一、 黃河奪淮以前的淮河
古代淮河水系，大體上是獨(dú)流入海的淮河干流以及干流南北的許多支流。淮北支流主要是洪汝河、潁河、渦河和汴泗河、沂沭河等。其中支流水系變化最大的是泗水水系。古泗水源出蒙山，經(jīng)曲阜、兗州、沛縣至徐州東北角會(huì)汴水；又在邳縣的下邳會(huì)沂水、沭水，在宿遷以南會(huì)濉水。至今淮陰與淮河會(huì)流。古泗水的上游部分與現(xiàn)在的泗河相似，下游部分由于黃河奪淮，已被南四湖和中運(yùn)河所代替。古泗水流域面積比現(xiàn)今駱馬湖以上沂沭泗水系面積要大，當(dāng)時(shí)是淮河最大的支流。
根據(jù)史料記載，黃河曾有數(shù)次侵奪淮河流域，但為時(shí)較短，對淮河流域改變不大。唯1194年第四次大改道起，淮河流域的豫東、皖北、蘇北和魯西南地區(qū)成了黃河洪水經(jīng)常泛濫的地區(qū)。黃河長達(dá)661年的侵淮，使得淮河流域的水系，發(fā)生了重大變化。
二、 1194-1855年黃河奪淮經(jīng)過
從1194-1855年，黃河長期奪淮達(dá)661年，這一時(shí)期，在中國的近代史上經(jīng)歷了宋、元、明、清四個(gè)朝代。據(jù)《淮系年表》及其它有關(guān)史料記載，在4個(gè)朝代期間，淮河水系經(jīng)歷以下變化。
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在宋朝的83年期間（1195~1278年），主流東奪汴泗，短期內(nèi)尚較穩(wěn)定。
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在元朝統(tǒng)治的88年期間（1279~1367年），黃河向南決口增多，淮河水系受到擾亂，水災(zāi)日益頻繁。其中至元25年（1288年），黃河決陽武22處，主流向南泛濫，由渦河入淮。后經(jīng)元明兩代的治理，直至1644年，黃河才復(fù)向東出徐州入泗河，結(jié)束了黃河由渦、潁入淮的局面。元、明兩代，均建都北京，為了維護(hù)大運(yùn)河南糧北運(yùn)的任務(wù)（即漕運(yùn)），在治河策略上，都是盡力防止黃河向北決口，以免危及運(yùn)河。元至正4年（1344年），黃河在白茅口（今山東曹縣境內(nèi)）決口，嚴(yán)重威脅漕運(yùn)。朝廷派賈魯治理黃河，賈魯主張"疏塞并舉"，疏是疏浚原汴河，導(dǎo)水東行。塞是修筑北堤，堵塞決口。1351年賈魯大舉治河，堵決口，修北堤，一年工畢，河復(fù)故道。共浚深河道80余里，堵決口20余里，修各種堤壩36里。使黃河自黃陵崗以東河道改在徐州會(huì)入泗水，當(dāng)時(shí)稱為賈魯河。以后，由于年久失修，黃河又出現(xiàn)了以南流入渦、潁為主，以東流入泗為次的南、東分流局面。當(dāng)時(shí)南流的稱大黃河，東流的稱小黃河。
淮河流域支流在元朝期間，也有很大變化。1335~1337年間，河南汝水泛濫，有司自舞陽斷其流，引汝河水東流，改道入潁河，從此汝河有南北之分，舞陽以北為北汝河，舞陽以南為南汝河，這就是現(xiàn)在漯河以西的北汝河、沙河、澧河三水系改流入潁河的經(jīng)過。又在元至正16年（1356年），賈魯自鄭州引索水、雙橋等水經(jīng)朱仙鎮(zhèn)入潁河，以通潁、蔡、許、汝等地的漕運(yùn)，當(dāng)時(shí)又把此河稱為賈魯河，即現(xiàn)在沙潁河上游的賈魯河。
（三）明朝時(shí)期
