如果說，男人喜歡看黑幫電影就像他們長胡子一樣天經(jīng)地義，那么女人們加入進來也許可以視為女權(quán)進步的證據(jù)。我之所以這樣說，并不是要給黑幫片加一個合理的帽子，其實電影中的黑幫世界與現(xiàn)實完全不同。舉個例子，如果小小的香港能像電影中那樣“英雄”倍出、廝殺不斷，那么誰還去那里旅游??！就連最偉大的黑幫片《教父》也不過是來自作家的想象罷了。
但是黑幫電影的魅力就在于它里面有的黑幫人物，人們往往對黑暗的東西懷有永恒的好奇和敬畏。這就是我們?yōu)槭裁匆环矫嬉h離犯罪，一方面卻總想對職業(yè)罪犯看個究竟的原因。
黑幫片從誕生那一天起就已體現(xiàn)了它日后成為氣候的兩大元素：浪漫和血腥（現(xiàn)在流行的吸血鬼電影也符合這兩條）。時間回到1927年2月14日，芝加哥兩大黑幫勢力火拼，釀成著名的“情人節(jié)大屠殺”慘案，次年好萊塢即推出反映芝加哥黑社會的影片《地下王國》，這是默片時代晚期一部手法純熟的力作。
30年代是美國黑幫世界的“黃金時代”，由于禁酒令的頒布，販運私酒成全了一批江湖梟雄的崛起，其中阿爾-卡邦名聲最響。此人當時在美國東海岸的勢力如同同時代上海灘的杜月笙。卡邦的傳奇經(jīng)歷后來多次被搬上銀幕，其中羅伯特-德尼羅在《鐵面無私》中塑造的卡邦最為凌厲有神。
40年代黑幫片幾乎絕跡，事實上黑社會在那時也好不到哪去，但這都要“歸功”于戰(zhàn)爭和獨裁。在意大利，墨索里尼對黑手黨實施鐵腕鎮(zhèn)壓，大批黑手黨黨徒移民美國——《教父》對這一史實有所反應(yīng)。但鮮為人知的是，盟軍解放西西里和意大利時，黑手黨也小有功勞，只是這種事不好宣傳，好萊塢也找不到人寫這樣的本子——軍方不允許。
50年代是一個過渡時期，這個時期的黑幫片主角是聯(lián)邦調(diào)查局，片子以警方清剿黑勢力的英勇為基調(diào)，但質(zhì)量乏善可陳。
60年代反應(yīng)黑幫和犯罪題材的電影在歐洲——特別是法國率先風靡。黑幫片推出的第一個世界級偶像是我們熟悉的那位英俊的前輩——阿蘭-德隆。他在《獨行殺手》、《骯臟的生意》兩部影片中飾演的冷峻罪犯轟動一時，傾倒了西方世界。這兩部杰作對吳宇森的影響非常之深，它啟發(fā)了黑幫片得以成功的又一重大元素：即選擇具有外形和性格魅力的明星擔綱主演。此后，由黑幫片起家，“咸魚翻身”的影壇巨星之多，質(zhì)量之高，超過了其它任何片種，比如阿爾-帕西諾、羅伯特-德尼羅、凱文-史派西、馬龍-白蘭度、約翰-特拉沃爾塔、布魯斯-威利斯，以及東方的高倉健、周潤發(fā)等等。事實上，后來幾乎所有的偶像或?qū)嵙ε擅餍嵌家灾餮莺趲推瑸槭聵I(yè)的機遇和挑戰(zhàn)，今天的當紅影星如布拉德-彼特、李奧納多和齊諾-李維斯在此都已有所嘗試。
70年代，好萊塢公認最輝煌的黃金時代其實以兩大片種為代表：一是盧卡斯和斯皮爾伯格的科幻片；二是科波拉和西科塞斯的黑幫片。這兩類片子叫好又叫座，連續(xù)創(chuàng)造影壇的神話和奇跡?！督谈浮?、2集、《殘酷大道》、《騙中騙》不僅把黑幫片推上主流電影地位，而且使之成為票房上的寵兒。
80年代，黑幫片在美國已近泛濫之勢，反映移民和有色人種的幫派電影也喧囂一時。我們最熟知的就是由阿爾-帕西諾主演的《疤面煞星》，影片反映了古巴移民的黑幫生涯。還有就是以華人為代表的黑幫片，這其中引起華人抗議的《龍年》較有影響，尊龍的唐人街大哥形象神采飛揚，使其一舉成名。但整個80年代最轟動的黑幫電影來自香港，吳宇森的《英雄本色》是浪漫主義黑幫片的極致之作，東方武俠小說里的江湖在現(xiàn)代城市的高樓大廈和燈紅酒綠之間重現(xiàn)，這是一個情義和快意恩仇的雄性世界。周潤發(fā)是一個用扣動扳擊和傾泄子彈來實現(xiàn)行俠理想的現(xiàn)代武俠。《英雄本色》的迷人之處和對黑幫片的意義在于它對現(xiàn)代社會法理秩序的蔑視，吳宇森營造了一個“黑色烏托邦”，自由恣意、無法無天，忠誠與背信交火，情義向出賣復(fù)仇，而警察的槍都顯得渺小至極。吳宇森對男人之間友情的升華是宗教式的，它在正邪之上，在親情之上，在愛情之上（《縱橫四?！分兄軡櫚l(fā)甘愿做張國榮和鐘楚紅兒女的保姆），而維護它的則只有暴力一條途徑。所謂“吳氏暴力美學”的真諦，大抵如此，它不僅在于絢麗的鏡頭運用手法和劃過教堂塔尖的白鴿，更在于他對至純至性的男性友誼的謳歌。但好萊塢對吳宇森的借鑒主要是他對暴力場面的浪漫化處理，以及對黑社會背景的“自由江湖式”的假設(shè)，他那東方俠義精神的內(nèi)在浪漫和純美，美國人是看不到或者理解不了的。
90年代的黑幫片由《教父3》和《好家伙》揭開序幕，預(yù)示著又一個高潮的來臨。之后，昆汀-塔倫蒂諾以《落水狗》和《低俗小說》異軍突起，豎立了追求自我意識的多元化革命的大旗，前衛(wèi)甚至另類流行文化中各種元素被萬花筒式的納入影片的創(chuàng)作中，而科恩兄弟、沃卓斯基兄弟對這一趨勢的呼應(yīng)掀起了前衛(wèi)的黑色電影風潮。這個時期，殺手變得越來越酷，而片子變得越來越怪異。
進入新的世紀，黑幫片背上了一副道德枷鎖，但讓電影來為社會問題負責顯然荒唐可笑。西方的導(dǎo)演開始將黑幫電影回歸到現(xiàn)實主義上，也許力求的真實更能讓人有所思考。在這種情況下，率先引起世界影壇注意的是巴西電影《上帝之城》，暴力與血腥不在是宣泄，而是一種刻骨的心寒。其后意大利電影《格莫拉》也非常具有代表性，這部電影揭露真實的勇氣令人震驚，影片的主創(chuàng)人員因面臨現(xiàn)實黑幫威脅而不得不受到警察的保護。從這一點上來看，也許電影中的黑幫世界正在與現(xiàn)實中的黑幫世界有所交會。
應(yīng)該說，黑幫電影走到今天面臨的最大的問題其實仍然是題材的發(fā)揮和藝術(shù)上的創(chuàng)意——那個黑色世界的刺激，說穿了不過是對光明和自由的渴望——而對觀者而言，一切電影都僅僅是夢，散場即醒。
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