首先解釋一下“卦”字：卦，從圭從卜。360百科上把這個字定義為形聲字，其實(shí)它更應(yīng)該是個會意字。圭為尺，卜在最初造字時的意義并不是占卜、預(yù)測的意思，它是一種象形文字。一豎為立一根樹桿，中間那一點(diǎn)是測得日影的位置。那么卦字，即是用圭尺測量日影在樹桿的位置以確定時間?！柏浴?，其實(shí)就是華夏早期先民在長期社會實(shí)踐中得到的一些粗淺的生活經(jīng)驗。
那么從“卦”到“八卦”的發(fā)展，也就是這種生活經(jīng)驗的積累和延伸。八卦在所有的先賢古籍中記載的都是由伏羲一畫開天所制，但我們細(xì)細(xì)揣摹一下就會發(fā)現(xiàn)這根本不符合常理。人的壽命是非常有限的，但生活經(jīng)驗的積累卻是一個十分漫長的過程，特別是在早期智慧未開的年代，它往往要靠數(shù)代人或數(shù)十代人的努力。八卦的產(chǎn)生就如同文字的產(chǎn)生，不太可能一蹴而就。倉頡可能對文字的產(chǎn)生作過非常重要的貢獻(xiàn)，就如同伏羲對八卦起到的關(guān)鍵作用。而如果說是倉頡造字，是伏羲制作八卦，除非他們是神仙，有超于常人的智慧和能力。
伏羲
倉頡
那么八卦究竟是怎樣形成的呢？古人跟今人的思維完全是不同的兩種方式。在遠(yuǎn)古時期，華夏先民還處在蒙昧或半開化時期，他們在天地間的渺小顯而易見，他們不自以為很聰明。所以他們敬畏自然，順應(yīng)自然，在思維角度上按部就班地隨著自然規(guī)律來調(diào)整生活。那么根據(jù)大自然的運(yùn)行規(guī)律，他們慢慢地能提前預(yù)測未來的發(fā)展方向，比如在下午還很炎熱的時候他們就知道黑夜很快就降臨了、冬天最冷的時候他們就知道春天已經(jīng)不遠(yuǎn)了，廣而大之，六十年便是一甲子，一百八十年就是三個元運(yùn)，這就是八卦后來成為預(yù)測學(xué)的一個重要原因。
后世有個成語叫未雨綢繆，先民們?yōu)榱嗽谖磥砩钪心芨尤玺~得水，不但要具備認(rèn)知自然表面發(fā)展規(guī)律的能力而提前做好應(yīng)對工作，還要有一些更加深層的判斷標(biāo)準(zhǔn)。在長期生活經(jīng)驗的積累中先民們發(fā)現(xiàn)：凡事凡物總是有對立統(tǒng)一的兩個方面，比如相對白天有黑夜，相對一物的采光面而有背陰面等等，那么基于這種早期樸素的相對論，陰陽便得以產(chǎn)生。陰陽對立統(tǒng)一的產(chǎn)生，其實(shí)是一個哲學(xué)范疇，為后世易經(jīng)成為一個重大的哲學(xué)課題而奠定基礎(chǔ)。
后人在基于古人對自然的預(yù)測及哲學(xué)思考，更加廣泛地對大地運(yùn)行規(guī)律、及星辰運(yùn)轉(zhuǎn)對大地產(chǎn)生的影響作過深入研究。比如大地（地球）的周期變化、各星辰對大地作用的變化規(guī)律等等。通過一代一代人的不懈努力，這種對自然的認(rèn)知已經(jīng)上升到一種形而上的思維高度。在漫長的生活積累和對自然變化規(guī)律掌握及捕捉的過程中，形成一套知識系統(tǒng)便水到渠成，于是有了“道生一、一生二、二生三、三生萬物”和“無極生太極，太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦”的理論。
“道生一，一生二、二生三，三生萬物”和“無極生太極，太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦”并不是一種憑空想象的創(chuàng)造性思維，而是把具體的自然現(xiàn)象抽象化，用一種抽象的思維很籠統(tǒng)地概括具象的事物發(fā)展，它跟現(xiàn)在電腦應(yīng)用的二進(jìn)制極其相似，不管是二進(jìn)制借鑒了這種思維還是它們是數(shù)千年的前后巧合，都能再次證明這種思維方式具有的普遍意義。萬事萬物溯本求源，都是由一個單一結(jié)構(gòu)按照一定規(guī)律不斷分裂變化而成為復(fù)雜的體系，那么復(fù)雜體系并不復(fù)雜，只是單一結(jié)構(gòu)不斷疊加的結(jié)果。先賢發(fā)現(xiàn)這一規(guī)律，于是根據(jù)這一規(guī)律，以抽象類比的形式創(chuàng)造出八卦。比如把太極產(chǎn)生的兩儀用陰陽兩爻來表示。陰陽兩爻再疊加陰陽兩爻，便成四象，四象再疊加陰陽兩爻，就構(gòu)成了八卦。先賢把萬物萬象都囊括在這八個卦象之內(nèi)，以最簡單的方法對萬事萬物進(jìn)行高度概括，對人們生活起到了一個重要的參考和指導(dǎo)作用。
