(nèi)、中、外三層，可以分別制作三種不同質(zhì)量的紙。其中用中層制作的紙，質(zhì)量最好，是原來德格土司的公文專用紙。如果內(nèi)層和外層合用，則是二等紙，主要用來印刷。如果內(nèi)、中、外三層合用，則是三等紙，紙質(zhì)較厚，纖維較粗，但很結(jié)實，后來德格印經(jīng)院用的就是第三種紙。1958年，德格印經(jīng)院停止生產(chǎn)藏紙。2000年，印經(jīng)院請一位80歲的老人教年輕人制造藏紙，初步搶救了這門傳統(tǒng)技藝。
德格印經(jīng)院的經(jīng)版選用紅樺木為原材料，微火烤脫水后在畜糞堆漚數(shù)月，再取出水煮，烘干，刨平，然后才能在上面雕刻文字或圖畫。紅樺木經(jīng)火熏、糞池、水煮、烘曬、刨光等工序后，可幾百年不變形，最宜用來雕刻。印經(jīng)院的經(jīng)版文字雕刻很深，而且書法十分優(yōu)美，適合反復印刷，在印制中形成了許多獨特的技藝。
經(jīng)版雕好后，前后還要經(jīng)過12次嚴格審校。校改無誤的印版放在酥油中浸泡一天，取出曬干，再用一種叫“蘇巴”的草根熬水刷在經(jīng)板上，作為防蛀的藥水。晾干后，一塊成品印版才算完工。
德格印經(jīng)院的印刷流程，后來仍然完全延續(xù)了傳統(tǒng)的印刷工藝。整個印刷過程由三個人組成，一個人負責更換操作登上的印版，并且搬走印過的經(jīng)版，搬來新的經(jīng)版。一人刷墨汁，一人印制，真正在實施漢語中的“印刷”二字。
2006年，“德格印經(jīng)院藏族雕版印刷技藝”被列入國家級首批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄。
來源：非物質(zhì)文化遺產(chǎn)傳承人
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