[原始]黑山巖畫 《狩獵圖》
中國繪畫的萌芽、發(fā)展到成熟經(jīng)歷了一個相當漫長的歷史過程，他的源頭可以追溯到遙遠的史前時代。起初表現(xiàn)的僅是原始先的樸素的理想和生活，以及為上層社會政教服務，同時也反映各時代跌宕的社會風貌與世俗的生活圖景。
在這漫長的歷程中，直到人類在勞動過程中創(chuàng)造了實用器物和建筑物，并在上面作裝飾布置的時候，才注意到對于畫面的利用，人們在上面所繪制的裝飾圖象，便開創(chuàng)了最初具有畫面構(gòu)圖意識的先河。
[原始]花山巖畫 《戰(zhàn)爭慶典牧放圖》
西南巖畫以涂飾為多，圖案以人物為主，云南滄源巖畫、廣西花山巖畫等為其代表。除人物之外，還有房屋、樹木、神靈祭器等內(nèi)容，樸拙神秘。
然而無論南北巖畫，其以線條為構(gòu)圖，或斫鑿，或涂飾，以線成面，大多形成陰面造型，富有幼稚夸張的特點，充滿寫實裝飾之美，則是相互一致的。
距今4-7千年的新石器時代，先民的生活由游牧、游耕而轉(zhuǎn)入定居為主，陶器在農(nóng)業(yè)、漁獵及日常生活中占有重要的地位。彩陶乃成為這一時期的文化象征。其彩繪大致可分為圖案、圖畫兩類。
彩繪是陶器裝飾中最卓越的手法，樸實明快，絢麗多彩的彩陶，由于地域、時間的差異，宗教習俗的不同，描繪形式的各異，在造型和風格上也各不相同。有些條紋象征著起伏的波浪、同心擴散的水紋、繩革、絲網(wǎng)等。紅黑相同，樸素而勻稱，流暢而簡潔。河南澠池的仰韶村、西安附近的半坡、甘肅的永靖，皆有大量的遺存。
[新石器時代]幾何線條紋彩陶
[新石器時代]舞蹈人物彩陶圖
圖畫有穿衣的人物、野禽、奔鹿、游魚、伏龜?shù)?，形狀生動，明快活潑。如青海省大通縣孫家寨出土的一只彩陶盆，口內(nèi)繪有3組相同的舞蹈人物，每組5人，手挽著手，面向一致，足下四道平行帶紋，代表地面。如果盆中盛有清水，微微晃動，則舞姿似動非動，更加綽約多姿，奔放靈動，富有節(jié)奏美感，堪稱我國原始繪畫中的上乘之作。
最能代表戰(zhàn)國時期繪畫藝術(shù)成就的遺物，湖南省長沙出土的《美女龍鳳圖》、《人物御龍圖》帛畫。這兩幅世界上最早的絲織物繪畫均是隨葬的“銘旌”，具有送死者靈魂升天的含意，表達了楚文化中簡樸的道家思想。
《美女龍鳳圖》帛畫所繪墓主是位挽髻貴婦，她長袍細腰、垂地而盤的長衣前后張開。婦人側(cè)身而立，上身略微前傾，雙手合掌頗具虔誠之態(tài)。在仕女頭上方有神龍祥鳳。全圖表示著祈神引導，使墓主靈魂升天這一主題。圖上黑白的搭配、虛實的對比、動靜的處理，變化有致，充滿靈動。全國以墨色線條為主，略加暗紅色的淡彩，線描簡勁而古拙。
[戰(zhàn)國]帛畫《美女龍鳳圖》
[戰(zhàn)國]帛畫《人物御龍圖》
《人物御龍圖》帛畫正中繪一有胡須的男子，峨冠博帶，上遮華蓋，側(cè)身馭龍。龍身前下方有一大魚開道，龍尾立一白鳥護衛(wèi)，顯示主人的華貴。全圖人物形象富有神采，尤其是配長劍，執(zhí)韁繩的姿式，頗有大丈夫氣概。線條亦有輕重剛?cè)嶂?，色彩平涂與渲染兼用，運筆瀟灑自如?？梢哉f，我國繪畫人物的民族傳統(tǒng)風格，至此已經(jīng)形成。
中國是世界上最早發(fā)明漆器的文明古國，先秦漆器，特別是戰(zhàn)國漆器上的繪畫，在中國繪畫史上熠熠生輝。雖然當時漆畫主要為裝飾圖案，但其主體部分，卻多表現(xiàn)為有明確意義的圖畫。作法與帛畫一脈相通，用毛筆畫成。如湖北省隨縣曾侯乙墓出土的內(nèi)棺漆畫，繪有龍紋、鳳紋，或繪有鳥首蛇身，人面鳥身、人身鳥身、人身獸頭等靈怪形象，以表示墓主得到神物的護佑。這些漆畫構(gòu)成嚴謹，線描勻稱健勁，冷暖色調(diào)對比強烈，帶有濃郁的裝飾趣味。而同墓出土的木盒漆畫《舞樂圖》，筆法粗細不一，或平涂，或僅有輪廓，顯得較為灑脫靈動。
