關(guān)于世界競(jìng)技狀態(tài)的傳統(tǒng)智慧大概是這樣的：自2007-2008年金融危機(jī)爆發(fā)以來，發(fā)達(dá)世界在掙扎著復(fù)蘇，只有美國(guó)有能力做出調(diào)整。新興國(guó)家表現(xiàn)更好，但它們也最近也開始步入低迷。這一觀點(diǎn)認(rèn)為，在惡劣的經(jīng)濟(jì)環(huán)境下，唯一的贏家是富人，這導(dǎo)致了不平等性一飛沖天。
這一情景看上去無懈可擊——但若做一番更仔細(xì)的考察就能發(fā)現(xiàn)它完全是錯(cuò)誤的。
從經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)開始。據(jù)國(guó)際貨幣基金組織（IMF），本世紀(jì)第一個(gè)十年，全球年平均增長(zhǎng)率為3.7%，而20世紀(jì)80和90年代為3.3%。在過去四年中，平均年增長(zhǎng)為3.4%。這比人們期望的增長(zhǎng)低得多；2010年，我預(yù)測(cè)在未來十年，世界將以4.1%的年增長(zhǎng)率增長(zhǎng)。但從歷史標(biāo)準(zhǔn)看，3.4%也遠(yuǎn)不是什么災(zāi)難。
平心而論，所有大型發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體的增長(zhǎng)都不如經(jīng)濟(jì)引擎充分轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)快。但在最近幾年中，只有歐元區(qū)令人大失所望。我在做出2010年預(yù)測(cè)時(shí)假設(shè)，該地區(qū)的不利人口因素和低下的生產(chǎn)率將使其增長(zhǎng)率無法超過每年1.5%。事實(shí)結(jié)果是更加令人失望的0.3%。
日本、美國(guó)和英國(guó)的前景要好一些。它們可以以超過過去十年的平均增長(zhǎng)率（包括了金融危機(jī)最劇烈階段）增長(zhǎng)，這應(yīng)該是相對(duì)直觀的判斷。此外，原油價(jià)格的暴跌相當(dāng)于消費(fèi)者獲得巨大的減稅。事實(shí)上，IMF決定調(diào)降今年的世界大部分地區(qū)增長(zhǎng)預(yù)測(cè)，這令我十分困惑。在油價(jià)下降的背景下，要調(diào)整也應(yīng)該是調(diào)高。
另一個(gè)支持更加積極的前景的因素是世界兩大經(jīng)濟(jì)體——美國(guó)和中國(guó)之間已經(jīng)開始了再平衡。中美兩國(guó)都是帶著巨大的經(jīng)常項(xiàng)目失衡進(jìn)入金融危機(jī)的。美國(guó)的赤字超過其GDP的6.5%，而中國(guó)的盈余接近其GDP的10%。如今，美國(guó)的赤字已降到2%左右，而中國(guó)的盈余也已不足3%。由于中美之間的不平衡是金融危機(jī)的重要因素，因此這是個(gè)值得歡迎的趨勢(shì)。
最新的流行趨勢(shì)是看淡新興大國(guó)的經(jīng)濟(jì)表現(xiàn)，特別是中國(guó)和其他金磚國(guó)家（巴西、俄羅斯和印度）。但這些國(guó)家不再如過去那樣高速增長(zhǎng)并不令人奇怪。2010年我預(yù)測(cè)中國(guó)年增長(zhǎng)率將下降至7.5%。此后的平均值為8%。印度的表現(xiàn)比中國(guó)更差，盡管2014年初增長(zhǎng)有回暖之勢(shì)。
唯一真正令人失望的是巴西和俄羅斯，這兩個(gè)國(guó)家都深陷大宗商品價(jià)格大跌的泥潭（這也不令人奇怪）。它們的低迷表現(xiàn)，再加上歐元區(qū)的萎靡，就構(gòu)成了世界經(jīng)濟(jì)無法達(dá)到我這樣的樂觀派認(rèn)為應(yīng)該達(dá)到的4.1%的增長(zhǎng)率的主要原因。
類似地，關(guān)于財(cái)富和不平等性的傳統(tǒng)智慧也是錯(cuò)誤的。從2000年到2014年，全球GDP翻了一倍多，從31.8萬億美元增長(zhǎng)到75萬多億美元。與此同時(shí)，中國(guó)名義GDP從1.2萬億美元增長(zhǎng)到10萬億美元以上——增長(zhǎng)速度比全球快4倍。
2000年，金磚四國(guó)經(jīng)濟(jì)體加起來大約能達(dá)到美國(guó)GDP的四分之一。如今，它們已接近趕超，其GDP之和超過16萬億美元，只是略低于美國(guó)的17.4萬億美元。事實(shí)上，2000年以來，金磚國(guó)家為世界貢獻(xiàn)了近三分之一的名義GDP。其他新興國(guó)家表現(xiàn)也同樣出色。尼日利亞經(jīng)濟(jì)自2000年以來增長(zhǎng)了11倍，印度尼西亞也翻了五倍多。2008年以來，這兩個(gè)發(fā)展中巨人對(duì)全球GDP增長(zhǎng)的貢獻(xiàn)比歐盟更大。
這些數(shù)據(jù)有力地反駁了全球不平等加劇的觀點(diǎn)。收入和財(cái)富的差距也許在個(gè)體國(guó)家內(nèi)部有所加劇，但發(fā)展中國(guó)家的人均收入增長(zhǎng)遠(yuǎn)快于發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體。事實(shí)上，正因如此，聯(lián)合國(guó)千年發(fā)展目標(biāo)（Millennium Development Goals）的關(guān)鍵目標(biāo)之一——讓生活在絕對(duì)貧困狀態(tài)中的人口數(shù)量減少一半——提前五年實(shí)現(xiàn)了。
所有這些都不是為了否認(rèn)我們生活在極具挑戰(zhàn)性并且不確定的時(shí)代。但有一件事是清楚的：至少?gòu)慕?jīng)濟(jì)上說，世界仍在變得更加美好。
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