唐高宗永徽六年(655)，經(jīng)過一系列明爭暗斗，昭儀武氏終于擊敗了對手王皇后，促使高宗廢黜王皇后而立自己為皇后。圍繞這件事，高宗和執(zhí)政大臣之間發(fā)生了嚴重的分歧，一些大臣懼禍不言，兩位顧命大臣太尉長孫無忌、尚書右仆射褚遂良堅決反對，但曾深受太宗信任的司空李績卻和他們背道而馳。高宗召長孫無忌、褚遂良、李績及尚書左仆射于志寧入內(nèi)殿公議此事，與褚遂良、長孫無忌發(fā)生沖突，于志寧不敢言，李績卻在召見前稱病請假。事后高宗問李績:"朕欲立武昭儀為后，遂良固執(zhí)以為不可。遂良既顧命大臣，事當且已乎?"李績回答道:"此陛下家事，何必更問外人?"(《資治通鑒》卷一九九，唐高宗永徽六年。北京:中華書局，1956年，第6291頁)中國封建社會是家天下的家族統(tǒng)治，皇后的地位與尊榮僅次于皇帝，故廢立皇后事關國家大局，是國家大事，執(zhí)政宰相都有發(fā)言權，特別是顧命大臣的意見更具有重要作用。李績所言，顯然與封建王朝的禮制相悖，實則是變相表明自己支持廢立皇后，并給高宗強行廢立皇后制造借口。得到位居三公的李績的支持，高宗遂堅定了決心，置兩位顧命大臣的意見于不顧，毅然將廢立皇后的事付諸實踐。
李績身為唐太宗所倚重的大臣，為何要與長孫無忌等顧命大臣唱對臺戲，極力支持武昭儀上臺呢?這并非事出偶然，而是有深刻的歷史原因與現(xiàn)實原因的。
首先，李績雖為顧命大臣，但并未得到太宗的完全信任，必然與太宗寵臣長孫無忌和褚遂良也存在矛盾。太宗逝世之際，對太子說:"李世績才智有馀，然汝遇之無恩，恐不能懷服。我今黜之，若其即行，俟我死，汝于后用為仆射，親任之;若徘徊顧望，當殺之耳。"李績時為同中書門下三品，即朝中的宰相，太宗隨即將他貶出京師，到1340里以外的疊州去當都督。"世績受詔，不至家而去。"(《資治通鑒》卷一九九，唐太宗貞觀二十三年，第6266-6267頁)太宗對太子之囑托，暴露出對李績猜疑之深，對之無故貶官，實暗藏殺機，若非李績精明，識破太宗的為人和機關，猶豫觀望，不即刻赴外任，必遭太宗毒手，成為冤死鬼。當太宗托孤之時，貶官在外的李績當然不能預聞。顧命大臣長孫無忌和褚遂良，前者是太宗皇后長孫氏的哥哥，被太宗長期委任為宰相，后者是太宗的寵臣，善于察言觀色，投太宗所好。同為貞觀老臣，李績與兩位顧命大臣在貞觀末期的遭遇截然不同，李績險遭不測之禍，二位顧命大臣穩(wěn)享尊榮。雖然高宗永徽年間李績亦官高位顯，但是與長孫無忌他們的得官經(jīng)歷本質(zhì)不同。李績既對太宗給自己所設圈套洞察秋毫，心中當然是極端反感，而對太宗信任的兩位顧命大臣也必有戒備，與長孫無忌兩人存在矛盾是毋庸置疑的。在皇后廢立問題上，長孫無忌他們以顧命大臣自居，動輒搬出太宗遺命來要挾高宗，這不僅令高宗反感，也正是李績所憎惡的。因此，李績支持高宗立武昭儀為皇后，必然沉重打擊了兩位顧命大臣，實則間接報復了太宗，出一口惡氣。
