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01
北宋的第二任皇帝宋太宗的疑心病是很重的。他在位二十二年，共用過(guò)九人為相，他們是薛居正、沈倫、盧多遜、趙普、宋琪、李昉、呂蒙正、張齊賢和呂端。這些人走馬燈似的輪換，是因?yàn)樗翁诠室鈮褐?、不信任宰相?/p>
淳化五年秋天，寇準(zhǔn)入朝，太宗突然問(wèn)他：“朕諸子中誰(shuí)可以付以神器？”寇準(zhǔn)說(shuō)：“陛下為天下?lián)窬^不可謀及婦人、內(nèi)侍與近臣，只有陛下選擇能夠負(fù)天下之望者?！?/p>
寇準(zhǔn)的話暗有所指，婦人指太宗的李皇后，內(nèi)侍則指幫助太宗繼位有功的太監(jiān)王繼恩。太宗問(wèn)：襄王元侃行嗎？寇準(zhǔn)說(shuō)：“知子莫若父，既以為可以，就立即決定?！碧诰妥屧┏鋈伍_(kāi)封尹，成為準(zhǔn)皇儲(chǔ)，寇準(zhǔn)也當(dāng)上了參知政事。
02
太宗正式立元侃為皇太子，改名趙恒。京師士庶見(jiàn)到皇太子都說(shuō)是社稷之主。太宗聽(tīng)到李皇后傳給他的這一消息，又是老大的不高興，他先忌其侄，后忌其弟，現(xiàn)在竟忌及親生兒子，他召見(jiàn)寇準(zhǔn)說(shuō)：“四海心歸太子，欲置我于何地！”寇準(zhǔn)寬解道：“陛下把天下交給自己選擇的社稷之主，這是萬(wàn)世之福??！”
儲(chǔ)君既定，太宗就有意改讓呂端當(dāng)宰相。有人對(duì)太宗說(shuō)呂端為人糊涂，太宗說(shuō)：“呂端小事糊涂，大事不糊涂?！焙髞?lái)，太宗在曲宴后苑時(shí)賦詩(shī)說(shuō)“欲餌金鉤深未達(dá)，磻溪須問(wèn)釣魚(yú)人”，用呂尚輔佐武王的典故，表明對(duì)呂端的屬意。
不久，太宗宣布：今后中書(shū)事必須經(jīng)呂端酌定才可奏聞。以太宗疑忌心之重，這是一種罕見(jiàn)的信任。
03
其實(shí)寇準(zhǔn)早在太平興國(guó)五年，就向太宗推薦過(guò)呂端器識(shí)非常，希望能早日用他。太宗不以為然道：“我知道此人，是大家子弟，能吃大酒肉，其他沒(méi)什么能耐！”但呂端的一些事改變了他的看法。
當(dāng)時(shí)，呂端在開(kāi)封府判官任上，受一件無(wú)關(guān)之事的牽連。太宗很惱火，命令在他頭上戴上大木枷，安置商州（今陜西商縣）。判罪以后，恰巧開(kāi)封府還有一些公文要他簽署，呂端怡然吩咐：“只管拿來(lái)！戴枷判事，自古就有。”
太宗還下令不能騎馬。宰相薛居正安慰他暫且認(rèn)災(zāi)，他大笑說(shuō)：“不是我呂某的災(zāi)，是長(zhǎng)耳（指驢）的災(zāi)?！?因?yàn)樗麉味松眢w肥碩又戴枷，不能騎馬，只能騎驢了。
04
淳化三年，追究開(kāi)封府尹元僖（太宗次子）中毒暴死事，呂端這時(shí)又是擔(dān)任開(kāi)封府判官之職。最后發(fā)落時(shí)，別人都哭泣著請(qǐng)求減輕處分，只有他聲稱“罪大而幸甚”，自求外貶。
端拱元年，呂端出使高麗，突然風(fēng)急浪高，檣摧舵折，副使與同舟之人驚恐萬(wàn)狀，他卻始終穩(wěn)坐艙中，安然讀書(shū)，全無(wú)懼色。
