七月十五 說“鬼節(jié)”
譚汝為
每年農(nóng)歷七月十五,是中國傳統(tǒng)節(jié)日——中元節(jié)。“中元節(jié)”是中國道教的叫法;七月十五這天,佛教稱之為“盂蘭盆節(jié)”,民間則稱為“鬼節(jié)”。道教中元節(jié)、佛教盂蘭盆節(jié)和民間鬼節(jié),有不同的傳說和表達形式,但這三節(jié)又有共性,祭祀祖先和崇尚忠烈是其共同文化內(nèi)涵,因而中國文化將其融為一體,體現(xiàn)出多元包容的特點。
“三官”法力無邊,在他們過生日那天,要到人間巡游,檢查人們道德品質的正邪和善惡。對道德品質優(yōu)秀者給予“賜?!?,有罪惡的人可向其祈求赦罪。在中元節(jié)那天,道教宮觀都舉行“祈福吉祥道場”,祈求風調雨順、國泰民安。中元節(jié)是獎善懲惡的節(jié)日,也是人間的“懺悔節(jié)”和“贖罪節(jié)”,人們通過各種禮儀去檢討自身,求得寬恕。
二、七月十五,是佛教“盂蘭盆節(jié)”
于是,在七月十五日這一天,目連準備了百味五果和各種用具,裝入盆中,供養(yǎng)十方僧眾,這才使其母脫離惡鬼界,靈魂升入天堂。佛祖有鑒于此,推而廣之,要求佛門弟子盡心行孝,每年的七月十五,做盂蘭盆,施佛及僧,報答父母恩情。這一天,佛教徒為超度祖先亡靈舉行各種儀式,如齋僧、拜懺、放焰口等活動。所謂“齋僧”,就是設齋食供養(yǎng)僧眾。所謂“拜懺”,就是懺悔,懺就是除掉以往的罪錯,真正悔改自新。所謂“放焰口”,就指人死后請和尚做佛事,和尚向口吐火焰的餓鬼施食,以使亡靈不受傷害。
由此可見,佛教七月十五盂蘭盆節(jié),有兩層涵義,一是教育人們供養(yǎng)宗教僧眾,二是提倡孝道,多做善事超脫先人罪孽。
道教中元節(jié)、佛教盂蘭盆節(jié)和民間鬼節(jié),三者皆以立德、奉親、普渡為主題。自唐宋以后,七月十五成為集體祭祀先烈和忠孝大德之人的節(jié)日,對歷史上曾為國家、民族作杰出貢獻的人,進行祭奠和緬懷。
古人有焚香、放河燈、普渡和祭祖的民俗。
到了晚上,家家戶戶在自家門口焚香,把香插在地上,越多越好,象征著五谷豐登。
放河燈,用荷葉或掏空的西瓜,插上點好的蠟燭,放入河中,順水漂流而下。按傳統(tǒng)說法,放河燈是為了給那些冤死鬼引路的。燈滅了,河燈也就完成了把冤魂引過奈何橋的任務。孩子們熱衷于這個游戲。但不能時間過長,應早點回家。這個活動也叫“慈航普渡”。
所謂普渡,就是對陽世間無親友的孤魂野鬼進行祭祀,使其盡早投胎轉生,以盡行善之意。
祭祖,民間普遍開展祭祖活動。就是上墳祭掃,無論貧富都要備下酒菜、紙錢祭奠亡人,以示對死去的先人的懷念。也是全家人秋季郊游的時機。
飲食以素食為主。
五、移風易俗
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