遼三彩是繼唐三彩后的三彩陶瓷，主要是由契丹族生產(chǎn)的彩瓷系例，由于大遼與大宋幾乎處于同一時代，所以人們又習(xí)慣地將它稱為宋三彩，其實這是兩個不同的概念。 圖為遼代赤峰缸瓦窯生產(chǎn)的三彩海棠式雙魚盤。[遼寧省博物館藏]此盤造型優(yōu)雅，做工精致。盤呈海棠式，盤沿印有卷草紋作襯飾;盤內(nèi)以蓮花魚紋構(gòu)成主題裝。畫面構(gòu)圖新穎，紋飾布局井然有序，尤其在表現(xiàn)魚的形態(tài)中，刻意利用白色來暗示潛入水下的魚兒，與游浮于水面的小魚，形成了鮮明的對比，從而使圖案充滿了靈動的透視效果。
遼三彩是在唐三彩的基礎(chǔ)上延續(xù)并發(fā)展而來，與唐三彩不同，遼三彩大多是些日常生活用具而非冥器。目前已探明生產(chǎn)遼三彩的瓷窯有赤峰缸瓦窯、林東上京窯和北京龍泉務(wù)窯等，其中缸瓦窯是遼代窯址面積最大、產(chǎn)品最豐富的古瓷窯。遼三彩的器物造型以效仿金銀制品居多，產(chǎn)品的風(fēng)格具有典型的民族特性。在裝飾工藝上有刻劃花、印花、貼塑等。裝飾題材也多與契丹的民族習(xí)俗密切相關(guān)。
契丹族是個由漁獵向游牧轉(zhuǎn)化的北方地區(qū)最強(qiáng)大的少數(shù)民族，該民族信奉薩滿教，而魚則是薩滿教及契丹族的早期圖騰，因此，在出土的相當(dāng)數(shù)量的遼代陶瓷中，以魚為題材的作品占有相當(dāng)?shù)谋戎?。遼三彩是宋代個性鮮明、風(fēng)格獨具的陶瓷種類，在造型上與中原陶瓷的風(fēng)格截然不同，它處處體現(xiàn)的是契丹族獨特的民族特性。
