“清明”兩字，根據(jù)宋代陳元靚的《歲時廣記》中所說：“清明者，謂物生清凈明潔?！笔钦f清明時節(jié)，風(fēng)和日麗，草長鶯飛，柳綠桃紅，一改冬季那種寒冷枯黃之景象，大地一片清凈明潔。
是節(jié)氣，也是節(jié)日
這里所說的“清明”，包含兩層意思，一是節(jié)氣；二是節(jié)日。
作為節(jié)氣，萬物生長此時，皆清潔而明凈，故謂之清明?！扒迕黠L(fēng)至”，正值陽春三月，氣溫升高，正是春耕的大好時節(jié)。
作為節(jié)日，清明節(jié)在演變中，與寒食節(jié)合并，吸收了寒食節(jié)的節(jié)日內(nèi)容。由于清明與寒食的日子接近，按照古人“冬至百六日為清明”的說法推算，寒食在清明的前一天，即冬至后一百零五天謂之寒食，所以古人往往把寒食延至清明。由于寒食是民間禁火掃墓的日子，久而久之，寒食就與清明合而為一了。而寒食既成為清明的別稱，也成為清明時節(jié)的一個習(xí)俗，即清明之日不動煙火，只吃涼的食品，故又稱“冷節(jié)”、“禁煙節(jié)”。又因為清明是掃墓祭祖的日子，民間又稱為“鬼節(jié)”、“冥節(jié)”。
小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花。轉(zhuǎn)眼又是清明，一年的四分之一已經(jīng)過去，天朗氣清，惠風(fēng)和暢。
清明原本只是一種節(jié)氣，萬物生長此時，皆清潔而明凈，故謂之清明。到了清明，氣溫變暖，雨水豐沛，宜耕種，宜踏青。
它演變成與紀念祖先的節(jié)日，與寒食節(jié)有關(guān)。傳說中，寒食節(jié)的設(shè)立，是為了紀念春秋時期晉國的忠臣介子推。
相傳春秋時期，晉公子重耳為了逃避迫害，流亡在外。流亡途中，在一處渺無人煙的地方，又累又餓，無力再站起，饑腸轆轆，四周荒無人煙，找不到食物。
為了救主，隨臣介子推走到靜僻的地方，從自己的大腿上割下了一塊肉，煮成肉湯，讓公子重耳飲下。
十九年后，重耳成為國君，也就是歷史上的晉文公。他重賞了當(dāng)年陪伴追隨他流亡的所有功臣，唯獨忘了介子推。很多臣子為介子推打抱不平，但是介子推并不愿意爭功討賞，收拾行李，去綿山隱居了。
晉文公羞愧不已，追悔莫及，差人去請介子推回來。但是綿綿樹林，蔥蔥草木，尋找一個人，談何容易？
于是有人獻計，從三個方向火燒綿山，逼出介子推。大火燒遍綿山，卻不見介子推出來。等到大火熄滅，人們才發(fā)現(xiàn)，介子推背著老母親，坐在一棵老柳樹下死了。
樹洞里留有一血書，上面寫著：“割肉奉君盡丹心，但愿主公常清明。”
為了紀念介子推，晉文公下令把這天定為寒食節(jié)，第二年晉文公率眾臣登山祭奠，發(fā)現(xiàn)柳樹死而復(fù)生，便賜老柳樹名為“清明柳”，把寒食節(jié)后一天，定為清明節(jié)。
自此以后，清明節(jié)逐漸演變?yōu)榧雷媾c掃墓的節(jié)日。
寒食節(jié)的習(xí)俗主要是禁火冷食和祭掃墳?zāi)?。中國古代對祭祀祖先十分重視。從?zhàn)國時期，祭祀之風(fēng)就逐漸濃厚起來，到秦漢時期更盛，即使離家千里，也要定期還鄉(xiāng)。
詩人們的作品，往往是清明寒食并提，民間也是清明寒食并舉。相沿成習(xí)之后，就以官方文書的形式規(guī)定，清明與寒食一起放假。此規(guī)定距今已經(jīng)有一千兩百多年。
宋元時期，清明已取代寒食，冷食、蹴鞠、蕩秋千等習(xí)俗也歸清明節(jié)所有。
很多地方還保留著清明節(jié)吃冷食的習(xí)俗。在山東，吃雞蛋和冷餑餑，在萊陽，招遠，長島吃雞蛋和冷高粱飯，傳說不這樣的話會遭冰雹。泰安吃冷煎餅卷苦生菜，據(jù)說吃了會雙眼明亮。部分地區(qū)過清明時會吃“青團”，將雀麥草汁和糯米和在一起，包上豆沙和棗泥，以蘆葉墊底，蒸制而成。
墓祭的本義，是“保本追遠”，以借助祭掃之禮寄托子孫孝道之情。所以，祭掃風(fēng)俗，是老百姓根據(jù)中國墓祭傳統(tǒng)習(xí)俗和當(dāng)?shù)貙嶋H情況結(jié)合的產(chǎn)物，是民間生活歷史的一種沉淀，也是一種中華民族文化的根的呼喚。
中國古代風(fēng)俗之掃墓
清明寄托哀思與緬懷，也是中國孝道文化的內(nèi)涵與禮數(shù)?！墩撜Z》古訓(xùn)說，父母之年，不可不知也，一則以喜一則以懼。想起來一方面當(dāng)然高興，如果高堂猶在，正在享受兒孫滿堂的天倫之樂，當(dāng)然高興，可是另外一種心情，是一則以懼，我們到底還有多少時間可以去盡孝呢？自古以來，在草野民間，上演了多少“子欲養(yǎng)而親不在”的悲愴故事，成為千古遺恨。盡孝要趁早，生死無常，要盡量避免后悔莫及的境地。
孝道的另一個內(nèi)涵是推恩及人。在與人相處中，應(yīng)推己及人，推恩及人，使孝道得以升華。既尊敬熱愛自己的父母長輩，也尊及他人的父母長輩，“慢人親者，不敬其親也”。將“親情之小孝”轉(zhuǎn)變?yōu)椤吧鐣笮ⅰ?，這才是一種大孝，是中國孝道的最高境界，也是清明節(jié)慈孝文化回歸的大主題。
回歸當(dāng)代社會，家庭小了，故鄉(xiāng)遠了，父母成了子女思鄉(xiāng)夢里的一道風(fēng)景。面對社會轉(zhuǎn)型，時空轉(zhuǎn)換，在清明節(jié)這個蘊含濃濃親情味道的節(jié)日里，我們感恩生命，感恩歲月，感念先輩，追思孝道。當(dāng)下最該樹立的孝敬之道是：對長輩應(yīng)該做到三養(yǎng)：養(yǎng)父母之身，養(yǎng)父母之心，養(yǎng)父母之志，不但讓父輩們衣食無憂，而且要順應(yīng)父母的心，給父母創(chuàng)造豐富的精神生活。
（源自證道商學(xué)院）
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