其次，高宗確實有恩于李績，李績此舉是對高宗報恩。太宗對李績設圈套之時，高宗作為太子，不管其當時真實想法如何，都無力干預太宗的做法。后來李績被重用，雖是太宗遺命，但是高宗對李績確是傾力倚重和信任，對之有恩。貞觀時期高宗為晉王時，曾遙領并州大都督，李績行并州大都督府長史，"績在并州凡十六年，令行禁止，號為稱職"。(《舊唐書》卷六七《李績傳》。北京:中華書局，1975年，第2486頁)并州大都督和長史，既是長官和主要助手的關系，兩人必然有軍政事務方面的經(jīng)常性交往。高宗被立為太子之時，李績以太子詹事兼左衛(wèi)率，屬于東宮僚屬，不久又進位宰相。高宗即位當月，即召李績?yōu)槁逯荽淌罚?尋加開府儀同三司，會同中書門下，參掌機密。是歲，冊拜尚書左仆射"?？梢姼咦趯嶋H是視李績?yōu)樾母怪爻嫉摹?永徽元年，[李績]抗表求解仆射，仍令以開府儀同三司依舊知政事。四年，冊拜司空。初，貞觀中，太宗以勛庸特著，嘗圖其形于凌煙閣，至是，帝又命寫形焉，仍親為之序。"(《舊唐書》卷六七《李績傳》，第2487頁)由此可見，太宗死后短短幾年，李績由邊州都督一躍而為首相，再登三公，高宗對之寵任有加?？梢哉f，李績的高位顯爵來自高宗，當然要對高宗感恩圖報了。那么在高宗堅持要立武昭儀為皇后，而顧命大臣仗先帝遺命反對的關鍵時刻，李績無疑要傾向、支持高宗的主張。
其三，廢立皇后也是當時統(tǒng)治集團內(nèi)貴族與庶族權力斗爭的反映，李績代表庶族利益，對代表貴族利益的長孫無忌和褚遂良發(fā)難。長孫無忌和褚遂良反對廢王皇后，無非因為王皇后乃太宗所定，出身名門貴族，而武昭儀曾為太宗才人，出身低微，身份與王皇后不能相比，正位后宮屬于名不正言不順，故極力反對。這種反對理由也刺傷了同為庶族出身的李績，故其雖不明言與之抗辯，卻采用釜底抽薪的策略，一言而使高宗斷然拋開長孫無忌和褚遂良兩位出身貴族的顧命大臣，決定皇后廢立，事實上也沉重打擊了長孫無忌和褚遂良。
其四，當時武昭儀在朝中羽翼已豐，高宗基本已為其左右，其登上皇后寶座是大勢所趨，即使有若干阻力，但也僅是時間問題。李績審時度勢，以其性格和一貫的處世原則，當然不會與武昭儀對立，以免給自己帶來麻煩。李績一生經(jīng)歷復雜，性格復雜，處世原則多變。李績起初投瓦崗軍首領翟讓，獻奇謀而建大功，后來說服翟讓讓賢，奉李密為首領。唐朝建立之初，李密同割據(jù)東都的王世充勢力交戰(zhàn)不利，便入關歸順唐朝。這時，瓦崗軍控制的地盤"東至于海，南至于江，西至汝州，北至魏郡，績并據(jù)之，未有所屬"。李績對長史郭孝恪說:"魏公(李密)既歸大唐，今此人眾土地，魏公所有也。吾若上表獻之，即是利主之敗，自為己功，以邀富貴，吾所恥也。今宜具錄州縣名數(shù)及軍人戶口，總啟魏公，聽公自獻，此則魏公之功也。"唐高祖得知此事，夸獎李績是"感德推功"的"純臣"，立即授予他黎陽總管、上柱國，萊國公，不久加受右武候大將軍，改封曹國公，把他由"徐"姓賜為國姓"李"氏。后來李密反叛，途中被鎮(zhèn)壓，李績上表請收葬，高祖批準，李績遂披麻戴孝，與舊僚吏將士將李密以禮安葬，"朝野義之"?？梢娎羁儾粌H明晰當時的政治軍事形勢，而且目的明確，所采取的步驟皆合時宜，其心機縝密可見一斑。