蒙古土爾扈特部，屬厄魯特蒙古五部之一（準(zhǔn)噶爾 和碩特 杜爾伯特 輝特 土爾扈特），非黃金家族后裔，乃元臣翁罕后代。厄魯特，即明之“瓦剌”。
崇禎末年（1630年代），土爾扈特部首領(lǐng)和鄂爾勒克因與準(zhǔn)噶爾部首領(lǐng)巴圖爾渾臺吉（噶爾丹之父）不合，遂率其所部及部分杜爾伯特部、和碩特部之眾，一路逐水草西遷，至伏爾加河下游地區(qū)，在此定居。其時，俄羅斯尚未到達(dá)此地。
土爾扈特部自遷至伏爾加河下游后，逐漸與俄羅斯勢力產(chǎn)生交集。期間不斷反抗俄羅斯侵略奴役。康熙中(17世紀(jì)末)，土爾扈特著名首領(lǐng)阿玉奇汗率領(lǐng)部眾積極支持巴什基爾人的起義
乾隆三十六年(1771年）正月，土爾扈特部首領(lǐng)渥巴錫（阿玉奇汗之曾孫）為擺脫沙俄勢力，決意東歸祖先故土。伏爾加河右岸三萬三千戶，十七萬人的土爾扈特人燒毀房屋，離開寄居了150年的異鄉(xiāng)，出發(fā)，回到東方，回到故土去尋找新的生活。（因本年暖冬，伏爾加河遲遲不結(jié)冰，左岸五千戶，三萬土爾扈特人無法過河，留在當(dāng)?shù)?，此即現(xiàn)今俄羅斯的卡爾梅克共和國）。
土爾扈特人浴血奮戰(zhàn)，義無反顧。歷時近半年，行程上萬里。一路與俄羅斯，哥薩克和哈薩克等軍隊不斷的作戰(zhàn)，艱難困苦，巨大犧牲。終于在乾隆三十六年(1771年）六月抵達(dá)新疆伊犁，東歸壯舉實(shí)現(xiàn)。此時，出發(fā)時十七萬人，只余四萬三千人。
乾隆帝頒詔，令渥巴錫在秋高氣爽時節(jié)前往承德避暑山莊陛見，對其部眾也給以牛羊糧食、衣裘廬帳。并親撰《土爾扈特部歸順記》、《優(yōu)恤土爾扈特部眾記》碑文兩篇，立碑于承德普陀宗乘之廟內(nèi)。
同時，乾隆封渥巴錫為卓哩克圖汗，其余大小首領(lǐng)也分別給予封爵。對土爾扈特部牧地作妥善安排，將巴音布魯克、烏蘇、科布多等地劃給部為牧場，使彼能安居樂業(yè)。
自此，土爾扈特人在故土定居，并一直繁衍生息至今。
土爾扈特部，賢汗渥巴錫，終焉懷故土, 遂爾棄殊倫。
弗將受為盜，俾安皆朕民，從今蒙古類，無一不王臣。