在長(zhǎng)期的政治生涯中，呂端的穩(wěn)重、決斷和鎮(zhèn)定廣為人知，最后傳到了太宗耳中，改變了太宗對(duì)呂端的看法，最終托孤與呂端。
05
皇位繼承從來(lái)都是一場(chǎng)暗戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)健在的李皇后是宋初大將李處耘的女兒，他的哥哥李繼隆這時(shí)正擔(dān)任殿前都指揮使，執(zhí)掌著京師禁軍的指揮權(quán)。李皇后自己所生的兒子早已夭折。但出于某種動(dòng)機(jī)，在趙恒立為太子時(shí)，她在太宗面前離間過(guò)他們父子的關(guān)系，令太宗大生疑忌之心。
李皇后和王繼恩、參知政事李昌齡、翰林學(xué)士胡旦結(jié)成了擁立趙元佐（太宗長(zhǎng)子，但已有精神病）的聯(lián)盟。江湖文士潘閬對(duì)王繼恩說(shuō)：“你若扶立太子，顯不出功勞。若扶立趙元佐，就是把被遺棄的人扶上了皇位，其功甚大。”
06
至道三年三月，太宗去世前不久，呂端入宮探視，見(jiàn)趙恒不在宮中，便先在笏板上書(shū)寫(xiě)“大漸”兩字，密派親信去通知趙恒立即進(jìn)宮。
太宗撒手當(dāng)天，李皇后讓王繼恩到中書(shū)去召呂端。呂端知道王繼恩要故伎重演，就誆騙他去詔書(shū)閣取太宗詔書(shū)，把他鎖在了里面，讓人看住他，自己立即進(jìn)宮。
李皇后對(duì)呂端說(shuō)：“皇帝去世，立嗣以長(zhǎng)，順理成章，你看如何？”呂端反駁說(shuō)：“先帝立太子，正是為了今天。豈容另有異議！”李皇后不知如何應(yīng)對(duì)，便默然不語(yǔ)。
呂端于是奉皇太子即位。即位儀式上，太子垂簾召見(jiàn)群臣。呂端立殿下不行君臣跪拜之禮，請(qǐng)卷簾相見(jiàn)，他親自升殿審視，見(jiàn)確是太子，才下階與群臣拜呼萬(wàn)歲，真宗終于順利登位。
07
在太宗傳位真宗的過(guò)程中，呂端起了至關(guān)重要的作用，沒(méi)有辜負(fù)太宗托孤的厚望。處理?yè)砹②w元佐集團(tuán)的那些人，呂端也很穩(wěn)健老練。
他首先讓殿前都指揮使李繼隆為使相，出鎮(zhèn)陳州。然后，以 “泄露宮禁語(yǔ)言”的罪名，將王繼恩安置均州，李昌齡貶為忠武軍司馬。處理胡旦，只說(shuō)他起草詔書(shū)有誹謗言辭，除名流放潯州。而且除王繼恩，不久都得到了從寬處理。
即位之初的穩(wěn)定政局也離不開(kāi)呂端，真宗對(duì)這位顧命大臣自然尤為尊重。呂端晚年身軀肥大，行動(dòng)不便，真宗特地將宮中高而陡的臺(tái)階加以改造，以便呂端出入。可惜呂端因身體欠佳，在真宗即位次年就辭去相位，過(guò)了兩年就去世了。
四十年來(lái)身富貴。
游處煙霞，步履如平地。
紫府丹臺(tái)仙籍里，皆知獨(dú)擅無(wú)雙美。
將相兼榮誰(shuí)敢比。
彩鳳徊翔，重浴荀池水。
位極人臣功濟(jì)世，芬芳天下歌桃李。
-- 寇準(zhǔn) 《蝶戀花》
關(guān)鍵詞：呂端 宋太宗 寇準(zhǔn) 宋史
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