攝/金焱
文|《財經(jīng)》特派記者 金焱 發(fā)自華盛頓
編輯| 蘇琦
除了2008年石油價格驅(qū)動的短暫飆升之外，今年從3月開始，美國通脹水平持續(xù)走高，不斷刷新歷史高位，消費者價格以30年來最快的速度上升。10月22日，美國五年期盈虧平衡通脹率攀升逾9個基點至3.007%，有記錄以來首次突破3%，遠超美聯(lián)儲2%的長期通脹目標。
9月生活成本再度上升，令美國通脹率維持在30年高位。9月的同比通脹率從上個月的5.3%小幅上升到5.4%，是美聯(lián)儲2%平均目標的兩倍多。數(shù)據(jù)顯示，9月的消費者價格指數(shù)(CPI)攀升了0.4%。食品、住房和汽油的價格上漲推動了大部分的CPI漲幅。
多位華爾街人士對《財經(jīng)》記者表示，物價數(shù)月以來一直超過預期的上漲，價格上漲的壓力正在擴大。這個趨勢大概率會延續(xù)到明年。
食物價格的攀升是最引人關(guān)注的。美國人大量消費的肉蛋魚價格平均漲幅高達10.5%。某款牛肉6月的時候每磅價格大約12美元(約合每公斤166元人民幣)，但現(xiàn)在已漲到了每磅16.97美元(約合每公斤237元人民幣)。某款里脊肉此前每磅3美元左右(約合每公斤43元人民幣) ，現(xiàn)在已漲到了每磅5.68美元(約合每公斤81元人民幣)。培根每斤的平均價格已突破7 美元，相比去年的5.56 美元上漲了25% 以上，此外，牛排和雞蛋都出現(xiàn)了近20%或更多的急劇增長。
弗吉尼亞居民Lynda告訴《財經(jīng)》記者，由于最近幾個月頻繁出差，她一直沒去倉儲購物。上周購物結(jié)賬后就引發(fā)了一場爭吵：她按慣例購買的肉蛋奶，賬單應付款卻是過去的兩倍多，其中她印象最深的是一款7美元左右的雞肉，現(xiàn)在售價是21美元，遠遠超出了她的心理預期。最后證明不是收款員算錯了，而是通脹的結(jié)果。
美國媒體10月份數(shù)據(jù)顯示，培根價格上漲8.4%，其他豬肉價格上漲6.5%，新鮮海鮮價格上漲6.4%，全脂牛奶價格上漲7.5%，蘋果價格上漲6.5%，柑橘類水果價格上漲9.5%，其他水果價格上漲8.7%，生菜價格上漲5.1%，快餐價格上漲6.2%，自動售貨機零食價格上漲5.7%。
與此同時，受制于棉花的價格上漲等因素，美國今年的服裝價格比去年8月上漲了4.2%，連衣裙的價格上漲了11.9%，男士西裝和運動外套的價格上漲4.7%。其中男士褲子和短褲價格上漲11.1%，男童服裝價格上漲5.5%，女士外套價格上漲8.4%。美國一個代表近500家公司的鞋業(yè)組織日前表示，由于高關(guān)稅和供應鏈中斷，美國童鞋價格已飆升至70年來最高水平。
供應鏈瓶頸扼制了全球以2000萬個集裝箱為基數(shù)的全球供應鏈的容量和靈活性，導致供應短缺及消費者成本上升。從亞洲運往北美的集裝箱的運費從1500美元的價格，最近幾周已上漲至30000美元。
日前美國總統(tǒng)拜登表示，如果政府無法緩解供應鏈瓶頸問題，他將考慮部署國民警衛(wèi)隊提供協(xié)助。隨著消費從服務轉(zhuǎn)向包括電子產(chǎn)品在內(nèi)的家居用品，以及企業(yè)急于重新補充疫情期間耗盡的庫存，美國的供應鏈難以處理大量的進口貨物。數(shù)十萬個集裝箱滯留在洛杉磯和長灘港，而美國有四分之一以上的進口貨物經(jīng)由這兩個西海岸的港口。等待時間延長到了三周。
沃爾瑪和塔吉特等大型零售商近日表示要努力擴大其在港口的通宵作業(yè)，以加快全國各地的貨物運輸。三星電子、家得寶和塔吉特也在增加非高峰時段的運輸。白宮預計，沃爾瑪?shù)攘夜狙娱L工作時間的承諾，將相當于到今年底每周額外增加3500個集裝箱的運輸?！敦斀?jīng)》記者發(fā)現(xiàn)最近幾條州際高速公路上卡車數(shù)量大幅增加。
