維京(Viking)，意是“來自峽灣的人”，往往是北歐海盜的同義詞。
維京人泛指生活于公元800年——1066年之間所有的斯堪的納維亞人，歐洲這一時(shí)期被稱為“維京時(shí)期”。他們從事廣泛的海外貿(mào)易和殖民擴(kuò)張，海盜時(shí)代初期，維京人對英格蘭海岸及歐洲大陸的修道院、教堂和其他一些易于攻擊之地發(fā)起猛烈進(jìn)攻，他們因此被描繪成殺人如麻的掠奪者，但實(shí)際上他們既是開拓者又是侵略者，既是偉大的探險(xiǎn)家又是無惡不作的強(qiáng)盜，既是勤勞的商人又是冷酷的征服者。維京戰(zhàn)船統(tǒng)稱維京龍頭戰(zhàn)艦。 維京人的海船一般長70－100英尺，制作精良，可說是一件藝術(shù)品，是維京造船師精湛技藝的完美體現(xiàn)。
從8世紀(jì)后期到11世紀(jì)后期，維京人控制著歐洲，并散布到全世界，從俄羅斯到北美舟東海岸無所不往。盡管他們會搶劫、總是針對宗教目標(biāo)，無疑是很殘忍的；但很多維京人也做生意，進(jìn)行生產(chǎn)，平靜的生活，在他們接觸的每個(gè)區(qū)域、每個(gè)文明都留下了印跡。
1. 先進(jìn)的造船和航海技術(shù)
維京人最顯著的成就就是他們高水平的造船術(shù)。他們標(biāo)志性的大艇比同時(shí)代的其它船只要更快、更輕、更靈活，也更易于操作。但是維京人探索的高超也要?dú)w功于他們的導(dǎo)航技藝。他們依靠簡單卻精致的工具，比如太陽羅盤，用被稱為“太陽石”方解石晶體來確定太陽的位置，即使在日落或陰天也是如此。這種創(chuàng)新給維京人前往國外的長途旅行帶來了明顯的優(yōu)勢。在其鼎盛時(shí)期，維京人同時(shí)活躍在四大洲，成了真正的第一全球公民。
2. 語言
公元793年在第一次襲擊英國土地后，維京發(fā)動(dòng)了一系列的進(jìn)攻，最終攻占英國定居下來，他們對這片土地的文化和語言帶來了永久的影響。隨后維京人與英國鄰居們有了互動(dòng)，先是通過農(nóng)業(yè)和貿(mào)易活動(dòng)，后來通過通婚，這兩種語言(古諾爾斯語和古英文)更加融合起來。這個(gè)過程在名為格里姆斯比(Grimsby)、桑尼拜(Thornby )、德比(Derby )(這些詞的后綴在斯堪的納維亞語中是村莊或者家園的意思)的地方特別明顯。另一個(gè)著名的例子，“狂暴”(berserk)一詞來自古諾爾斯語的狂戰(zhàn)士(berserker)，意為“熊皮衫”或“熊皮”。這些維京勇士崇拜戰(zhàn)爭之神奧丁，在戰(zhàn)爭之前或戰(zhàn)爭期間鞭打自己進(jìn)入狂暴狀態(tài)。
3. 都柏林
翡翠島(愛爾蘭的別稱)首都都柏林(Dublin)的建立要?dú)w功于維京，利菲河南岸最早有記錄的殖民是在公元841年。古代北歐人將他們停泊船只的湖泊叫Dubh Linn(大黑池)，維京的殖民以一個(gè)土木堡壘為中心，建立起現(xiàn)代都柏林的核心，成為了歐洲最大的奴隸市場之一。維京人控制都柏林達(dá)3個(gè)世紀(jì)，直到愛爾蘭高王布萊恩·博茹于1014年在克朗塔爾福之戰(zhàn)(Battle of Clontarf)中中擊敗了他們。與英國不同的是，維京人并沒有在愛爾蘭留下什么北歐地名或愛爾蘭語中的單詞，但是他們在這里烙上了深深的印跡。除了都柏林，愛爾蘭城市如韋克斯福德、沃特福德、科克郡和利默里克都是維京殖民下開始發(fā)展起來的。
4. 滑雪
雖然已知最古老的滑雪板，可以追溯到公元前8000年到公元前7000年的俄羅斯，關(guān)于滑雪的第一份書面記載是在中國漢代(公元前206年一公元220年)，我們還是得感謝維京人開創(chuàng)了西方滑雪傳統(tǒng)。連'ski'這個(gè)詞也是來自古諾爾斯語的'skío。'古代北歐人在他們的家園通過滑雪娛樂或運(yùn)輸，北歐女神Skaoi 和神Ullr 的形象常常是滑雪或者穿著雪地靴。
5. 梳子
雖然維京人的敵人們認(rèn)為他們是臟亂差的野蠻人，實(shí)際上維京人比當(dāng)時(shí)的歐洲人要愛干凈得多，至少一周洗澡一次，最好是在溫泉里。整理頭發(fā)的梳子往往使用紅鹿的鹿角制成或者其它殺死的動(dòng)物，這是維京人墳?zāi)怪凶畛Ｒ姷奈锲?。事?shí)上，雖然梳子類似的用具在全世界其它文明中都存在，但西方世界熟知的梳子確實(shí)是維京人發(fā)明的。鑷子、剃須刀和挖耳勺等其他修飾物品都維京人的埋葬地挖掘出過，證明他們即使長毛大胡子，但是維京勇士對待個(gè)人衛(wèi)生還是非常認(rèn)真的。
6. 薩迦
(尤指古代挪威或冰島講述冒險(xiǎn)經(jīng)歷和英雄業(yè)績的長篇故事)
除了考古證據(jù)之一，現(xiàn)代歷史學(xué)家關(guān)于維京人生活信息的主要來源之一是來自尚存疑但很有趣的資料。冰島傳說，作者不詳，可能寫于12世紀(jì)、13世紀(jì)和14世紀(jì)，記錄了大約公元1000年維京時(shí)代的生活。維多利亞時(shí)代的學(xué)者將薩迦當(dāng)作事實(shí)，里面圖文并茂描述了強(qiáng)大的統(tǒng)治者和普通人的事跡。現(xiàn)今，大多數(shù)歷史學(xué)家認(rèn)為薩迦是不可靠的，但還是很有價(jià)值，其中含有大量的神話和想象。
不管怎樣，我們都要感謝維京人和他們的探索為我喜愛的罪惡娛樂——肥皂劇，提供了素材。
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