我國(guó)古代有很多排名，不是只有前三名，而是更習(xí)慣于取四個(gè)，像四大發(fā)明、四大名著、四大美女、四大名硯、四大名捕、四大天王等等類(lèi)似的太多了。能被稱(chēng)為四大的，絕非泛泛之輩。大家都知道，我國(guó)古代有四大名鎮(zhèn)：漢口鎮(zhèn)、佛山鎮(zhèn)、景德鎮(zhèn)、朱仙鎮(zhèn)。
昔日漢口鎮(zhèn)，作為四大名鎮(zhèn)之首，地位相較于大上海也毫不遜色。雖然只是一個(gè)鎮(zhèn)，但因其高度繁榮，曾是世界性的特大城市，被譽(yù)為“東方芝加哥”。
漢口和武昌、漢陽(yáng)被稱(chēng)為武漢三鎮(zhèn)，近代因武昌起義，漢口和漢陽(yáng)的風(fēng)頭似乎被武昌給蓋過(guò)了。實(shí)際上，在明清乃至民國(guó)時(shí)期，漢口的名氣才是最大的。即使現(xiàn)在，年紀(jì)大點(diǎn)的老人有的還習(xí)慣于用漢口來(lái)指武漢。湖北水路交通便利，鄂西地區(qū)的人順流而下很容易就到漢口了。以前湖北很多地方管小孩尿床叫“下漢口”，意指走了“水路”。
漢水（漢江）作為長(zhǎng)江最大的支流在武漢和長(zhǎng)江交匯，類(lèi)似于丁字型的路口一樣，將漢口、漢陽(yáng)、武昌分開(kāi)。武昌在長(zhǎng)江以東，漢口和漢陽(yáng)在長(zhǎng)江以西。漢口、漢陽(yáng)以漢江為界，漢口在漢江以北，漢陽(yáng)在漢江以南。
有朋友可能會(huì)有疑問(wèn)，山南水北為陽(yáng)，漢陽(yáng)不是應(yīng)該在漢水以北嗎？沒(méi)錯(cuò)，其實(shí)最早的時(shí)候漢水是從龜山以南注入長(zhǎng)江的，漢陽(yáng)在龜山以南，漢水以北。漢口漢陽(yáng)是連在一起的，漢口地域歸漢陽(yáng)管轄。明朝時(shí)期，漢水改道后從龜山以北注入長(zhǎng)江，漢口才從漢陽(yáng)分離出來(lái)。也就是說(shuō)，最初是只有漢陽(yáng)，沒(méi)有漢口這個(gè)稱(chēng)謂的。
漢口從漢陽(yáng)分離出來(lái)以后，明朝嘉靖年間才正式設(shè)鎮(zhèn)，距今只有五百多年的歷史，和武昌、漢陽(yáng)約1800年的歷史比起來(lái)差遠(yuǎn)了，但是其發(fā)展的速度卻將這兩個(gè)老大哥遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在后面，最終形成三鎮(zhèn)鼎立的格局。
漢口為何發(fā)展如此迅猛呢？漢口坐擁長(zhǎng)江、漢江便利的水路交通，明朝中期，湖廣的漕糧、安徽的淮鹽都是在漢口通過(guò)水運(yùn)送往京師及各地。糧鋪、錢(qián)莊、當(dāng)鋪、藥鋪、布坊等等隨之出現(xiàn)，漢口迅速崛起。
到了清朝康熙乾隆時(shí)期，工商業(yè)、金融業(yè)等高度發(fā)達(dá)的漢口和京師、蘇州、佛山一起被稱(chēng)為“天下四聚”，就經(jīng)濟(jì)繁榮程度而言相當(dāng)于如今的北上廣深那樣的地位了。
清朝時(shí)期漢口發(fā)展成為國(guó)內(nèi)內(nèi)河航運(yùn)最大的港口城市，全國(guó)各地的商船、糧船于此匯集、中轉(zhuǎn)，然后分發(fā)到全國(guó)各地。漢口碼頭的船只，密密麻麻望不到頭，可見(jiàn)其繁忙程度。據(jù)記載，乾隆年間漢口曾經(jīng)發(fā)生船只失火事件，糧船燒了一百多艘，商船燒了三四千艘，大火足足燒了兩天。
隨著西方列強(qiáng)通過(guò)不平等的《天津條約》，叩開(kāi)中國(guó)的大門(mén)，漢口得天獨(dú)厚的區(qū)位條件受到洋人的青睞。1861年漢口開(kāi)埠，英、法、德、俄、日等國(guó)先后與漢口通商，并在漢口建立租界。洋人在漢口投資辦加工廠、洋行、商號(hào)等，一定程度上促進(jìn)了漢口對(duì)外貿(mào)易的發(fā)展，加速了漢口的繁榮。尤其是張之洞督鄂之后，漢口的對(duì)外貿(mào)易從數(shù)據(jù)上來(lái)看，已經(jīng)超過(guò)京滬。此時(shí)的漢口碼頭不僅僅是內(nèi)河港口，已經(jīng)變成國(guó)際性的港口。
近代由于陸路交通的崛起，水運(yùn)的衰落，以及其他一些原因，漢口失去了往日的耀眼光芒。曾經(jīng)作為武漢三鎮(zhèn)之一的漢口，如今不再是以一個(gè)行政區(qū)劃名稱(chēng)出現(xiàn)，也就是說(shuō)武漢有武昌區(qū)、漢陽(yáng)區(qū)，但是沒(méi)有漢口區(qū)。漢口地區(qū)被分成了武漢市的三個(gè)區(qū)：硚口區(qū)、江漢區(qū)、江岸區(qū)。隨著中部超大城市武漢的崛起，漢口或許有朝一日會(huì)再續(xù)輝煌。
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