“弱冠”“及笄”和“豆蔻”
——年齡的系列代稱（上）
譚汝為
古代文人雅士談到人的年齡時，喜用代稱，如“弱冠”指男子二十歲，“及笄（jī）”指女子十五歲，“豆蔻”特指十三四歲的少女。
漢人戴震輯《禮記·曲禮上》：“人生十年曰幼，學（出外就學）；二十曰弱，冠（加冠行禮）；三十曰壯，有室（娶妻成家）；四十曰強，而仕（服務社會）；五十曰艾，服官政（出任官職）；六十曰耆，指使（指導別人）；七十曰老，而傳（傳給后輩）；八十、九十曰耄；百歲曰期，頤（由別人供養(yǎng)）。”
這段話說明了人生各個階段的生理特征，后成為系列年齡代稱的由來——稱十歲為“幼學”，二十歲為“弱冠”，三十歲為“壯室”，四十歲為“強仕”，五十歲稱“艾”，六十歲稱“耆”，七十歲稱“老”，八九十歲稱“耄耋”，稱百歲老人為“期頤”。
《禮記·內則》：“女子十有五年而笄。”“笄”就是古代束發(fā)用的簪子。女子挽發(fā)插笄，相當于男子加冠，都是成年的標志。因而把女子到了可以出嫁的年齡，稱為“及笄”。
《禮記·內則》談到兒童教育時說：“十有三年，學樂，誦詩，舞勺；成童舞象，學射御?！币鉃椋耗泻⑹龤q左右學習音樂，朗誦詩經(jīng)，可執(zhí)勺（即樂器“籥”）起舞；十五六歲就執(zhí)象（象征兵器的竹竿）起舞，開始學習射箭和駕車了。后因以“舞勺”為十二三歲少年的代稱；以“舞象”為十五六歲少年的代稱。
晚唐詩人杜牧《贈別》詩云：“娉娉裊裊十三余，豆蔻梢頭二月初?！倍罐⑹俏覈戏揭环N多年生常綠草本植物，春末開花，花色艷麗。杜牧用春風吹拂下含苞待放裊娜多姿的豆蔻花蕾，來比喻一位體態(tài)柔美動人的揚州少女。后“豆蔻年華”，特指十三四歲的少女。
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