斯派洛博士與她的合作者——哈佛大學(xué)的丹尼爾·韋格納（Daniel M. Wegner）以及威斯康星大學(xué)麥迪遜分校的詹妮·劉（Jenny Liu）進(jìn)行了四項(xiàng)各不相同的記憶力實(shí)驗(yàn)。在其中一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)里，參與者被要求將四十道冷僻難題——比如，“鴕鳥的眼睛要比它的大腦大”——錄入到一部電腦中。一半的被試者相信信息會(huì)被存儲(chǔ)在電腦里；而另一半則相信他們所錄入的條目會(huì)被清除掉。

　　如果被試者認(rèn)為他們以后將無法再找到這類信息，那么他們就更有可能會(huì)去將其記住。作者們還寫道：“當(dāng)參與者認(rèn)為他們以后還能查閱到先前讀到過的這份冷僻知識(shí)清單，他們就不會(huì)努力去記住這些信息了。”　　

　　第二項(xiàng)實(shí)驗(yàn)的目的在于確定電腦的使用是否會(huì)確切地影響到我們所記憶的內(nèi)容。舉個(gè)例子，如果我們被問及是否有哪個(gè)國(guó)家的國(guó)旗僅為一種顏色，”研究者們寫道：“”我們是該思考各國(guó)國(guó)旗的樣式還是立馬想到上網(wǎng)去搜尋答案呢？”

　　在此情況之下，參與者們被要求記住冷僻知識(shí)清單本身及其被儲(chǔ)存于內(nèi)的五個(gè)電腦文件夾。研究者們驚奇地發(fā)現(xiàn)，人們似乎更能記起所在的文件夾。

　　各家頭條新聞皆已在強(qiáng)調(diào)互聯(lián)網(wǎng)所具有的失憶效應(yīng)，仿佛Google正是造成這種情形的源頭。不過，科學(xué)家們大多對(duì)這一數(shù)據(jù)持樂觀態(tài)度，指出人類自從發(fā)明了語言以來就一直依賴于“交互記憶”（transactive memory）。只不過在人類歷史的大部分時(shí)間里，唯一可靠的其他消息源乃是別人而已。這幾項(xiàng)實(shí)驗(yàn)所揭示的就是，我們將搜索引擎當(dāng)作了一個(gè)十分聰慧的朋友，一個(gè)對(duì)爭(zhēng)議事件和冷僻知識(shí)特別在行的伙伴。以下便是來自科學(xué)家們的說法：

　　這類結(jié)果表明，人類記憶的過程正在逐漸適應(yīng)新近出現(xiàn)的計(jì)算與通訊技術(shù)。正如我們通過交互記憶得知何人對(duì)我們的家庭及辦公室的情況有所了解一般，我們也在獲取電腦所“知道”的內(nèi)容，而這個(gè)時(shí)候我們應(yīng)當(dāng)注意的是自己將信息儲(chǔ)存在了以電腦為基礎(chǔ)的存儲(chǔ)器的哪個(gè)位置。我們逐漸與這些電腦工具產(chǎn)生了共生關(guān)系，并發(fā)展成為互聯(lián)系統(tǒng)，知道在哪里能夠找到信息要比了解信息較少動(dòng)用記憶力?！?/span>　　

　　這項(xiàng)研究令我頗感興趣的是，它揭示記憶力具有有限性質(zhì)所采用的方式。雖然我們喜歡將自己硬盤似的大腦皮層想象成擁有無限巨大的能力，但其能力實(shí)際上是相當(dāng)受限的，這便是我們?yōu)槭裁匆鲜菍ふ腋黝惙椒▉肀苊庥洃浀脑蛑?。要是我們知道只需Google就能搞定，那么就不會(huì)在這方面浪費(fèi)寶貴的突觸間隙（synaptic space，生物學(xué)術(shù)語，指突觸前膜與突觸后膜之間的空隙，遞質(zhì)通過它從突觸前膜擴(kuò)散至突觸后膜。）環(huán)節(jié)了。最好還是讓服務(wù)器來做記憶的工作。

