劉封是劉備的養(yǎng)子，很多人熟悉他，都是因?yàn)殛P(guān)羽之死?！度龂?guó)演義》中說(shuō)，關(guān)羽敗走麥城，向上庸的劉封和孟達(dá)求救，結(jié)果劉封聽(tīng)了孟達(dá)的讒言，拒不發(fā)兵，關(guān)羽最后被殺。后來(lái)劉備處死劉封，就是因?yàn)椴痪汝P(guān)羽，所以小說(shuō)那一回的題目就用了“侄陷叔劉封伏法”這個(gè)說(shuō)法。
可真實(shí)的歷史上，劉封之死要比“侄陷叔”這個(gè)原因復(fù)雜得多。實(shí)際上，劉封被處死的根本原因并不是拒絕救援關(guān)羽，而是他沒(méi)啥頭腦，在復(fù)雜的政治斗爭(zhēng)中表現(xiàn)得十分幼稚，成了諸葛亮處理蜀漢新舊兩派關(guān)系的工具和犧牲品。
（劉封是個(gè)“沒(méi)頭腦”）
真實(shí)歷史上的劉封，原本姓寇，后被劉備收為養(yǎng)子。劉封武藝不錯(cuò)，氣力過(guò)人，能打仗。劉備入蜀后，他在劉備左右，為副軍中郎將，很受尊敬和寵愛(ài)，推測(cè)這時(shí)干爹干兒子關(guān)系還不錯(cuò)。
后來(lái)，劉備派孟達(dá)從江陵攻打房陵，派劉封從漢中攻打上庸。兩人搞定了上庸、房陵、西城三郡。因?yàn)槊线_(dá)是原來(lái)劉璋的部下，劉備對(duì)他不是很放心，就讓劉封統(tǒng)一指揮那里的軍隊(duì)，提升為副軍將軍。
后來(lái)，關(guān)羽攻擊樊城和襄陽(yáng)，幾次要?jiǎng)⒎夂兔线_(dá)發(fā)兵幫忙。但劉封和孟達(dá)用“山郡初附，未可動(dòng)搖”的借口，拒絕發(fā)兵。這里歷史和小說(shuō)就不同了，小說(shuō)中是關(guān)羽敗走麥城才向劉封求救，而歷史是關(guān)羽攻擊樊城和襄陽(yáng)，占據(jù)優(yōu)勢(shì)時(shí)找劉封和孟達(dá)幫忙。
（劉封把孟達(dá)變成了“不高興”）
后來(lái)關(guān)羽敗亡后，劉備對(duì)劉封不去幫助關(guān)羽很生氣，《三國(guó)志·劉封傳》記載，“先主恨之”。
而這之后，劉封又犯了個(gè)既幼稚又要命的錯(cuò)誤：他和孟達(dá)鬧了矛盾，還奪了孟達(dá)的“鼓吹”。有人認(rèn)為“鼓吹”是指軍樂(lè)隊(duì)，是權(quán)力、地位的象征，那劉封此舉明顯是對(duì)孟達(dá)的一種侮辱。
孟達(dá)沒(méi)有救援關(guān)羽，本來(lái)就心懷恐懼，擔(dān)心被劉備收拾，現(xiàn)在被劉封這么一欺負(fù)，干脆投靠了魏國(guó)。然后，他帶著魏兵，反戈一擊，把劉封給打跑了。
劉封回到成都后，劉備責(zé)備劉封欺負(fù)孟達(dá)，又不救關(guān)羽?！柏?zé)”這個(gè)詞，說(shuō)明劉備剛開(kāi)始似乎沒(méi)打算殺劉封。這時(shí)，諸葛亮對(duì)劉備進(jìn)言說(shuō)，劉封個(gè)性剛直猛烈，一旦劉備去世后恐怕很難駕馭。諸葛亮這是在暗示劉備，既然以經(jīng)立了親兒子劉禪為太子，還留著一個(gè)干兒子干嘛呢？萬(wàn)一以后劉封跳出來(lái)爭(zhēng)奪皇位，那就不好辦了。
（諸葛亮給了劉封致命一擊）
《三國(guó)志·劉封傳》記載，劉備聽(tīng)了諸葛亮的話，賜死了劉封，然后還流了幾滴眼淚。
說(shuō)到這里，劉封被賜死的根本原因，看起來(lái)好像是劉備擔(dān)心以后劉禪控制不住劉封。這可能是一個(gè)原因，而這背后，還有另外一個(gè)重要原因，讓劉封不得不死。
這個(gè)原因，就是諸葛亮要借劉封的人頭，處理蜀漢新舊兩派的矛盾。
按照田余慶先生的說(shuō)法，蜀漢的官員們分為兩派，一派是新勢(shì)力，就是劉備入蜀前的部下；一派是舊勢(shì)力，就是原來(lái)服務(wù)劉璋后來(lái)投降劉備的官員。
劉備入蜀后，新舊勢(shì)力之間矛盾很深。這很容易理解，蜀地這塊蛋糕就這么大，新來(lái)的分一點(diǎn)，原來(lái)的就少一點(diǎn)。所以，諸葛亮一直在想辦法搞平衡，希望能消除新舊勢(shì)力之間的隔閡，大家和衷共濟(jì)，共同治理蜀漢。
（劉備不得不殺了劉封）
所以，任何挑起新舊勢(shì)力之爭(zhēng)的行為，都會(huì)遭到嚴(yán)肅處理，尤其是在諸葛亮執(zhí)政時(shí)期。不服李嚴(yán)的廖立，不服董允的來(lái)敏，不管是新人還是舊人，都遭到了諸葛亮的廢黜。這都是明證。
劉封欺負(fù)孟達(dá)，本質(zhì)上也是一個(gè)新舊勢(shì)力之爭(zhēng)，劉封是新勢(shì)力，孟達(dá)是舊勢(shì)力。尤其是后來(lái)孟達(dá)還投降了曹魏，在蜀漢造成了很壞的影響。所以，諸葛亮想殺掉劉封，就有兩層意思：第一，殺雞給候看，劉備干兒子敢擾亂新舊勢(shì)力之間的關(guān)系，都會(huì)被處死，遑論他人？第二，以此安撫舊勢(shì)力中的官員們，給他們一個(gè)交代。
但諸葛亮這層意思，不好明說(shuō)。所以，只能借口“劉封剛猛，難以控制”來(lái)勸劉備殺掉劉封；而原本不想殺劉封的劉備，恐怕也意識(shí)到了諸葛亮話中的深意，所以嘴上不好說(shuō)，眼中卻留下了幾滴眼淚。
