黃河中游“幾”字型，我們?cè)缭诘乩碚n程上就學(xué)過，最初由西向東過了蘭州以后，向北轉(zhuǎn)向穿過寧夏到達(dá)內(nèi)蒙古的巴彥淖爾重新向東，再到達(dá)呼和浩特的托克托縣后南下，以此也形成了山西和陜西的邊界線。黃河幾字形繞開了陜西，自甘肅蘭州以后之所以沒有繼續(xù)向東而轉(zhuǎn)北，是因?yàn)樘m州東部地勢(shì)高于北部?；蛟S從平面地圖上看，蘭州黃河向北轉(zhuǎn)向的拐角處以東的榆中縣看似很平，黃河可以繼續(xù)向東徑流，并且向東南過了定西不遠(yuǎn)就是渭河的發(fā)源地，黃河有可能并入渭河直接向東，但其實(shí)蘭州黃河拐角處以東比向北的河道區(qū)域海拔高了一百多米，蘭州以東分布著隴中高原、六盤山脈等，河水根本流不過去，而且定西境內(nèi)還有多條河流反而是向北匯入黃河的。
再看一下黃河過蘭州向北轉(zhuǎn)向后的地勢(shì)條件，從蘭州往北河道有很多小型地質(zhì)構(gòu)造形成的凹槽“地塹”（盆地、小平原），這些區(qū)域的海拔相對(duì)較低。歷史上歐亞大陸板塊和印度板塊撞擊，我國西北隆起形成高原、山脈，比如祁連山、賀蘭山、陰山等，而在山脈隆起的同時(shí)，山體之間大概率形成斷陷盆地，黃河向北大部分就是賀蘭山腳下的斷陷盆地徑流，比如銀川地塹（西套平原）、后套平原、土默川平原（前套平原）等。
而黃河過了河套平原，在呼和浩特的托克托縣又向南折返，則是因?yàn)榇颂幵傧驏|便遇到了黃土高原上的呂梁山脈。山西境內(nèi)的呂梁山、太行山多呈南北走向，與云南北部的橫斷山脈有點(diǎn)類似，所以河流在此也是南北走向，黃河如此，山西的汾河也是如此，汾河在南端的汾河谷地匯入黃河，再向南繞過中條山與來自關(guān)中盆地的渭河匯流后奔流向東，幾字形便形成了。
