公元1402年，燕王朱棣攻破南京城，登基稱帝，由此迎來了繁華富強(qiáng)的永樂盛世。而這場“靖難之役”的策劃者竟是一個和尚。一個和尚何以能攪出這般風(fēng)起云涌？功成之后，他又不求名，不求利，在朝堂之上，一身僧衣，進(jìn)退自如，他到底有著怎么樣的大智慧？
一見如故
姚廣孝出生時明朝還沒有建立，他的家族世代行醫(yī)，因此他醫(yī)術(shù)非常高明。十四歲時，姚廣孝剃度出家，法號道衍。他精通儒家、道家、佛家、陰陽術(shù)數(shù)、天文歷法，軍事謀略等諸門學(xué)問，還善詩文，可謂是一代奇才，后人也多拿他跟同時代的劉伯溫相提并論。
洪武十五年，一代賢后馬皇后病逝，朱元璋為給馬皇后祈福，便挑選高僧隨侍諸王。道衍和尚在當(dāng)時已經(jīng)是有名的高僧，自然是在隨侍之列。朱元璋安排諸王和諸位高僧見面時，道衍和尚一眼就看中了時為燕王的朱棣。他看到燕王朱棣儀表堂堂，氣度不凡，頗具帝王之相，便一心想隨侍朱棣左右。
私下朱棣與道衍和尚交談，道衍和尚縱古論今，對時局的分析鞭辟入里，其學(xué)問見識深深打動了朱棣，朱棣有種相見恨晚的感覺。于是道衍和尚向朱元璋自薦，希望自己能夠追隨燕王而去，朱棣隨后也向父皇要求道衍和尚隨侍自己。朱元璋一看這兩個人那么投緣，就讓道衍和尚隨朱棣去了北平。
密勸燕王起兵
道衍和尚隨朱棣來到北平之后，任慶壽寺的住持，私底下則經(jīng)常出入燕王府，成為朱棣手下最重要的謀士。洪武三十一年，朱元璋去世，其孫朱允炆繼位，是為建文帝。建文帝剛一即位，就推出削藩的政策，周王朱橚、湘王朱柏、代王朱桂、齊王朱榑、岷王朱楩相繼獲罪，被廢除藩國。此時的朱棣坐立不安，他知道接下來就要輪到自己了，建文帝不知道哪天就會隨便找個罪名廢除自己的藩國。
道衍和尚對朝局一直看得清清楚楚，他當(dāng)然明白朱棣內(nèi)心的不安。于是就在朱棣找他商量此事之時，道衍和尚密勸朱棣起兵。朱棣是個有膽略的人，起兵謀反他怎么會沒有想過，但是他確實(shí)也沒有多大把握，就詢問道衍和尚，民心不在自己這里，怎么辦？道衍和尚自信地說了一句：“臣知天道，何論民心。”我只知道天道在殿下你這里，就算現(xiàn)在民心向著建文帝，但最終民心是向著天道的。一句話就堅(jiān)定了燕王朱棣謀反的決心。于是在道衍和尚的謀劃下，他開始拉攏軍官，暗地里招兵買馬，悄悄地積蓄力量。
靖難之役
燕王朱棣和道衍和尚在北平籌謀了大半年，一直很順利?？墒蔷驮诮ㄎ脑甑牧?，他們試圖起兵謀反的消息走漏了，朝廷下令逮捕燕王親眷官署。此時的燕王還沒有做好十足的準(zhǔn)備，但是也不得不提前起兵了。朱棣打出“清君側(cè)”的旗號，以誅殺齊泰，黃子澄為名，號稱“奉天靖難”，長達(dá)四年的靖難之役就此拉開了帷幕。
朱棣帶兵南下，道衍和尚則輔佐著世子朱高熾留守北平，坐陣后方，由此也可見朱棣對道衍和尚的信任。在此期間，南軍將領(lǐng)李景隆圍攻北平，道衍和尚指揮城內(nèi)守軍，幾次擊退了南軍的進(jìn)攻，又悄悄派人出城密報朱棣，讓朱棣派遣援軍。朱棣的援軍一到，道衍和尚就與之內(nèi)外夾擊，大敗南軍。其謀略之高，可見一斑。
而朱棣的南下之旅并不順利，攻打濟(jì)南，東昌接連失利，無奈之下只好聽從道衍和尚的建議，班師回朝。隨后，道衍和尚讓朱棣不要攻城，直取京師，朱棣又聽從了道衍和尚的建議，一路南下，在肥水、靈璧接連挫敗南軍，并成功渡江，進(jìn)入京師。無疑，這是一個決勝性的戰(zhàn)略。
建文四年，公元1402年，朱棣攻入南京城，建文帝下落不明。隨后，朱棣在南京稱帝，是為明成祖，年號永樂。在朱棣南下期間，道衍和尚留守北平，經(jīng)營后方，不僅打退了南軍對北平的圍攻，而且保障了朱棣的軍需供應(yīng)，使朱棣可以安心南下，無后顧之憂。因此，道衍和尚雖然沒有隨軍出征，但是在朱棣即位后大封功臣之時，以他功勞為第一。
天下讀書種子絕矣
在朱棣出北平南下去京師之前，有個小插曲。道衍和尚在送朱棣南下時，朱棣問道衍和尚還有什么交待沒有。道衍和尚只交待了一件事，他說南京城里有個大臣叫方孝孺，如果殿下打下南京，這個人一定不會投降，希望朱棣到時候千萬不要?dú)⑺５姥芎蜕姓f：“殺孝孺，天下讀書種子絕矣?！敝扉σ泊饝?yīng)了他。
