中國“壽”文化：過生日為何要吃面
古人認為，千富貴不如一長壽，因此在我國傳統(tǒng)“五?！保ǜ！⒌?、壽、、喜、財）中，有“壽為先”有說法。“壽”字代表了中華民族的許多美好愿望和精神追求，也體現(xiàn)著中國人對生活的態(tài)度、對生命的追求與尊重。
五十才做壽，百歲不賀壽
早在春秋戰(zhàn)國時期，我國上層統(tǒng)治集團中就已經(jīng)出現(xiàn)了“獻酒上壽”原始形態(tài)的祝壽活動:在一些喜慶歡樂的場合中，一些地位較低.的人舉起酒杯祈祝地位較高的人“壽運永繼、長生不老”。這種“獻酒上壽”應(yīng)算祝壽禮儀中雛形。
中國真正意義上的祝壽禮俗是從南北朝開始的，當時主要是為小孩子做生日，至于成人，若父母在世也可以做生日，但是父母去世就不能做了。到了唐代，唐明皇把自己的生日作為“圣壽節(jié)”，開了全國為皇帝做壽的先例，自他以后的歷代皇帝都有了自己的“圣壽節(jié)”。到了明清時期，不管是祝壽的范圍還是規(guī)模，都有了空前的擴大。
民間為生日舉行的壽誕儀式，俗稱“做壽”、“過生日”一般指十年一次的大生日。孩子10歲生日叫做“長尾巴”，由外公外婆或舅父舅母送米粉或衣物鞋帽以示慶賀。中、青年生日，一般都不請客慶賀。俗諺“不三不四”，講的就是20、30、40不慶壽，逢這樣的年庚，吃飯時只增加一些葷菜而已。40不做壽，還因為“四”與“死”諧音，做壽不吉利。
因此，慶壽通常是從50歲開始，50歲為“大慶”，60歲以上為“上壽”，兩老同壽為“雙壽”。但這種大壽并非真正逢十，而多是指49、59、69等逢九的歲數(shù)。因為九在十個數(shù)字中數(shù)值最大，人們?yōu)橛憘€吉利，故形成了這種“慶九不慶十”的風(fēng)俗。
有諺語云:“三十、四十無人得知，五十、六十打鑼通知?！庇钟小白銎卟蛔霭恕敝f，故八十歲壽辰多延至下羊補辦，俗稱“補壽”、“添壽”，也有一些地方提前一年慶壽。舊俗還因百歲嫌滿，滿易招損，故不賀百歲壽。
壽星分男女，做壽講究多
壽慶的主角通常稱為“壽星”。民間畫像中的壽星多為白須老翁，頭大額隆，手持鹿杖，并襯以仙桃、松鶴等物，以喻長壽。
壽星本為星名，《爾雅.釋天》稱“壽星，角、亢也”，即天上的角、亢二星。發(fā)展到秦漢時，壽星已成司壽之仙:《史記》中所稱的“南極老人星”也即后世的壽星--南極仙翁。在民間，也有附會老子為壽星者，稱其先天地而生，歷三皇五帝至周子，長生不死，因稱“老壽星”。除了南極仙翁、老子外，民間尚有信彭祖、麻姑為壽星者。
《史記》中記有“彭祖，即陸終氏之第三子，篯堅之后，后為大彭，也稱彭祖”， 經(jīng)歷夏朝以至商朝，活了800多歲，因封地在彭城，所以被稱為彭祖。在壽星畫像中，彭祖形象為禿頭黑須，濃眉細眼，手持一鳥頭長杖，其表情沉靜，神態(tài)怡然。
此外，舊時為老人祝壽，尚有男女之別，男懸南極仙翁像，女張麻姑獻壽圖。
說到具體做壽，也有很多講究。做壽如果接受親友祝賀，則須發(fā)請柬。請柬多以壽星之子名義發(fā)出，上寫“家嚴、家慈（名號）誕辰，謹于某月某日桃酌，敬候光臨，承慶子（兒子名號）敬邀”。俗語“嚴父慈母”，對人稱父親為“家嚴”，稱母親為“家慈”。如果為父親做壽，祖父母尚在，下款則要寫“重慶子”，而不能寫“承慶子”。親友接請柬后，要如期而至，并攜帶壽禮、壽幛等物，賀幛上要題“福祿雙全”、“洪福齊天”等祝壽語言。
本家事前要貼“福如東海長流水，壽此南山不老松”、“天增歲月人增壽，春滿乾坤福滿門”等壽聯(lián)，橫批多書“椿萱并茂”等語?！按弧贝Q父親，“萱”代稱母親。如父母中只有一人在世，此語不可用。壽堂一般設(shè)在民間堂屋，正面墻上懸掛紅底金字的大壽字，或懸掛一幅“壽星圖”、“松鶴延年圖”、“鹿鶴同春圖”等，燃起“壽燭”，擺上壽桃，安上壽星接受禮拜的座位。
舊時拜壽的基本程式是:老人晨起梳妝打扮，進入壽堂，請座于太師椅上。晚輩依長幼順序開始拜壽，兒子兒媳、女兒女婿一對對行跪拜之禮，未婚者單拜。在拜壽的同時，還要說一些吉利話。眾人拜畢，吃長壽面，并分送街坊鄰里對壽星有饋贈者。中午或晚上設(shè)壽筵，請親朋好友同飲慶賀。
過生日為何要吃長壽面
吃長壽的習(xí)俗一直延續(xù)至今，不管多大年齡只要過生日，人們都要吃上一碗熱騰騰的長壽面。那為什么做壽時一定要吃長壽面呢？
