三國是中國歷史上很精彩的一段歷史，不過當中國人說三國的時候，通常都不會從嚴格意義上的三國（220年曹丕稱帝或229年孫權稱帝）說起，因為這會錯過很多精彩的故事。通常講三國故事，是要從漢末大亂，董卓亂政開始的。
董卓亂政大概是這么一回事：由于漢末政局混亂，大將軍何進欲除宦官，為加強自己力量，何進下令調(diào)動董卓部漢軍從東漢與羌的戰(zhàn)爭前線，進入東漢國都洛陽。然而董卓部漢軍進洛陽前，何進已經(jīng)被宦官處死，而袁紹等人為替何進報仇，率軍入宮，殺死十常侍等宦官二千余人，消滅了宦官勢力。于是公卿以下與董卓共迎漢帝于邙山阪下，而董卓也憑借勢力掌控了漢朝國政，并開始倒行逆施。
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這期間發(fā)生了這么一件重要的事——董卓換君。袁紹等人誅殺宦官時，陳留王劉協(xié)隨少帝劉辯被宦官張讓和段珪綁架，途中被董卓軍隊所救。董卓和少帝談話，少帝語無倫次，再和劉協(xié)談話，劉協(xié)則將事情經(jīng)過完整交代。董卓以為劉協(xié)賢能，于是之后董卓廢少帝，立劉協(xié)為皇帝，即漢獻帝。
這個邏輯大家覺得有沒有問題？其實是有的。董卓想自己掌控朝政，讓皇帝成為傀儡，讓公卿惟命是從，既然是這樣，那皇帝當然是越菜越好，越好控制越好，沒用的少帝劉辯當這個角色多好?。∪欢?，董卓卻想換上一個更聰慧的皇帝，這不是更難掌握嗎？
董卓自己給自己“增加游戲難度”，目的是什么呢？顯然，這不是為了“增加挑戰(zhàn)性”。
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劉辯與劉協(xié)
《后漢書》給的董卓換皇帝的原因有兩個：第一，董卓認為劉協(xié)更為賢明；第二，劉協(xié)為祖母董太后所養(yǎng)，董卓便風馬牛不相及的認定劉協(xié)是董家所養(yǎng)，立帝必親。
但這顯然不是根本原因，其實董卓換皇帝的根本原因和東漢政局有關。
東漢末年自桓、靈兩帝開始，政權越來越混亂，外戚和宦官兩股勢力不斷爭斗，而皇帝實際就處于這兩支勢力的對抗中心。漢少帝劉辯原本并不應該是皇帝，其老爹漢靈帝喜歡的不是他，而是劉協(xié)。群臣奏請靈帝立皇太子時，靈帝認為皇子辯行為輕佻，沒有君主的威儀，不適合做皇帝，想立皇子協(xié)為太子，但因何皇后在宮中受寵，而且何皇后的兄長何進任大將軍，控制軍隊，并在朝中位高權重，故立太子之事久拖不決，一直到靈帝駕崩時都沒有立太子（但《后漢書·蓋勛傳》《三國志·武帝紀》提到劉辯時都稱之為“太子”，未詳孰是。）。
靈帝病重，彌留之際將心目中的繼承人皇子劉協(xié)托付給宦官蹇碩，蹇碩想先殺何進再立皇子協(xié)為帝，于是請何進入后宮。但，蹇碩的司馬潘隱是何進的舊識，當何進入宮時，潘隱用眼神暗示何進。何進大驚退出，從便道回到軍營，然后謊稱自己生病，不能入宮，蹇碩的計劃因此失敗。
在何進和何皇后（現(xiàn)在稱太后）的支持下，劉辯順利繼位。
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所以，董卓面臨的情況是這樣的：何太后臨朝，少帝無權，一切大權都歸何太后及外戚何進。只要在做皇帝的還是劉辯，那么何太后和外戚的勢力就無法消除，這是董卓不能忍受的，所以劉辯必須被廢。
那大臣的阻力呢？董卓改立新君一事遭到了東漢朝臣的一致反對，但董卓來硬的，直接宣布廢少帝為弘農(nóng)王，擁陳留王劉協(xié)為獻帝，這事就這么成了。 何太后哽咽流涕，群臣心中悲痛，但都敢怒不敢言。
之后，董卓又害死了劉辯和何太后。
董卓的倒行逆施終于遭到反噬，董卓集團覆滅之后，劉協(xié)面對的是一個十分尷尬的局面：自己是董卓拉上來的啊。所以，東漢的實力派們很多的確對劉協(xié)都很不感冒，袁紹在討伐董卓的時候極力主張立幽州牧劉虞為皇帝。當然，這被劉虞嚴詞拒絕，此人是漢王朝的忠臣。
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這確實是歷史上很少見的現(xiàn)象：漢獻帝登基時期的合法性的確是嚴重不足的，屬于被奸賊董卓扶上位的，但漢靈帝就兩個兒子，劉辯死了，他的合法性又是最強的?，F(xiàn)代人可能很難理解漢王朝的威望：秦朝是中國第一個大一統(tǒng)王朝，但因為過于暴戾只存在二十多年就被滅，而之后的西漢東漢一起延續(xù)了四百年，中間夾著的王莽朝廷后來被事實證明是倒行逆施。在當時老百姓心中，劉姓當王，國號為漢早已成為習慣，有很強的合法性，這種地位是之后歷朝歷代均沒有過的。
政局亂了，要重新找皇帝，那找的還只能是劉協(xié)，他的合法性大家也不能不承認。曹操正是意識到了這一點，當大家都對漢獻帝的身份猶疑的時候，主動恭迎，結果贏得了巨大的政治威望
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