投唐之后又有插曲。河北竇建德攻打河南，李績兵敗投降，其父被竇建德扣為人質(zhì)。后來，李績不顧其父，找了個機會"自拔歸京師"。(《舊唐書》卷六七《李績傳》，第2484頁)兵敗不死而降，其不忠于唐統(tǒng)治者是肯定的，但是卻保住了自己和富貴，并換取了竇建德的信任，可謂留住了青山，其當時并非沒有真心投靠竇建德以觀形勢之意。后來唐王朝與竇建德的興衰已分，李績又決然叛竇建德而降唐，而且不顧父親的死活，這既對竇建德不忠，同時也是不孝。他事奉多主，皆獲重用，是其杰出的軍事才能和功績使然。但是其以自己的利益為基礎和核心，來選擇主人，并不忠于某一個政權或個人，為了自己利益，可以不顧大節(jié)，性格和立場多變，雖處亂世，其行為也不能免除非議，當然不能算作忠臣。這樣的人，要獲得統(tǒng)治者的完全相信是不可能的，太宗病重時對李績的處置，正是反映了他對李績?yōu)槿说恼鎸嵖捶?。對于李績來說，可謂是咎由自取。王皇后才能平平，而武昭儀已鋒芒初露，表明其非等閑之輩，已經(jīng)徹底地擊敗了王皇后的勢力，掌握了朝廷相當大的權力，故其登上皇后寶座之勢已難逆轉。當時執(zhí)政大臣為了保住自己的榮華富貴，只能順其潮流。李績久歷風云變幻的官場，對時局洞若觀火，為保住自己的官爵地位，也不想和不敢與武氏為敵，唯一的選擇是支持武則天上臺，這也是李績支持高宗的主要原因。結果表明，固執(zhí)己見、恃太宗之勢反對武則天的帝舅長孫無忌不久即遭許敬宗誣陷，終致流配邊地，死于非命。褚遂良被貶為邊州都督、刺史，卒于官，其死后被"追削官爵，子孫流配愛州"。(《舊唐書》卷八○《褚遂良傳》，第2739頁)而李績后充任封疆大吏，加太子太師，增食實封通前一千一百戶，死后陪葬昭陵，"光宅元年，詔績配享高宗廟庭"。(《舊唐書》卷六七《李績傳》，第2488頁)可見李績與長孫無忌、褚遂良兩人，由于在武則天上臺時所持的態(tài)度不同，其下場遂有天壤之別。
癸丑，以兵部尚書崔敦禮為侍中。
是歲，西突厥乙毗咄陸可汗卒，其子頡苾達度設號真珠葉護，始與沙缽羅可汗有隙，與五弩失畢共擊沙缽羅，破之，斬首千余級。
高宗永徽五年（甲寅，公元六五四年）
春，正月，壬戌，羌酋凍就內(nèi)附，以其地置劍州。
三月，戊午，上行幸萬年宮。
庚申，加贈武德功臣屈突通等十三人官。
初，王皇后無子，蕭淑妃有寵，王后疾之。上之為太子也，入侍太宗，見才人武氏而悅之。太宗崩，武氏隨眾感業(yè)寺為尼。忌日，上詣寺行香，見之，武氏泣，上亦泣。王后聞之，陰令武氏長發(fā)，勸上內(nèi)之后宮，欲以間淑妃之寵。武氏巧慧，多權數(shù)，初入宮，卑辭屈體以事后；后愛之，數(shù)稱其美于上。未幾大幸，拜為昭儀，后及淑妃寵皆衰，更相與共譖之，上皆不納。昭儀欲追贈其父而無名，故托以褒賞功臣，而武士彟預焉。（引虎驅(qū)狼）
乙丑，上幸鳳泉湯；乙巳，還萬年宮。
夏，四月，大食發(fā)兵擊波斯，殺波斯王伊嗣侯，伊嗣侯之子卑路斯奔吐火羅。大食兵去，吐火羅發(fā)兵立卑路斯為波斯王而還。
閏月，丙子，以處月部置金滿州。