朱棣攻下南京后，建文帝失蹤。朱棣把方孝孺找來，讓他給自己起草一個繼位詔書。方孝孺堅(jiān)決不從，在朝堂之上痛哭先帝，堅(jiān)決不承認(rèn)朱棣繼位的合法性，最終被朱棣一怒之下，株連十族。這就是在整個中國歷史上空前絕后的株連十族。
方孝孺死后，道衍和尚惋惜悲痛不已，可是他又有什么辦法呢，只能祭祀一下略表心意罷了。其實(shí)道衍和尚不讓朱棣殺方孝孺也是在為朱棣考慮。方孝孺是天下讀書人的表率，殺了他就等于寒了天下士子的心，歷史是由讀書人寫的，千秋萬世之后后人會如何評說呢？而事實(shí)上朱棣在明朝史書中的聲名并不好，跟他當(dāng)時殺了大量的讀書人是密切相關(guān)的。
黑衣宰相
朱棣稱帝后，堅(jiān)持要給道衍和尚以高官厚祿，但是道衍和尚拒辭不受。他說自己只是一個和尚，做個謀士還可以，治理國家就不行了。這當(dāng)然是道衍和尚的托詞，他深知功高震主的道理，功成身退才是聰明人的做法。但是朱棣一定要讓道衍和尚做官，道衍和尚只好自薦了一個僧錄司的主管閑職，就是管理僧人的機(jī)構(gòu)。朱棣也只好依從了他。
按照規(guī)矩，道衍和尚擔(dān)任僧錄司主管，是不能站在朝堂之上的?？墒侵扉υ谏铣瘯r，每有大事，都要把道衍和尚召來咨詢。咨詢完退下后，一會兒又有事情了，就又召道衍和尚來商量。我們聽著就很麻煩，朱棣當(dāng)然也感到麻煩，于是給了道衍和尚太子少師的職位，這是個品級高但沒有實(shí)權(quán)的職位，道衍和尚便也沒有再拒絕。同時朱棣恢復(fù)了道衍和尚俗家之姓——姚，并賜名廣孝，由此，歷史上便稱之為姚廣孝。
后來，朱棣命姚廣孝蓄發(fā)還俗，姚廣孝拒絕，堅(jiān)持還要做個和尚。隨后朱棣又賞賜了他府邸，美女，姚廣孝更不能接受了，拒辭，退了回去。自己還堅(jiān)持住在寺院里，上朝時穿上朝服，下朝回到寺院時便又穿上僧衣。僧衣是黑色的，所以時人多稱之為“黑衣宰相”。
大隱隱于朝
姚廣孝從來沒有離開過朝堂，卻也從來不擔(dān)任有實(shí)權(quán)的官職。朝堂之上，他謹(jǐn)言慎行，潔身自好，從不介入任何勢力爭斗。朝堂之下，居住寺院，潛心修行，不問外事。任別人如何評價，他一概不理?；实圪n給他的黃金錢財，他都拿去分發(fā)給了宗親鄉(xiāng)里，自己未留一分一毫。有時朱棣會交給他一些賑災(zāi)之類的職務(wù)，他都盡心完成，深得百姓愛戴。如此大才大智，可謂是古往今來，唯一做到“大隱隱于朝”的人。
永樂初期，永樂皇帝命解縉主編《永樂大典》，但是解縉的知識面只局限于經(jīng)史子集方面，社會百科方面的知識略顯不足。而永樂皇帝希望編纂的是一部涵蓋社會各個方面的大百科全書，這時他就想到了姚廣孝，姚廣孝精通百家之言，三教九流無不知曉，正好補(bǔ)充了解縉知識上的不足。就令姚廣孝協(xié)助解縉編纂《永樂大典》。后來解縉逐漸退出了《永樂大典》的編纂工作，姚廣孝就成為了《永樂大典》后期的總編纂。解縉后來由于遭人陷害而下獄，后被埋入雪中活活凍死，甚為凄涼。而姚廣孝壽終正寢，死后各種榮耀加身，我們不能不說這是其“大隱隱于朝”的智慧起到的作用，否則朱棣怎會容得下他。
生前偉大，死后光榮
永樂十六年，姚廣孝病重，這時朱棣已經(jīng)遷都北京，姚廣孝住在之前擔(dān)任住持的慶壽寺里，朱棣數(shù)次前去探望。不久，姚廣孝病逝，享年八十四歲，可謂壽終正寢。朱棣非常傷心，下令廢朝兩日，以僧人的禮制安葬姚廣孝。并追贈他為推誠輔國協(xié)謀宣力文臣、特進(jìn)榮祿大夫、上柱國、榮國公，賜謚恭靖，還親自為他撰寫神道碑銘。如此榮耀，在永樂一朝，也只有姚廣孝一人罷了。
姚廣孝在后世逐漸被演藝成像劉伯溫、諸葛亮那樣的神人，而事實(shí)上其才其智其德也足矣和張良、諸葛亮、劉伯溫相媲美。張良功成身退，諸葛亮鞠躬盡瘁死而后已，劉伯溫被朱元璋賜死，相比之下，還是姚廣孝最為高明。他并不遠(yuǎn)離朝堂，但是一方面堅(jiān)持自己的和尚身份，一方面不擔(dān)任實(shí)際的官職，皇上的賞賜不能收的悉數(shù)退回，黃金錢財則分發(fā)給鄉(xiāng)里族人。這樣的人隱于朝堂之上，就算是之前有再大的功勞，皇帝也不會再有任何猜疑，反而尊重有加。這得是多大的智慧？！
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