一位心理學(xué)家邀請(qǐng)了一群四歲左右的孩子到他的實(shí)驗(yàn)室玩兒，并請(qǐng)他們吃棉花糖。可剛要發(fā)糖的時(shí)候，心理學(xué)家的助手走進(jìn)來，同他低聲耳語了幾句。于是心理學(xué)家對(duì)孩子們說：“不巧，我有點(diǎn)兒急事兒要辦。這樣吧，你們先在這里玩兒，我一會(huì)兒就回來。棉花糖呢，你們有兩種選擇：或者可以跟我的助手馬上要一個(gè)吃，或者等我回來以后再吃，那時(shí)候你可以吃兩個(gè)。”于是他就出去了，而他的助手照顧孩子們，同時(shí)悄悄記錄孩子們的表現(xiàn)。

      有些孩子受不住棉花糖的誘惑，等心理學(xué)家剛轉(zhuǎn)身就要來了自己的那份吃起來。還有些孩子忍了一會(huì)兒，實(shí)在受不了美味的誘惑，也要來自己的那份兒吃起來。 另外一些孩子，一直努力克制著自己，堅(jiān)持等到了心理學(xué)家回來，終于得到了兩個(gè)棉花糖。

      十幾年以后，這位心理學(xué)家追蹤尋訪那群孩子的父母，了解孩子們的發(fā)展情況。結(jié)果發(fā)現(xiàn)當(dāng)年孩子們?cè)诔悦藁ㄌ巧系谋憩F(xiàn)竟然可以準(zhǔn)確地預(yù)測他們?nèi)蘸蟮膶W(xué)業(yè)發(fā)展。那些能夠克制自己，拿到兩個(gè)棉花糖的孩子們，都長成了比較有責(zé)任感，并且學(xué)業(yè)成績優(yōu)秀的少年。

     這種自我控制能力與孩子聰明與否無關(guān)。于是心理學(xué)家們提出了情感智力（Emotional Intelligence）的概念。 在本文中我還是沿用國內(nèi)已經(jīng)廣為接受的譯法，稱之為情商，雖然這不是準(zhǔn)確的翻譯。那么，什么是情商呢？情商真的是同智商本質(zhì)上不同的另外一種智力嗎？

      人類有四種最基本的情緒：快樂，悲傷，憤怒，和恐懼。就像基本的三原色能夠混合出五彩繽紛的世界，人類的這四種基本的情緒也能夠通過不同程度的混合制造出千萬種難以描述的喜怒哀樂。 這四種基本情緒并不是只有人類才有。像憤怒和恐懼，即使是低等的爬行類動(dòng)物如蜥蜴和蛇，也有類似的情緒。它們使動(dòng)物為了爭奪領(lǐng)地跟其他動(dòng)物打斗（憤怒），或是打不過就逃跑（恐懼），可以算是動(dòng)物的本能。而快樂和悲傷這兩種感情卻是只有高等動(dòng)物才有的。這也是為什么蜥蜴和蛇這類動(dòng)物不知道愛護(hù)幼小，剛孵出來的小蛇就得學(xué)會(huì)躲避，因?yàn)楦悴缓镁蜁?huì)被自己的父母吃掉。

      研究腦的科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，人腦中司管感情和情緒的部位集中在大腦皮質(zhì)的內(nèi)邊界，叫做邊緣系統(tǒng)（Limbic system）的一塊區(qū)域。邊緣系統(tǒng)包括海馬區(qū)（hippocampus），杏仁核（amygdala），丘腦前核（anterior thalamic nuclei），隔（septum），邊緣皮質(zhì)（limbic cortex）和穹窿（fornix），它們具有管理情感，行為，長期記憶，和嗅覺等多種功能。這塊區(qū)域正好介于管理人類基本的生理活動(dòng)和本能行為的腦干（Brainstem）和管理高級(jí)的思考和分析能力的大腦之間，這似乎也可以解釋為什么低等的爬行類只有憤怒和恐懼這類支配它們打不贏就跑（Fight or flight）的本能情緒。

      按照“情商--為什么它比智商更重要”（Emotional Intelligence--Why it can matter more than IQ）一書的作者Daniel Goleman的說法，所謂情商，就是衡量一個(gè)人對(duì)自己情緒的感知，表達(dá)，及宣泄的能力，同時(shí)也包括一個(gè)人對(duì)周圍其他人的情緒的察覺，理解，和疏導(dǎo)的能力。 每個(gè)人對(duì)自己的四種基本情緒的感知和控制能力不同，這大概決定了為什么人有不同的個(gè)性類型。不同的個(gè)性沒有好壞之分。但是，是否能夠準(zhǔn)確地了解自己和他人的情緒，以適當(dāng)?shù)姆绞绞鑼?dǎo)和宣泄，并帶來建設(shè)性的結(jié)果，卻決定了一個(gè)人是否能夠成功地在社會(huì)中生存，決定了他自己是否能夠生活的快樂，并對(duì)周圍的人具有影響力。

      古希臘的哲學(xué)家亞里士多德在他的“尼各馬科倫理學(xué)”（Nicomachean Ethics）里說過一段絕妙的話："發(fā)怒誰都會(huì)，這沒什么難的。 可是，對(duì)合適的人，以合適的程度，在合適的時(shí)間，為合適的理由，并以合適的方式發(fā)怒，實(shí)在不容易。" ("Anyone can become angry--that is easy. But to be angry with the right person, to the right degree, at the right time, for the right purpose, and in the right way--this is not easy.")
 
      假如您認(rèn)為自己是個(gè)情商不高的人，別泄氣。心理學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，跟基本上由基因決定的智商不同，情商更像一種技能，是可以隨著一個(gè)人在社會(huì)生活中的經(jīng)歷學(xué)習(xí)和提高的。 人一生其實(shí)是個(gè)不斷學(xué)習(xí)的過程。如果您能時(shí)時(shí)保有一種積極開放的心態(tài)，在與不同的人和事打交道的過程中不斷地觀察，思考，調(diào)整自己的行為，不斷地學(xué)習(xí)和提高自己表達(dá)和交流的能力，日久天長，就會(huì)發(fā)現(xiàn)自己能比較容易地處理憤怒，害怕和沮喪的情緒，更多地保持愉快的心情了。

參考材料：
Daniel Goleman： “Emotional Intelligence--Why it can matter more than IQ”（1995）
時(shí)代周刊： "EMOTIONAL INTELLIGENCE: THE EQ FACTOR" （Oct. 12， 1995）