[戰(zhàn)國]木盒漆畫《舞樂圖》
[戰(zhàn)國]漆畫—漆奩車騎出行圖
湖南長沙子塘出土的西漢漆畫《漆奩車騎出行圖》，以黑、灰、綠等色在紅底上作畫，畫的是貴族出行內(nèi)容。此圖采用“沒骨”法，大面積涂抹，許多地方一筆畫成而不重復填筆。畫面用色明快，筆調(diào)生動活潑，揮灑自如，氣氛熱烈。這不僅說明當時繪畫技巧的精細，而且也謳歌大自然的老莊思想亦占有一席之地，這就為今后山水畫的產(chǎn)生埋下了伏筆。
秦漢時期（前221年—公元220年），中國進入統(tǒng)一的封建社會，國勢強盛，統(tǒng)制者大興土木，修建宮殿、壇廟、衙署、宅邸、祠堂、墓室等，秦咸陽宮，漢麒麟閣、云臺、魯靈光殿等，皆繪有氣勢恢宏的壁畫，描述神話傳說，標榜名將功臣，宣揚孔孟儒學，不一而足。惜代久年湮，幾無遺存。如今僅有漢墓壁畫幸存于世，散見于河南洛陽八里臺、河北安平逯家莊、遼寧金縣營城子、山西平陸棗園村、內(nèi)蒙古和林格爾等地。
[漢]墓室壁畫《車騎出行圖》
[漢]墓室壁畫《宴飲觀舞圖》
這些壁畫大多緬懷墓主生前顯赫的生動場景，帶有寫實色彩，如墓主出行、行獵的威儀，居家宴樂、迎賓的盛況仕途升遷的榮耀等；也有的壁畫描繪神話傳說故事，祈求墓主升入極樂仙境。 漢墓壁畫大多構(gòu)圖充實完整，人物、動物錯落有致，畫面變化大多構(gòu)圖充實完整，人物、動物錯亂有致，畫面變化與動感豐富，有的作品雖落筆寥寥，線條卻流暢肯定，勾畫得體，很能捕捉對象的形神特點，儉樸率真，引人入勝。
[漢]馬王堆一號漢墓帛畫
漢代繪畫遺存中最精彩的當數(shù)帛畫，而其中最令人動魄驚心的便是長沙馬王堆一號漢墓出土T字形“非衣”，系馱侯利倉之妻蓋棺的吉祥物。
畫面分天朝、人間、 地府三段。天上為橫幅，其余為直幅。分別以太一神、馱侯妻、祭祀者、合歡鰲為各段的中心。天界有扶桑樹、九個太陽、嫦娥、新月，以及象征長壽的蟾蜍、白兔；日月同輝，令人神往；天門有司命守衛(wèi)。氣界為馱侯妻緩行升天，吏前婢后，迎護隆重。人間雙龍穿璧，象征幸福吉祥；家屬聚集祭祀，祈求死者靈魂早歸仙境。最底部合歡鰲背上大力神，雙手、托著大地，孔武有力。全圖內(nèi)容豐富，想象瑰麗。
在厚葬之風盛行的漢代，人們用有畫像的畫像石、模印燒制的畫像磚建造墓室、祠堂、石闕等，裝飾建筑，炫耀地位。其大致分布在經(jīng)濟與文化較為發(fā)達的山東、河南、江蘇、四川一帶。 這些畫像磚石以描繪現(xiàn)實生活的題材居多，如生產(chǎn)、狩獵、收獲、宴飲，娛樂、戰(zhàn)爭、教育、民間故事等；也有的宣傳儒家忠孝節(jié)義思想，或放映道家羽化升仙的愿望，表現(xiàn)了當時人們的精神追求，成為漢代世風民俗的寫真。如山東嘉祥武梁之車騎、西王母、歷史故事巨型畫像石，河南南陽出土的《斗牛》畫像石，四川大邑出土的《戈射收獲圖》畫像磚等
[漢]南陽畫像石《斗牛》
[漢]大邑畫像磚《戈射收獲圖》
漢代畫像磚石的繪畫技法較為粗拙凝重，注重形體的大致勾勒，而不作局部的細致處理，風格質(zhì)樸粗放，自然平實，構(gòu)圖獨立、簡率，卻黑白對比分明，富有裝飾趣味。這些堅硬磚石而留下的藝術(shù)珍品，至今仍以其獨特的特色而煥發(fā)著不滅的光輝，顯示不朽的藝術(shù)魅力。
