據(jù)《宣德鼎彝譜》記載：宣德皇帝曾命呂震等人參照《宣和博古圖》及《考古（圖）》諸書，并內(nèi)庫所藏柴、汝、官、哥、鈞、定各窯器皿款式典雅者，設計宣德爐的形制，并成功繪制成圖譜共一百一十七種，由工部吳邦佐于宣德三年依圖譜開爐鑄造。同時在宣德爐底部鑄上“大明宣德年制”陽文楷書方印款。然而，美中不足的是，事實上至今它沒有得以保存下該譜錄，只留下片言碎語。因此關注此爐下落的人們只能望洋興嘆，在此寥寥數(shù)語中細細領悟其中涵義，苦苦思尋。

　　然而，明朝人張應天著《論古銅器》一文，提到“宣廟銅器，制度極雅，然花紋者絕少。底款用扁方字印，作小楷書，極遒勁完整。其色止蠟茶、

　　蟲旬金二種，所費不貲，故佳者與秦漢等器爭價”。

　　由此可見，推斷前無所師法，而后無能為繼的上乘之作，宣德爐應該是精美絕倫的藝術品，而有花紋者的概率幾乎為零。顏色僅限蠟茶、蟲旬金二種。同時說明宣德爐大部分皆按照宋代名瓷典雅款識而進行制造的。一小部分按照三代（夏、商、周）青銅器的藍本脫胎而來。

　　為更加詳細表述其歷史淵源，解讀清楚宣德爐的燒制原委，燒制方法、式樣、色彩、鑄工、款識和鑒賞方法，在此有必要再讀明季四公子冒襄于清初所寫的《宣德爐哥注》：宣爐最妙在色。假色外炫，真色內(nèi)融，從黯淡中發(fā)奇光，正如美女子肌膚柔膩可掐。熱火久，爛燦善變，久不著火，即納之污泥中，拭去如故。假者雖火養(yǎng)數(shù)十年，脫則枯槁矣。宣廟時，傳內(nèi)佛殿火，金銀、銅像渾而液。又云寶藏焚。金銀珠寶與銅俱結。命鑄爐。宣廟詢鑄工：“銅幾煉始精？”工對以六火，則珠光寶色觀。上命煉十二火條之，復用赤火熔條于鋼篩格上，取其極精先滴下者為爐。爐式不規(guī)，規(guī)三代鼎鬲，多取宋瓷爐式仿之。

　　這段史料再次無疑提示我們，其一：宣德爐色彩融于內(nèi)質，從黯淡處放出奇妙的光澤。其二：宣德皇帝在位時，宮內(nèi)的佛殿存在失火事件，金、銀、銅像都燒得混成一團。金銀珠寶極有可能和銅器燒結在一起，于是皇帝下令將其鑄成銅爐。其三：因銅爐制造古無先制，于是取法夏、商、周三代的鼎鬲等物和模仿宋代五大名窯瓷爐樣式進行藝術再創(chuàng)造。其五：顏色有栗殼、茄皮、棠梨、褐色和佛經(jīng)紙多種色澤。

　　宣德年間（公元1433年）距今五百余年，真器能夠得以流傳至今如鳳毛麟角，由于長時間流傳有緒隨主人案磨布擦細細珍藏，因此器物表面有厚厚的包漿，異常精美，很易辨別。另外還有可能一代重器曾隨主人周游陰界，經(jīng)長時間地下水的土壤酸堿作用，器物表面有嚴重的腐蝕層，和人為刻意作偽的方法大相徑庭。

　　我們知道商周青銅器大都是采用泥范的一次鑄造法，這種鑄造所用的范模只使用一次，也就是只鑄造一件青銅器便告了結。西周后期也就是春秋早期先人開始出現(xiàn)印模制范，它首先是制成牢固結實的模具。然后利用模具翻印出許多相同的范，尤其是花紋范，更需要印模印范，此時技法雖較商周時期進展多了，但缺乏變化，缺乏創(chuàng)新，而戰(zhàn)國、秦、漢以后，尤其是隋唐至明清期間，鑄造青銅器采用的是失蠟法，即用蠟制所要鑄造器物的模子，然后在蠟模上涂以泥漿，泥漿的厚度就是要鑄成器物的厚度，這就是泥模。泥模晾干后，再焙燒成陶模，一經(jīng)焙燒，蠟模全部熔化流失，只剩陶模。一般情況下制泥模時，即留有澆注口，再從澆注口灌入銅液，冷卻后所需要的器物便大功告成。失蠟法鑄造的銅器既無范痕，又無墊片的痕跡。同時耳、足、處還無范土，這是和泥范法鑄造青銅器的明顯區(qū)別。一般情況下，從銅質上去把握，清以前大都為紫銅，清以后始用黃銅和白銅。在造型上，真爐古樸典雅，手感較沉，它追求純樸美，后仿五花八門，應多方把握，細細分析。

　　真宣德爐底足款識的書寫是經(jīng)過官方嚴格審核的，具有當時官窯瓷器一樣的大氣風格，其筆法自然流暢，莊重而威嚴。

　　二十年前，江蘇省南京棲霞區(qū)龍?zhí)舵?zhèn)附近出土一件“大明宣德年制”六字三行單框楷書款香爐。該鎮(zhèn)附近有聞名全國的兩大寺廟：棲霞寺和寶華寺。這件香爐器型源自三代（夏、商、周）的簋式模樣復制，古樸、典雅、敦實而厚重，上手有壓手的質感。爐體上的銹色猶如老繭長得很厚實，是由數(shù)百年大地精華所致，經(jīng)多位青銅研究專家鑒定為明代不可多得的一代名器，難得其為有明確紀年的墓葬出土。為更好破解歷史上真?zhèn)涡聽t，借此獻陋，以望得到更多同好關注，共同來探討其撲朔迷離的身世之謎。