由于八卦揭示的是萬事萬物的運(yùn)行規(guī)律，那么它毫無疑問地，便成為一種專業(yè)的預(yù)測工具。但在對事物預(yù)測過程中，八個卦象雖然能夠透視某種現(xiàn)象，但遠(yuǎn)不能揭示事物的發(fā)展變化走向，于是八卦再次疊加，六十四卦就這樣誕生了。六十四卦更加豐富了八卦的內(nèi)容，不但能預(yù)測事物，而且能預(yù)測事物的未來走向，后來宋朝的梅花易數(shù)直接照搬了這個原理。外行人覺得易經(jīng)八卦是一門神秘莫測的學(xué)問，或直接定性為迷信，其實(shí)它并不神秘，就象我們現(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)入秋天，翻翻日歷就知道冬天什么時候來臨。八卦之所以能夠用來預(yù)測，是因為它能非常細(xì)化地揭示萬事萬物的運(yùn)行規(guī)律；之所以能夠指導(dǎo)人們的行為，是因為它又揭示了萬事萬物分陰陽，有對立統(tǒng)一的性質(zhì)。那么人們只要遵從自然規(guī)律，他的未來走向就很容易被預(yù)測；而萬事萬物又具有一定的復(fù)雜性，有些人說我偏不按套路出牌，那么，八卦掌握了天、地、人的運(yùn)行規(guī)律，自然會顧及到形形色色的人，不按套路出牌的人，也逃不脫八卦的各種規(guī)律模式。
這種對未來的預(yù)測，發(fā)展到后來，人們的行為方式就完全依賴于此。比如部落與部落之間的戰(zhàn)爭，一定要提前預(yù)測一下結(jié)果，才好決定戰(zhàn)與不戰(zhàn)。這樣八卦就成為指導(dǎo)人們行為方式的理論基礎(chǔ)，在很長一段歷史時期，八卦預(yù)測成為社會主流文化。在現(xiàn)今出土的上古時期的文獻(xiàn)，有關(guān)預(yù)測的文字占有絕對的比例，或者說文字最初就是為記錄預(yù)測而產(chǎn)生的。在預(yù)測學(xué)空前發(fā)展的階段，勢必會產(chǎn)生諸多理論指導(dǎo)思想，《連山》、《歸藏》和《易經(jīng)》就是在這樣的條件下產(chǎn)生，前兩部書已不傳，獨(dú)留《易經(jīng)》被后世奉為群經(jīng)之首，由文王、孔子等不斷完善，才有了我們今天看到的這么豐富的內(nèi)容。
揭示自然現(xiàn)象的運(yùn)行規(guī)律和陰陽相對的特性，是八卦必要的兩個硬件。從揭示自然規(guī)律中我們可以預(yù)測到靜態(tài)的自然現(xiàn)象發(fā)展的大趨勢，而從陰陽相對立又統(tǒng)一的相對論中我們又能探知萬事萬物在動態(tài)發(fā)展過程中此消彼長禍福轉(zhuǎn)化的特點(diǎn)。所謂春夏秋冬，就是千古不易的自然規(guī)律；所謂物極必反，即是相對論的禍福轉(zhuǎn)化。此兩者，構(gòu)成了一個完美的預(yù)測體系，后世發(fā)展的各種預(yù)測，都離不開這兩個最基本的理論指導(dǎo)。
八卦卦象整個囊括了宇宙間的萬事萬物，那么其實(shí)它就是萬事萬物的最基本原理，它所揭示的其實(shí)就是天道。萬事萬物遵循它的規(guī)律來發(fā)展才能夠保持最佳狀態(tài)。比如中醫(yī)之《黃帝內(nèi)經(jīng)》和后世春秋戰(zhàn)國時代的百家爭鳴。諸子百家的著述為什么能夠成為經(jīng)典，因為它們統(tǒng)統(tǒng)基于道，基于八卦原理這一大方向不變，才會在中華文化巔峰上屹立不倒。戰(zhàn)國以后，董仲舒罷黜百家獨(dú)尊儒術(shù)，而漢代僅儒術(shù)這一門學(xué)問也只是為統(tǒng)治的需求而服務(wù)，那么拋棄了天道的儒家思想跟孔子時代的儒家思想已經(jīng)不能同日而語。失去了核心精髓、被鬮割的文化雖然文采斐然詞藻華麗，但已經(jīng)失去了周朝以前的思想高度，從秦朝統(tǒng)一六國的那一刻，中國文化開始走向衰落。在宋朝，無論是詩、詞、文章和書法，都有回歸上古思想高度的趨勢，但也只是曇花一現(xiàn)，很快消失在異族的鐵蹄之下。
八卦是華夏民族的文化精髓，也是世界文明的圭臬，任何宗教都須對其仰視。
