班超(33~102年),字仲升,扶風(fēng)安陵(今陜西
咸陽(yáng)東北)人。他是東漢時(shí)西域領(lǐng)地的開拓者,我國(guó)歷史上杰出的軍事家、外交家。
班超是
班彪的次子。父親死后,兄長(zhǎng)
班固應(yīng)詔進(jìn)京擔(dān)任校書郎,班超就和母親一起隨往洛陽(yáng)。由于
班固薪俸低微,為了幫助兄長(zhǎng)養(yǎng)家糊口,他只好為官府抄寫文書。這種工作繁忙而又枯燥,他曾感慨地說(shuō):“大丈夫無(wú)它志略,猶當(dāng)效
傅介子、
張騫立功異域,以取封侯,安能久事筆硯間乎?”【注:見《后漢書·班超傳》】后來(lái),
漢明帝從班固那里問(wèn)到了班超,遂任命他為蘭臺(tái)令史;不久,他又因事被免職。
永平十六年(78),
漢明帝派
竇固、
耿秉等率軍出塞抗擊北匈奴,揭開了東漢政府與西域諸國(guó)關(guān)系的新篇章。在此以前,西域諸國(guó)在北匈奴的挾迫下與漢王朝對(duì)立已五六十年,著名的絲綢之路也因此而遮斷。班超就是在這次戰(zhàn)爭(zhēng)中初露頭角。
竇固任命他為假(代理)司馬,率偏師一支出擊伊吾盧(在今新疆哈密西)。班超與北匈奴軍隊(duì)大戰(zhàn)于蒲類海(今新疆巴里坤湖)附近,獲勝而歸。竇固非常賞識(shí)他的才干,就讓他與郭恂一起出使西域諸國(guó),其部下僅36人。
班超
一行首先到達(dá)鄯善(今新疆若羌)。起初鄯善王待他們非常熱情,很快又怠慢、疏遠(yuǎn)起來(lái)。班超料定必有北匈奴使者來(lái)到,從中作梗,這個(gè)估計(jì)從鄯善的接待人員口中得到證實(shí)。班超立即召集隨員36人計(jì)議,決定夜襲匈奴使者。是夜大風(fēng)驟起,班超他們順風(fēng)縱火,前后夾擊,殺死匈奴使者及其隨從三十多人,其
余一百多人也被燒死。鄯善王知道后立即下定決心,脫離北匈奴的羈絆,與東漢結(jié)好,還送兒子到洛陽(yáng)做人質(zhì)。漢明帝十分贊賞班超的果敢行為,正式任命他為軍司馬,讓他繼續(xù)完成使命。
班超
一行又西進(jìn)到達(dá)于闐(今新疆和田)。于闐是西域大國(guó),又因前不久擊滅莎車而不可一世,加之北匈奴又向于闐派駐了監(jiān)護(hù)使者,因而于闐王對(duì)漢使的到來(lái)十分冷漠。這時(shí),一位于闐神巫對(duì)國(guó)
王說(shuō):“天神因有人要?dú)w附漢朝而發(fā)怒了,漢使有一匹淺黑色的馬,只有殺死此馬祭神方能消災(zāi)免禍?!庇陉D王派人向班超討馬,班超則要求神巫親自來(lái)牽,等神巫一到,班超親手砍下他的腦袋,派人送給于闐王并借機(jī)曉以利害。于闐王對(duì)班超在鄯善的作為早有耳聞,十分恐懼,連忙殺掉北匈奴監(jiān)護(hù)使者,歸附了漢朝。第二年春天,班超率部挺進(jìn)疏勒(今新疆
喀什),殺死統(tǒng)治疏勒的龜茲(今新疆庫(kù)車東)貴族兜題,扶立原疏勒王的侄子為王,很受疏勒人民擁護(hù)。這年冬天,車師前后
王國(guó)先后歸降漢朝。至此,東漢通往西方的西域南道已經(jīng)基本暢通,北道的東西兩端也為漢朝控制,東漢政府決定重設(shè)西域都護(hù)府。
然而,這種局面并沒有維持多久。永平十八年(75)春,北匈奴進(jìn)攻車師,車師王叛漢降匈。八月,漢明帝死去,北匈奴支持焉耆(在今新疆焉耆)攻殺漢西域都護(hù)
陳睦;班超和疏勒王被龜茲、姑墨(在今新疆溫宿、阿克蘇一帶)等國(guó)的軍隊(duì)圍困在疏勒的兩座城中達(dá)一年之久。
漢章帝無(wú)奈,下令撤銷西域都護(hù)府,召班超率部回朝。消息傳開,疏勒“舉國(guó)憂恐”,他們擔(dān)心漢使走后北匈奴軍隊(duì)再來(lái) 疏勒,有人甚至悲恐得 身死。班超東歸路經(jīng)于闐,于闐王侯以及廣大百姓痛哭流涕,有人抱住他的馬腿,不放他走。班超十分感動(dòng),遂決定繼續(xù)留在西域。
建初三年(78),班超率領(lǐng)疏勒、于闐、康居(在今巴爾
喀什湖以西)等國(guó)的一萬(wàn)軍隊(duì)一舉攻下了姑墨石城。至此,西域36國(guó)中僅龜茲和焉耆兩國(guó)與漢朝為敵。班超上 書
漢章帝,詳細(xì)陳述了自己關(guān)于打敗龜茲、焉耆,完全控制西域的打算,并要求派兵支授。漢章帝先后派
徐干、和恭領(lǐng)兵出塞,并任命班超為將兵長(zhǎng)史。但是,由于北匈奴的脅迫和煽惑,西域諸國(guó)對(duì)東漢政府的態(tài)度反復(fù)無(wú)常,致使班超的處境有時(shí)十分困難。班超以自己的軍事才能和外交才干,與部下同心協(xié)力,在章和二年(88)打敗了龜茲、莎車、姑墨、溫宿等國(guó)聯(lián)軍,“自是威震西域”【注:見《后漢書·班超傳》】。
到了
漢和帝永元元年(89),東漢政府派軍隊(duì)北上,對(duì)北匈奴進(jìn)行了一次嚴(yán)厲的打擊,迫使其向中亞遷徙。班超利用這一有利形勢(shì),組織力量,向那些敢于與東漢政府為敵的西域小國(guó)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。他堅(jiān)壁清野,逼退月氏(在今阿姆河上游,阿富汗北部);東西夾擊,制服焉耆、尉犁、危須,終于平
定西域。永元三年(91),班超被任命為西域都護(hù),次年受封“
定遠(yuǎn)侯”。永元九年(97),他派部下甘英出使大秦(羅馬帝國(guó)),到達(dá)波斯灣受阻返回。
永元十二年(100),班超已是一個(gè)年近古稀的老人了,因?yàn)椤袄喜∷ダА保浅K寄钭鎳?guó)和久別的親人,于是上 書
漢和帝求歸,他的妹妹
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