丁丑，夜，大雨，山水漲溢，沖玄武門，宿衛(wèi)士皆散走。右領軍郎將薛仁貴曰：“安有宿衛(wèi)之士，天子有急而敢畏死乎！”乃登門桄大呼以警宮內(nèi)。上遽出乘高，俄而水入寢殿，水溺衛(wèi)士及麟游居人，死者三千余人。（洪水竟沖了大皇宮，死亡超標）
壬辰，新羅女王金真德卒，詔立其弟春秋為新羅王。
六月，丙午，恒州大水，呼沱溢，漂溺五千三百家。
中書令柳奭以王皇后寵衰，內(nèi)不自安，請解政事；癸亥，罷為吏部尚書。
秋，七月，丁酉，車駕至京師。
戊戌，上謂五品以上曰：“頃在先帝左右，見五品以上論事，或仗下面陳，或退上封事，終日不絕；豈今日獨無事邪，何公等皆不言也？”
冬，十月，雇雍州四萬一千人筑長安外郭，三旬而畢。癸丑，雍州參軍薛景宣上封事，言：“漢惠帝城長安，尋晏駕；今復城之，必有大咎。”于志寧等以景宣言涉不順，請誅之。上曰：“景宣雖狂妄，若因上封事得罪，恐絕言路。”遂赦之。（或許為真）
高麗遣其將安固將高麗、靺鞨兵擊契丹；松漠都督李窟哥御之，大敗高麗于新城。
是歲大稔，洛州粟米斗兩錢半，秔米斗十一錢。
王皇后、蕭淑妃與武昭儀更相譖訴，上不信后、淑妃之語，獨信昭儀。后不能曲事上左右，母魏國夫人柳氏及舅中書令柳奭入見六宮，又不為禮。武昭儀伺后所不敬者，必傾心與相結，所得賞賜分與之。由是后及淑妃動靜，昭儀必知之，皆以聞于上。（后宮之斗，禍于高宗）
后寵雖衰，然上未有意廢也。會昭儀生女，后憐而弄之，后出，昭儀潛扼殺之，覆之以被。上至，昭儀陽歡笑，發(fā)被觀之，女已死矣，卽驚啼。問左右，左右皆曰：“皇后適來此?！鄙洗笈唬骸昂髿⑽崤?！”（高宗豬腦子，武手段殘忍）昭儀因泣訴其罪。后無以自明，上由是有廢立之志。又畏大臣不從，乃與昭儀幸太尉長孫無忌第，酣飲極讙，席上拜無忌寵姬子三人皆為朝散大夫，仍載金寶繒錦十車以賜無忌。上因從容言皇后無子以諷無忌，無忌對以他語，竟不順旨，上及昭儀皆不悅而罷。昭儀又令母楊氏詣無忌第，屢有祈請，無忌終不許。禮部尚書許敬宗亦數(shù)勸無忌，無忌厲色折之。
高宗永徽六年（乙卯，公元六五五年）
春，正月，壬申朔，上謁昭陵；甲戌，還宮。
己丑，巂州道行軍總管曹繼叔破胡叢、顯養(yǎng)、車魯?shù)刃U于斜山，拔十余城。
庚寅，立皇子弘為代王，賢為潞王。
高麗與百濟、靺鞨連兵，侵新羅北境，取三十三城；新羅王春秋遣使求援。二月，乙丑，遣營州都督程名振、左衛(wèi)中郎將蘇定方發(fā)兵擊高麗。
夏，五月，壬午，名振等渡遼水，高麗見其兵少，開門渡貴端水逆戰(zhàn)。名振等奮擊，大破之，殺獲千余人，焚其外郭及村落而還。
癸未，以右屯衛(wèi)大將軍程知節(jié)為蔥山道行軍大總管，以討西突厥沙缽羅可汗。
壬辰，以韓瑗為侍中，來濟為中書令。
六月，武昭儀誣王后與其母魏國夫人柳氏為厭勝，敕禁后母柳氏不得入宮。秋，七月，戊寅，貶吏部尚書柳奭為遂州刺史。奭行至扶風，岐州長史于承素希旨奏奭漏泄禁中語，復貶榮州刺史。
唐因隋制，后宮有貴妃、淑妃、德妃、賢妃皆視一品。上欲特置宸妃，以武昭儀為之，韓瑗、來濟諫，以為故事無之，乃止。（女人禍水）