在明朝統(tǒng)治的275年間（1368~1643年），治黃策略仍與元朝相似。為了維持大運(yùn)河的漕運(yùn)，盡力避免黃河向北潰決。明弘治6-8年（1493-1495年），劉大夏治理黃河，采取遏制北流、分流入淮的策略，于黃河北岸筑太行堤，自河南胙城至徐州長一千余里，阻黃河北決，迫使南行。在黃陵崗以下，疏浚賈魯舊河，分泄部分黃水出徐州會(huì)泗河，使得黃河主流繼續(xù)由渦河和潁河入淮。直到明正德3年（1508年）黃河北徙三百里，主流由徐州入泗，黃河向南經(jīng)渦河、潁河入淮河的水量才日益減少。明萬歷6-17年（1578-1589年），潘季馴治黃河。潘季馴采取"蓄清、刷黃、濟(jì)運(yùn)"的治河方針，大筑黃河兩岸堤防，堵塞決口，束水攻沙，同時(shí)修筑高家堰（即洪澤湖大堤），迫淮水入黃河攻沙。他大修黃河北岸的太行堤，又修筑黃河南岸堤防，把黃河兩岸堤防向下延伸到淮陰。經(jīng)過這次大規(guī)模治理，黃河一時(shí)趨于穩(wěn)定。但以后由于河床不斷淤高，黃河兩岸決口增多。在明萬歷統(tǒng)治時(shí)期的23年（1596-1619年）中，黃河決口18次，幾乎年年決口。在明朝統(tǒng)治期間，淮河流域的變化，除黃河主流由向南轉(zhuǎn)而向東，經(jīng)徐州奪泗奪淮，災(zāi)區(qū)下移到江蘇和山東以外，還修建了洪澤湖大堤，并在大堤上修建了泄水閘壩以分淮入海入江。明萬歷32年（1604年），還開辟了微山湖以下至駱馬湖之間的運(yùn)河，以避免黃河航運(yùn)的危險(xiǎn)，這就是現(xiàn)在的韓莊運(yùn)河的一部分。
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黃河奪淮在清朝統(tǒng)治期間共計(jì)211年（1644-1855年），黃河已不再向渦河、潁河分流，而是全部經(jīng)徐州南下奪泗奪淮，災(zāi)區(qū)轉(zhuǎn)至徐州以下直至?？?，江蘇省受災(zāi)最重，其次為皖北與山東。清朝在康熙、乾隆、嘉慶3代（1662-1820年）期間，統(tǒng)治階層曾經(jīng)竭盡全力治理黃、淮、運(yùn)河，康熙和乾隆，都曾多次到徐州、淮陰和洪澤湖大堤等地親自巡視，并加指示。當(dāng)時(shí)的治理黃、淮、運(yùn)策略，以靳輔為代表人物。靳輔的治理策略是，"疏以浚淤，筑堤塞決，以水治水，籍清敵黃"，也就是所謂"蓄清刷黃"。靳輔治河22年（1670-1692年），結(jié)果是黃河河床不斷淤高，黃、淮、運(yùn)河的水位日益抬高，洪澤湖大堤不斷延長、加高、加固，還花了很多人力、物力，修建了洪澤湖大堤的石工，增建了歸海閘、歸江壩，使淮水不斷分流入江入海。到道光、咸豐統(tǒng)治期間（1821-1855年），黃、淮、運(yùn)河已經(jīng)千瘡百孔，難以救治。當(dāng)時(shí)的治河總督，差不多年年更換，以懲處治河不力。清咸豐元年（1851年），黃淮同時(shí)發(fā)生大水，洪澤湖南端蔣壩附近大堤決口，洪水經(jīng)三河流經(jīng)高寶洼地、芒稻河，在三江營入江，形成了入江水道的雛形。清咸豐5年（1855年）黃河在河南蘭陽（現(xiàn)蘭考）銅瓦廂決口北徙，終于結(jié)束了黃河奪淮的局面。
三、 黃河奪淮使淮河流域產(chǎn)生重大變化
1、淮河入海故道被黃河淤廢，從此淮河不能直接入海，被迫從洪澤湖以下的三河改流入江。
2、由于黃河奪淮，洪澤湖大堤不斷延長、加高、加固，形成了現(xiàn)在浩瀚的洪澤湖。
3、由于黃河奪泗奪淮，使泗、沂、沭河洪水無出路，并在泗、運(yùn)、沂的中下游形成南四湖和駱馬湖。
4、豫東、皖北和魯西南等平原地區(qū)的大小河流，都遭到黃河洪水的襲擾和破壞，造成排水不暢，水無出路。其中以濉河變化最大。濉河原是發(fā)源豫東，中經(jīng)皖北，至江蘇宿遷小河口匯入泗河的一條大支流。經(jīng)黃河多年的決口和分洪，終被淤廢，下游不得不改入洪澤湖。
5、洪澤湖以下的入江水道逐步形成，高郵寶應(yīng)水位抬高，面積擴(kuò)大，在自然水力沖刷和人工疏導(dǎo)之下，入江水道的泄水能力不斷擴(kuò)大，而淮河下游運(yùn)西運(yùn)東地區(qū)的水災(zāi)也日益加重。
6、留下從蘭考，經(jīng)徐州、淮陰到云梯關(guān)入?？诘囊粭l高出地面十?dāng)?shù)米的黃河故道，將原本統(tǒng)一的淮河水系劃為淮河水系和沂沭泗水系。
7、將魯西的原屬濟(jì)水水系淤塞，后經(jīng)治理現(xiàn)統(tǒng)屬南四湖水系。
8、由于抬高洪澤湖水位和抬高干流中游河床，使原來暢流入淮的支流，形成背河洼地，新產(chǎn)生出如城西湖、城東湖、瓦埠湖等湖泊。
