班昭，又名姬，字惠班，扶風(fēng)安陵（今陜西咸陽(yáng)東北）人，東漢史學(xué)家、文學(xué)家，是史學(xué)家班彪之女，班固和班超的妹妹。
生于如此家學(xué)深厚的書香門第，從小受到父兄的影響，班昭自然博學(xué)多才，知書達(dá)禮。
十四歲時(shí)，班昭嫁給同郡人曹世叔為妻，她的丈夫，亦是她的師兄，為漢桓帝時(shí)的史官，夫妻二人情投意合，十分恩愛。
婚后，班昭侍奉公婆，照顧丈夫，日夜操勞，不辭辛苦。
也許，美好的姻緣總是讓人嫉妒，生兒育女，操持家務(wù)，雖然疲倦，但是，看到一家人生活和睦，身為賢妻良母的班昭，覺得這一切都是值得的。
可惜，即便不舍，丈夫還是先她而去了。有別于一般女子的如遭五雷轟頂，失去了丈夫的臂膀，感覺天一下子塌下來了。
班昭盡管傷心難過，但她更懂得坦然接受生活給予的不幸，在艱難的生活中抓緊應(yīng)該珍惜的東西，與其尋死覓活，不如讓自己的人生，活得更有意義。
班彪生前，收集整理西漢遺事，打算創(chuàng)作一部符合儒家思想的史書，講述漢朝自高祖劉邦到王莽篡權(quán)的完整歷史。
公元54年，班彪去世后，留下了《后傳》65篇，以及大量的史料。
早慧的班固，自幼受到父親的教導(dǎo)，從此繼承父親的遺志，發(fā)揮自己史學(xué)特長(zhǎng)，立志創(chuàng)作一部漢朝斷代史，《漢書》。
寫史書這種浩繁復(fù)雜的工作，需要有人幫忙整理、篩選和核實(shí)資料，僅憑班固一人之力，是難以完成的。
這時(shí)恪守婦道，不肯再嫁的妹妹，班昭，就成為了他的最佳助手，同時(shí)，也是身為兄長(zhǎng)的班固，不忍看見妹妹一直飽受喪夫之痛，希望以此帶她走出過往的泥淖。
班固為人敦厚謙和，對(duì)這個(gè)唯一的妹妹更是愛護(hù)有加，班昭也很善解人意，知曉父親和哥哥修史書的初衷。
所以，兄妹二人配合默契，全神貫注地投入到了《漢書》的纂寫工作中。
公元92年，竇憲因外戚專政，被漢和帝奪了兵權(quán)，一夜之間，竇氏家族的黨羽悉數(shù)被查。班固由于曾被竇憲賞識(shí)，與他關(guān)系密切，因此受到牽連，被罷了官。
有些陰險(xiǎn)小人借此機(jī)會(huì)，落井下石，趁機(jī)誣陷，班固蒙冤下獄，最終，被鞭笞而死，享年61歲。
此時(shí)已近天命之年的班昭，閱盡歷史興衰，看遍人間百態(tài)，早就變得從容淡定，寵辱不驚。
長(zhǎng)兄作為她史學(xué)上的領(lǐng)路人，生活中的精神支柱，遭此劫難，固然令她心痛，但她也意識(shí)到，只有繼承父兄遺志，將《漢書》這部煌煌巨著，盡早完成，才能夠令他們含笑九泉。
當(dāng)時(shí)，滿朝上下無(wú)一人能接替班固，續(xù)寫《漢書》，因其卷帙浩繁，詰屈聱牙，閱讀難度遠(yuǎn)大過《史記》，甚至有些鴻學(xué)大儒都難以讀懂。
后來，漢和帝聽說班昭知識(shí)淵博，而且一直參與該書的編纂，就下詔讓她到東觀藏書閣，皇家藏書之所在，續(xù)寫此書，并由當(dāng)時(shí)的鴻儒馬續(xù)協(xié)助。
于是，班昭就在這里，經(jīng)年累月，孜孜不倦，不敢有絲毫懈怠，整日閱讀史料，整理父兄遺作，進(jìn)行詳細(xì)的核對(duì)和修訂，并補(bǔ)寫了“八表”及“天文志”。
整部《漢書》中，最困難的是第七表《百官公卿表》和《天文志》，而這兩部分都是由班昭獨(dú)立完成的，但她卻還是署為班固之名，或許是謙遜低調(diào)，也有可能是為了紀(jì)念兄長(zhǎng)。
不管怎樣，班家兩代人，為之奮斗近四十年的這部巨著，終于在班昭的手中完成了。女子修史，前無(wú)古人，后無(wú)來者，在二十四史的正史中，更是絕無(wú)僅有。
尤為可貴的是，《漢書》雖出自班彪、班固、班昭和馬續(xù)四人之手，讀來卻“先后媲美，如出一手”，原文與續(xù)寫部分十分和諧，為讀者帶來了極大的閱讀舒適感。
因此，一經(jīng)發(fā)行，便獲得了高度評(píng)價(jià)，學(xué)者們爭(zhēng)相傳誦，贊不絕口。后世的史學(xué)家們也稱贊它“言賅事備”，“文贍事詳”，足可與《史記》齊名。
在班昭的才華學(xué)識(shí)與創(chuàng)作熱情，達(dá)到頂峰的這一時(shí)期，寫下的最感人至深的文字，是給漢和帝的一道奏疏，后人題作《為兄超求代疏》。
