一 發(fā)現(xiàn)蘇美爾
燦爛的美索不達(dá)米亞文明是哪個民族所開創(chuàng)？
人類最早的文字楔形文字是誰創(chuàng)造的？
19世紀(jì)70年代，原本一無所知的蘇美爾人的歷史被發(fā)現(xiàn)，英國學(xué)者倫納德·伍雷(Sir Leonard Woolley)爵士來到南部烏爾城挖掘，他的工作證明，這里早在7000前這里就有城市出現(xiàn)，國家形態(tài)也已經(jīng)形成，直到公元元年，這里都有持續(xù)的文明。城區(qū)規(guī)模龐大，設(shè)施完全。
Sir Leonard Woolley
考古學(xué)家們還相信，這里就是《圣經(jīng)》中大洪水泛濫的地方，因為這里有大面積的洪水淤泥。其實這并不是全無根據(jù)，因為以色列人的先祖就居住在這地區(qū)，據(jù)《圣經(jīng)·創(chuàng)世紀(jì)》的記載，以色列人的祖先亞伯拉罕與其父攜全家，出了迦勒底的烏爾城，要向迦南地去。他們曾經(jīng)在哈蘭等地小住，但是最終按照上帝的召喚來到了迦南地。
亞伯拉罕離開美索不達(dá)米亞往迦南地去
《圣經(jīng)》中所記載的大洪水，完全可能是對于原住地的記憶，以色列人回憶起祖先居住地與神話中的大洪水是相聯(lián)系的，基本上符合歷史事實?！妒ソ?jīng)》中主要事件的背景發(fā)生在三個地方，西亞、巴勒斯坦特別是迦南地區(qū)和埃及，這一地區(qū)幾乎所有重要城邦都記載在《圣經(jīng)》中，可以說這三種文化的源流就是密不可分的。
公元前4500年前后，一支東北部山區(qū)的游牧民族向南遷移，來到兩河流域的中南部，這個民族不同于歐貝德文化的原住民，他們留下了自己的用閃長巖雕刻的頭像，他們身材不高但是相當(dāng)健壯，不留須、頭型呈圓形，大眼睛，可以肯定的是，這個民族不同于兩河流域早期居民中最多的閃族。關(guān)于蘇美爾人的種族與來源歷來爭論不休，其中有一種說法是，蘇美爾就是中國先秦典籍中所提到的“胥靡”人，胥靡是中國的一個古邑，位于河南偃師東南，有人猜測這個民族就是蘇美爾人的前身，以后移居到兩河地區(qū)，這樣可能為兩河流域發(fā)達(dá)文明的突然出現(xiàn)提供一種新解釋。蘇美爾人如果曾在中原的仰韶文化地區(qū)生活，必然掌握了中國彩陶制作工藝，甚至可能已經(jīng)掌握了古代陶文刻符，這是甲骨文之前的古代文字，完全有可能將這種工藝與文字帶到西亞。
蘇美爾人
當(dāng)然，這只是一種猜測，現(xiàn)在已經(jīng)無法考據(jù)這個民族的確切來源，只知道他們是來到這個地區(qū)而得名的，這個地區(qū)名為蘇美爾，定居在這里的外來民族從此得名為蘇美爾人。
這里具有發(fā)展農(nóng)業(yè)與牧業(yè)的良好條件，河流縱橫交錯，利于灌溉，在這里種植了谷物與一種原始的小麥，他們已經(jīng)掌握了制陶與石器工具制作技術(shù)。農(nóng)人與牧人們馴養(yǎng)了豬和綿羊，這些牲畜雖然今天遍布世界，人們已經(jīng)司空見慣，但是古代社會并非如此，相當(dāng)多的國家中只有少量的飼養(yǎng)牲畜。還有一種兇猛的大狗，這是從安納托利亞到兩河到處可見的，從漁獵生產(chǎn)時代，它們就是札格羅斯山牧民的伙伴了。華麗的烏魯克陶器說明，當(dāng)時居民的生活水平已經(jīng)相富裕。大約公元前6000至5000年，蘇美爾文明形成，創(chuàng)造出世界上第一個發(fā)達(dá)的文明體系。公元前3000年末，這個天才的民族被與他們相鄰甚至是一同生活的閃族語系的阿卡德(Accad)族所征服，被征服者們用自己創(chuàng)造的楔形文字記錄了這個時代的生活，最終默默的退出了歷史舞臺，湮滅在歷史的塵埃之中。直到1929到1931年，考古學(xué)家們挖掘出了楔形文字的文書，才得知這個民族的存在。蘇美爾學(xué)成為西亞的亞述學(xué)中新的重要分支，以解讀泥板文獻(xiàn)為基礎(chǔ)，也是世界當(dāng)代學(xué)術(shù)中的一個亮點。