中書舍人饒陽李義府為長孫無忌所惡，左遷壁州司馬。敕未至門下，義府密知之，問計于中書舍人幽州王德儉，德儉曰：“上欲立武昭儀為后，猶豫未決者，直恐宰臣異議耳。君能建策立之，則轉禍為福矣。”義府然之，是日，代德儉直宿，叩合上表，請廢皇后王氏，立武昭儀，以厭兆庶之心。上悅，召見，與語，賜珠一斗，留居舊職。昭儀又密遣使勞勉之，尋超拜中書侍郎。于是衛(wèi)尉卿許敬宗、御史大夫崔義玄、中丞袁公瑜皆潛布腹心于武昭儀矣。
乙酉，以侍中崔敦禮為中書令。
八月，尚藥奉御蔣孝璋員外特置，仍同正員。員外同正自孝璋始。
長安令裴行儉聞將立武昭儀為后，以國家之禍必自此始，與長孫無忌、褚遂良私議其事。袁公瑜聞之，以告昭儀母楊氏，行儉坐左遷西州都督府長史。行儉，仁基之子也。
九月，戊辰，以許敬宗為禮部尚書。
上一日退朝，召長孫無忌、李績、于志寧、褚遂良入內(nèi)殿。遂良曰：“今日之召，多為中宮，上意旣決，逆之必死。太尉元舅，司空功臣，不可使上有殺元舅及功臣之名。遂良起于草茅，無汗馬之勞，致位至此，且受顧托，不以死爭之，何以下見先帝！”績稱疾不入。無忌等至內(nèi)殿，上顧謂無忌曰：“皇后無子，武昭儀有子，今欲立昭儀為后，何如？”遂良對曰：“皇后名家，先帝為陛下所娶。先帝臨崩，執(zhí)陛下手謂臣曰："朕佳兒佳婦，今以付卿。"此陛下所聞，言猶在耳?；屎笪绰動羞^，豈可輕廢！臣不敢曲從陛下，上違先帝之命！”上不悅而罷。明日又言之，遂良曰：“陛下必欲易皇后，伏請妙擇天下令族，何必武氏！武氏經(jīng)事先帝，眾所具知，天下耳目，安可蔽也。萬代之后，謂陛下為如何！愿留三思！臣今忤陛下，罪當死！”因置笏于殿階，解巾叩頭流血曰：“還陛下笏，乞放歸田里?！鄙洗笈?。昭儀在簾中大言曰：“何不撲殺此獠！”無忌曰：“遂良受先朝顧命，有罪不可加刑！”于志寧不敢言。（已經(jīng)白熱化了）
韓瑗因間奏事，涕泣極諫，上不納。明日又諫，悲不自勝，上命引出。瑗又上疏諫曰：“匹夫匹婦，猶相選擇，況天子乎！皇后母儀萬國，善惡由之，故嫫母輔佐黃帝，妲己傾覆殷王，詩云："赫赫宗周，襃姒滅之。"每覽前古，常興嘆息，不謂今日塵黷圣代。作而不法，后嗣何觀！愿陛下詳之，無為后人所笑！使臣有以益國，葅醢zū hǎi之戮，臣之分也！昔吳王不用子胥之言而麋鹿游于姑蘇。臣恐海內(nèi)失望，棘荊生于闕庭，宗廟不血食，期有日矣！”來濟上表諫曰：“王者立后，上法乾坤，必擇禮敎名家，幽閑令淑，副四海之望，稱神祇之意。是故周文造舟以迎太姒，而興關雎之化，百姓蒙祚；孝成縱欲，以婢為后，使皇統(tǒng)亡絕，社稷傾淪。有周之隆旣如彼，大漢之禍又如此，惟陛下詳察！”上皆不納。（色鬼皇帝）
他日，李績?nèi)胍?，上問之曰：“朕欲立武昭儀為后，遂良固執(zhí)以為不可。遂良旣顧命大臣，事當且已乎？”對曰：“此陛下家事，何必更問外人！”上意遂決。許敬宗宣言于朝曰：“田舍翁多收十斛麥，尚欲易婦；況天子欲立后，何豫諸人事而妄生異議乎！”昭儀令左右以聞。庚午，貶遂良為潭州都督。（近女色，遠賢臣，唐朝有難）