在我國古代曾經(jīng)流傳看這樣一個傳說故事:漢武帝一天與眾大臣聊天，談到人的壽命長短。漢武帝說:“相書上講，人的人中長，壽命就長。若人中1寸長，就可以活到100歲?！贝蟪紪|方朔聽后大笑，接口說:“彭祖活了800多歲，他的人中就有8寸，那他的臉有多長啊。”眾人聽后皆大笑起來。
此說本是諷刺漢武帝的戲言，但經(jīng)過長期的流傳以后，人們以為人中長，面部長的人，壽命就會長。由于面部的“面”與面條的“面”諧音，于是，后來人們便普遍以為吃面條就會使人長壽，所以有了做壽之日吃面條的習(xí)俗，并且就這樣而形成并流傳下來。
生日主人要吃長壽面，所以親朋好友也把長壽面作為生日饋贈的常選禮品。一些富裕人家凡遇親友大壽，則派人送去一大筐壽面。壽面的長度多在三尺以上，一般要湊成雙數(shù)。擺放壽面時，先要將壽面裝成一圈圈的面束。盤成高高的塔形，給人以高聳的感覺，然后在頂上插上壽字，外面再罩以紅綠鏤紙拉花，隱喻做壽者福星高照，壽運綿長。
由于做壽吃面的行為被看成是一種祈壽的表現(xiàn)，因此，伴隨著吃面的種種規(guī)儀禮數(shù)也由此而產(chǎn)生了。譬如，有些地方的人們在吃面時，先要用筷子將面條從大碗中挑起到很高的位置，一邊口中問道:“長不長？”其他人則應(yīng)答道:“長。”然后，再將面條放入各人碗中。
有些地方的人們在吃壽面之前，每個人都要將自己碗內(nèi)的面條挑上幾根，放入老人的碗中，然后再說一聲“添福添壽”之類的吉祥話。吃壽面時，最忌諱的將面條碰斷，因為這樣人們會感覺不吉利。有的地方規(guī)定盛面條時不能盛滿，因為“滿壽”也是不吉利的。
當然，在做壽的時候不會僅僅只上一碗長壽面，同時還要配上雞蛋。雞蛋能孵出小雞，是生命的象征，與長長的面條配合起來，蘊含著人們對長壽的期盼和祝愿。有些地方吃雞蛋時，把雞蛋煮熟剝了皮，在臉上滾一滾，然后才吃，這叫“滾運”象征著在新的一歲里好運滾滾而來。
另外，做壽時還要在家中或酒店里擺設(shè)宴席。席間所用之酒，大家都要選用一些具有長壽意蘊的品種，如竹葉青、狀元紅、人參酒等等。此外，民間做壽禮品中，因傳蟠桃是不是3000年結(jié)實而熟的長壽之物，所以，桃為做壽必備之品。如遇無桃季節(jié)，則以白面蒸面桃代之。
“壽”與中國人的生命觀
“壽”代表了中華民族的許多美好愿望和精神追求，體現(xiàn)著中國人對生活的態(tài)度、對生命的追求與尊重，更體現(xiàn)出中國人的人生哲理。
傳統(tǒng)的觀念認為，養(yǎng)生貴在養(yǎng)康，健康是長壽的前提，也是長壽的基礎(chǔ)。健康的長壽才是有意義的。壽命長短固然重要，但也只是生命的表現(xiàn)形式之一，只有健康的生命才是高質(zhì)量的生命。
“壽”文化是關(guān)乎生命的文化，人們希望生命健康安寧，綿長不絕；可是，死亡又是人類不可逃避的問題。我國古代的道家圣賢莊子的一個故事，頗能體現(xiàn)出中國人推崇的死亡觀:莊子的妻子離他而去，莊子非但沒有悲傷慟哭，反而“鼓盆而歌”進行慶祝。莊子認為:死亡只是生命形式的變化，如同四時變換，只是一種自然規(guī)律，并不應(yīng)該悲傷。因此，中國的傳統(tǒng)思想是將老人的離去作為一種歸宿，是對自然規(guī)律的一種坦然超脫的接受。
長壽的象征物
在中國傳統(tǒng)文化中，衍生出了一套寓意長壽的象征符號。這類符號涉及大自然、動物、植物等多個方面。
大自然象征物包括天地、日月、山川、江河等。如祝壽時人們常說“天長地久”、“江山不老”、“與日月同壽”等即有此意。
寓意長壽的植物則有松樹、萬年青、菊花、椿樹、萱草等。其中以松樹最具代表性。在國人眼里，松樹被視為“百木之長”，有“木公”、“大夫”之美譽。松具有凌霜不凋、冬夏常青的特點，因此，古人視松為常青之樹，故有“長生不老松”之說。松更普遍地是被看做祝頌、祈盼青春永駐、健康長壽的象征物。常見的吉利畫有“松鶴延壽”、“松柏長存”、“松菊猶存”等。
以動物寓長壽的有龜、鶴、鹿等。如以龜寓意長壽。龜在中國神話傳說中為長壽之物，神龜壽命長達幾千年至上萬年。俗語“千年王八，萬年龜”也是此意。中國人論壽聯(lián)想到龜，以“龜齡”喻高壽。
又如鶴，傳說中的鶴有“一品鳥”之美譽，為禽族之長，仙人的乘騎。在傳統(tǒng)觀念中，鶴與龜同為長壽之王，常以鶴壽、鶴齡，作為稱頌他人長壽之詞。舊俗常見的吉利畫有“龜鶴齊齡”、“龜龍麟鳳”、“龜年鶴壽”、“龜鶴之年”等。
聯(lián)系客服
