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在美國墨西哥灣沿岸地區(qū),幾個毫不起眼的石巖之下卻分布著60個洞穴,埋藏了近7億桶石油。它們構成了美國龐大的“戰(zhàn)略石油儲備”(SPR)。今年,美國用于石油戰(zhàn)略儲備的預算高達2億美元。
如今,世界各地還遍布著很多其他的大型石油儲備點。全球許多國家都投入大量財力建設這種設施。但是,為什么這些國家都喜歡把石油埋在地下?
美國戰(zhàn)略石油儲備的建設,要追溯到1973年的一場危機。作為對美國在贖罪日戰(zhàn)爭中支持以色列的報復,阿拉伯石油出口國切斷了對西方的石油供應。由于全球都高度依賴中東的石油供給,此舉導致油價飆升,美國加油站面臨嚴重的汽油短缺。
幾年后,美國開始構建其戰(zhàn)略石油儲備,在洞穴中儲藏原油。一旦美國的石油供應再次受到嚴重破壞,美國可以利用自己的儲備渡過難關,緩解全球市場的石油供應壓力。正如美國政府網站上所說的,“規(guī)模龐大的美國戰(zhàn)略石油儲備,是對外國企圖切斷石油進口的威懾,是美國外交政策的重要工具。”但這個想法耗資不菲的點子。今年,美國用于石油戰(zhàn)略儲備的預算高達2億美元。
美國能源部的鮑勃·科爾賓負責讓這筆錢用在刀刃上。 “我們所有的儲備點都位于鹽丘之下,”他解釋說。 “石油不能滲透過鹽丘中,也不會相互混合,所以這是一個很棒的儲存設施?!笨茽栙e說。他對美國的四個石油儲備點深感驕傲,它們遍布在巴吞魯日、路易斯安那、自由港附近以及德克薩斯州。其中自由港附近的儲備點是最大的。
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