　　我覺得同樣值得指出的是，盡管我們從蘇格拉底那時(shí)起到現(xiàn)在一直都對(duì)人類的記憶力進(jìn)行著傳奇化的刻畫，但是我們的回憶卻存在著巨大的瑕疵。我之前曾經(jīng)寫過有關(guān)記憶再鞏固過程方面的文章，不過，我認(rèn)為在此情形之下有必要重述一次。每當(dāng)我們回顧一段記憶時(shí)，就會(huì)在腦中對(duì)其進(jìn)行重建，并且對(duì)神經(jīng)元負(fù)責(zé)的情節(jié)進(jìn)行細(xì)微的調(diào)整。（這就是為什么我們對(duì)某些事情記得越多，記憶的內(nèi)容反而變得越不準(zhǔn)確。）雖然我們喜歡將自己的記憶力看作是不變的印象，但是不管怎樣，它們都脫離不了回憶這個(gè)行為。而一段記憶的實(shí)際情況卻僅僅如同你最近一次記起它時(shí)的那般。

　　為什么我們會(huì)進(jìn)行重新整合和重建？一種理論認(rèn)為，重新整合有助于確保我們的記憶保持新鮮，能夠依照新近獲得的體驗(yàn)來對(duì)其進(jìn)行解讀。人的大腦對(duì)完美無瑕的回憶興趣寥寥——它只對(duì)過去產(chǎn)生興趣，其程度可以幫助我們?nèi)ソ馕鑫磥?。憑借自身擁有的這種變化無常的記憶方式，使得我們可以確定存儲(chǔ)在頭腦中的各類回憶大多都具有相關(guān)性。

　　當(dāng)然，重新整合的理論對(duì)記憶的保真度提出了諸多問題。盡管我們的記憶總是讓人感覺真實(shí)，就像是對(duì)往昔歲月的一段文字記錄，然而，它們大部分卻絕非如此，因?yàn)檫@些記憶內(nèi)容一直在為我們現(xiàn)在的想法所編輯和改變。就是此時(shí)此刻，就在此時(shí)此刻。（想了解有關(guān)記憶失準(zhǔn)方面的更多內(nèi)容，可參考心理學(xué)家伊莉莎白·羅芙托斯(Elizabeth Loftus)的相關(guān)著作。）　　

　　這便是興趣起作用的地方。交互記憶的優(yōu)點(diǎn)之一就是它的表現(xiàn)如同事實(shí)核查，有助于保證我們不會(huì)全然墮入崇尚自私的唯我主義泥潭。依靠分享和對(duì)比彼此的記憶，讓我們可以確保自身仍然具有一些相通之處，令我們不至于陷入重新整合方面的無底洞當(dāng)中。在這種意義上，出自本能地想要Google出所需要的信息，而不是將生僻知識(shí)托付給易犯錯(cuò)誤的大腦，實(shí)際上是一種絕對(duì)健康的神經(jīng)沖動(dòng)。（我已經(jīng)無數(shù)次地使用Google來糾正了我錯(cuò)漏頻出的記憶。）但我并不認(rèn)為此舉標(biāo)志著科技正在腐蝕我們的大腦皮層——我恰恰認(rèn)為，將我們極不擅長(zhǎng)的技能外包出去這點(diǎn)反映出我們已經(jīng)擁有了足夠的智慧。這是因?yàn)殡m然網(wǎng)絡(luò)使得其他各式各樣的偏向證實(shí)了我們所相信的內(nèi)容——例如，它讓我們進(jìn)行信息過濾——但是，網(wǎng)絡(luò)作為交互記憶的載體所具有的價(jià)值通常是良性的。我們?yōu)橹匾鹿?jié)省出了存儲(chǔ)空間，同時(shí)還提高了回憶的準(zhǔn)確性。

　　附上一句，如果你想了解與此相反的觀點(diǎn)，可以看看尼古拉斯·卡爾（Nicholas Carr）的以下表述：