班超被封為定遠(yuǎn)侯，拜西域都護(hù)，從公元73年首次出使西域起，先后快要30年了。此時(shí)的他，已然須發(fā)盡白，接近古稀之年，漂迫異鄉(xiāng)幾十載，只想葉落歸根，早日重回故土。
公元100年，安恩國(guó)的使者到洛陽(yáng)進(jìn)貢，班超派兒子隨行，并送上奏章：“臣不奢望到酒泉郡，但愿生入玉門關(guān)。謹(jǐn)遣子勇，隨安西獻(xiàn)物入塞，及臣生在，令其目見故土?！?/p>
言辭真摯誠(chéng)懇，又透露著期盼與哀傷，但皇帝卻對(duì)此置之不理。
轉(zhuǎn)眼3年時(shí)間過去了，班超幾次上書，依舊沒有任何回音。在給小妹班昭的家信里，提及此事，班超感慨良多，恐怕自己將要客死他鄉(xiāng)，既憂慮又無(wú)奈。
兄妹手足情深，班昭讀此西域家書，淚流滿面，立即提筆成文，給皇帝上了一道疏：
“班超剛出塞時(shí)，就立志捐軀為國(guó)，時(shí)逢陳睦被害，班超以一己之力，輾轉(zhuǎn)異域，幸虧有陛下的福德庇佑，得以全活，至今已有三十年了。
當(dāng)初跟隨他一起出塞的人，都已作古。班超年滿七十，衰弱多病，即使想竭盡報(bào)國(guó)，已力不從心。如有突發(fā)事件，勢(shì)必?fù)p害國(guó)家累世的功業(yè)。
我聽說古人十五從軍，六十還鄉(xiāng)，中間還有休息、不服役的時(shí)候，因此，我冒死請(qǐng)求陛下讓班超歸國(guó)。
班超在壯年時(shí)候，竭盡忠孝于沙漠之中，衰老的時(shí)候，則被遺棄而死于荒涼空曠的原野，這真夠悲傷可憐?。∪绻喑鼏十愑?，邊境有變，希望班超一家能免于牽連之罪?！?/p>
漢和帝看罷此文，沉默良久，甚為感動(dòng)，就將班超召回了故鄉(xiāng)。
因?yàn)榘嗾训牟艑W(xué)，漢和帝曾數(shù)次召她進(jìn)宮，令皇后和眾妃嬪以老師之禮待之，尊稱其為曹大家，由她來教授后宮女子天文、歷史、義理等方面的知識(shí)。
自此，“曹大家”這個(gè)稱號(hào)，名揚(yáng)天下，為后世所傳頌。
公元105年，漢和帝劉肇駕崩，皇后鄧綏扶立剛滿百日的嬰兒劉隆即位，為漢殤帝。一年后，殤帝夭折，鄧綏又立不足13歲的劉祜為安帝。
這位歷史上鼎鼎有名的鄧太后，連續(xù)輔佐三代皇帝，垂簾聽政長(zhǎng)達(dá)18年之久。
鄧綏也是當(dāng)年受教于班昭的后宮佳麗之一，即使貴為掌權(quán)太后，仍尊班昭為師，無(wú)論國(guó)事家事，總是征詢她的意見。
班昭始終伴隨左右，端正立場(chǎng)，盡心輔佐，為當(dāng)時(shí)政治的清明、社會(huì)的安定，做出了一定的貢獻(xiàn)。
永初年間，太后的哥哥大將軍鄧騭，以母喪為由，上書朝廷，請(qǐng)求退職。實(shí)際上是激流勇退，不想給人留下外戚專權(quán)的把柄，免得日后落得和竇憲一樣的下場(chǎng)。
鄧太后雖然是一位很有作為的女政治家，但是執(zhí)政日久，難免貪戀權(quán)力，不愿自己的家族勢(shì)力，就此被削弱，但又憂慮日后風(fēng)波不斷，左右為難，猶豫不決，遂征求班昭的意見。
班昭上疏說：“謙讓之風(fēng)，古來有之，乃德莫大者，連《論語(yǔ)》也主張以禮讓為國(guó)。大將軍今日為忠孝而引身自退，是正當(dāng)其時(shí)。如若不允，日后哪怕是一點(diǎn)纖微之過，也會(huì)使今日這退讓之名不可得了。”
鄧太后聞聽此言，豁然開朗，隨即應(yīng)允了鄧騭的請(qǐng)求。
班昭晚年，身患疾病，又值家中女子到了婚嫁的年齡，擔(dān)心她們不懂禮數(shù)，令未來的夫家顏面受損，有違祖制，就利用閑暇時(shí)間，作《女誡》七章，用于勸誡引導(dǎo)。
對(duì)于此書，眾說紛紜，褒貶不一，放在現(xiàn)今社會(huì)，勢(shì)必被女權(quán)主義者所不容，但是，就當(dāng)時(shí)的封建社會(huì)而言，還是有一定的教育意義的。
在倡導(dǎo)男尊女卑的古代社會(huì)里，女人理應(yīng)學(xué)會(huì)溫柔似水，以柔克剛，于無(wú)形之中包容萬(wàn)物，降服萬(wàn)物。
女人謙遜的姿態(tài)里，包含的是堅(jiān)韌的力量，明哲保身的智慧，而應(yīng)不是卑賤的心態(tài)，逆來順受的觀念。
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