數(shù)據(jù)公司IHS Markit副董事長、能源專家、經(jīng)濟史學家丹尼爾·耶金(Daniel Yergin)對《財經(jīng)》記者指出，造成這種供應鏈大混亂局面是多種深層次原因的匯流，不是短期療法可以解決的。疫情使無法去實體店的消費者被困在家里，轉(zhuǎn)而使用電子商務，這使得本來要4年-6年的電子商務增長預期被壓縮為一年。
消費者網(wǎng)購的個人電腦、玩具、電動工具等通常主要來自亞洲，需要通過集裝箱運輸，使得其對美國的出貨量激增。美國商務部數(shù)據(jù)顯示，美國網(wǎng)購訂單今年一季度同比增長39%。在供給已經(jīng)嚴重不足的情況下，大批訂單無法及時完成。
卡車司機和倉庫工人的短缺給整個供應鏈帶來了問題。實際上，美國勞動力市場在很多方面都非常緊張。《財經(jīng)》記者在馬里蘭州、弗吉尼亞州和北卡幾個州發(fā)現(xiàn)，飯店晚餐平均等侯時間都在半小時到一小時之間，由于人手短缺，不但老板隨時親自補缺、一個員工同時負責多個工種也是常態(tài)。餐館為留住人手，普遍給廚師、洗碗工增加了工資。加上供應鏈導致的食材價格上漲，使得價格或多或少都在上調(diào)，各方面的成本都有增加。人手不夠帶來的服務不及時也使得服務業(yè)和顧客間的互動容易走向惡性循環(huán)，導致更多的員工辭職不干。在很多餐飲企業(yè)，員工短缺的危機使一些企業(yè)無法營業(yè)。
房地產(chǎn)網(wǎng)站Zillow 日前宣布將在年底前停止購買和翻新房屋，原因是要處理積壓的房產(chǎn)，并處理工人短缺和供應鏈瓶頸的問題。
美國小企業(yè)無法獲得足夠的工人或物資來滿足強勁的銷售需求。小企業(yè)抱怨說，即使提高工資，他們也找不到足夠的技術(shù)工人。他們也不能以足夠快的速度獲得零部件和供應品以滿足需求。這些問題也影響了美國的企業(yè)巨頭們。超過50%的小企業(yè)說它們的職位空缺達48年來的高峰，提供高薪的公司數(shù)量也達到了48年來的新高。美國獨立企業(yè)聯(lián)盟(National Federation of Independent Business，NFIB)表示，其9月的樂觀指數(shù)下滑了一個點，至99.1。這是自3月以來的最低讀數(shù)。
由于用工荒，成年勞動力的供給變得更加有限，雇主們已經(jīng)降低了對勞動者年齡的要求。德雷塞爾大學勞動力市場與政策中心（Drexel University’s Centerfor Labor Markets and Policy）每年都發(fā)布青少年夏季就業(yè)市場預測報告。根據(jù)它們的預測，今年夏天將是自2008年以來，美國青少年最容易找到救生員、冰淇淋售貨員和銷售員等工作的一個夏天。16歲至19歲的青少年中有31.5%都會找到工作。
為了更長遠的解決用工荒，有犯罪前科的人成為解決用工荒的新突破口。在賓夕法尼亞州，有某種犯罪記錄的高達近300 萬人，他們面臨就業(yè)機會障礙，即使是輕微犯罪也是如此。走投無路的企業(yè)開始放寬雇傭標準，以應對用工荒。
根據(jù)監(jiān)獄政策倡議組織(Prison Policy Initiative)2018年的一項分析，以前被監(jiān)禁者的失業(yè)率為27%。相比之下，美國9月的整體失業(yè)率為4.8%。于是給曾受監(jiān)禁或被定過罪的人“第二次機會”的呼聲開始越來越高。摩根大通曾表示，由于將有犯罪記錄的人排除在勞動力之外，美國每年損失780億至870億美元的GDP。該行研究還表明，提供教育和機會也能減少累犯。
在企業(yè)著手放寬規(guī)定之際，一些州為幫助企業(yè)解決用工荒，也在努力幫助解決有犯罪背景的人進入就業(yè)市場的法律障礙，幫助他們清除個人記錄。
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