蘇美爾人是世界上最早建立城邦的民族，他們建立了烏爾、埃利都、拉格什、烏魯克等古代城邦，大都建立在大河旁邊或是交通便利的地區(qū)，有利了商業(yè)貿(mào)易的發(fā)展。這是一種農(nóng)業(yè)文明時代的城市，以神廟和宮殿為中心，集中生活的居民，外圍分布著農(nóng)民與牧民。居民們可能已經(jīng)劃分一定階層，他們的主要經(jīng)濟(jì)當(dāng)然是農(nóng)業(yè)與牧業(yè)，但是居民從業(yè)多樣化，職業(yè)分化有利于社會分工的形成，這種特殊的文明形態(tài)使其取得了重要的科學(xué)技術(shù)和生產(chǎn)生活中的創(chuàng)造。美國蘇美爾學(xué)家薩米埃爾·諾阿·克拉梅爾（S．N．Kramer）提出，蘇美爾人對于世界有21種重要發(fā)明，據(jù)筆者看來，其中相當(dāng)重要的一種就是學(xué)校的設(shè)立。克拉梅爾的《歷史從蘇美人開始》一書中寫道：
然而到了第三千紀(jì)的中葉，在蘇美的全部地區(qū)便應(yīng)該有一些教授文字使用的學(xué)校了。而在古代的舒魯帕克(Shusuppak)蘇美人諾瓦（Noè）的搖籃，人們在公元1902－1903年間挖掘出大量的始於大約公元前2500年的學(xué)校課本。1
克拉梅爾所說的這種“學(xué)校課本”其實是一種泥板，這種泥板專為教初學(xué)者學(xué)習(xí)楔形文字所制造，形態(tài)較小，有此類似我們今天學(xué)生用的小寫字板，這種泥板在大英博物館收藏著一批，可以供人了解難寫的楔形文字是如何被學(xué)習(xí)掌握的。
大約與此相同的時期，另一個民族則是從敘利亞等地而來的閃族，他們來到水草豐茂的南部平原上，并且定居在這里，這個地區(qū)名為阿卡德，人們稱呼他們?yōu)榘⒖ǖ氯恕Ｋ麄兊耐庑闻c蘇美爾人完全不同，阿卡德人身材高大，長臉龐，男人留長須，深目高鼻，鼻端呈鉤形，阿卡德王國的第一代君主薩爾貢一世（公元前2371－前2316年）有一尊青銅像，使我們可以清楚地了解阿卡德人的長相。
薩爾貢一世
阿卡德人的祖先以游牧為主，他們逐漸與中部的蘇美爾人混居在一起，但是各自保持著自己的民族信仰與生活方式。正如歷史上所有的農(nóng)牧民族生活一樣，游牧民族一般在農(nóng)業(yè)民族周圍，用自己的畜牧產(chǎn)品與農(nóng)民進(jìn)行交換，取得糧食等生活必需品。但是游牧民族往往要對農(nóng)業(yè)民族進(jìn)行掠奪，特別是在自然災(zāi)害發(fā)生期間。兩河流域大約在7000年前是自然環(huán)境最優(yōu)的時代，當(dāng)時這里氣候溫潤，植被茂盛，一派生機(jī)。但是在大約5000年前，兩河流域自然環(huán)境發(fā)生重要變化，天氣變得干旱少雨，沙漠蔓延開來，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)條件大不如前，這也是兩河文明衰落的原因之了。如果要評價比較蘇美爾與阿卡德是十分容易的，蘇美爾人是一個善于創(chuàng)造的天才民族，他們創(chuàng)造出美索不達(dá)米亞的先進(jìn)文化，楔形文字是他們首創(chuàng)，城邦建設(shè)也富有成效，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)技術(shù)發(fā)達(dá)，留下寶貴的文化遺產(chǎn)。阿卡德人是最早的帝國創(chuàng)建者，長于征戰(zhàn)，他們對美索不達(dá)米亞的多民族之間互相斗爭的歷史有更大影響。
蘇美爾早王朝是世界上最早的城邦國家，主要城邦有烏爾、烏魯克、基什、拉格什、烏瑪?shù)?，這些歷史名城在《圣經(jīng)》等歷史文獻(xiàn)中屢屢提到。關(guān)于早王朝的資料主要是來自于法國羅浮宮、大英博物館與巴格達(dá)博物館所珍藏的泥板文書。據(jù)英國學(xué)者哈立特·克勞福德看，蘇美爾早期王朝的國家建制已經(jīng)初具規(guī)模：“除具體的特征外，城邦國家的觀念通常也被認(rèn)為最早出現(xiàn)于早王朝時期。這一時期的歷史，就能復(fù)原的情況而言，是以蘇美爾平原上各重要城市間的政治權(quán)力的轉(zhuǎn)換為標(biāo)志的。這些城市似乎是由地方官或君王統(tǒng)治的，可能得到了某種市民大會的扶助?！?這里闡釋了蘇美爾文化的一個重要特色，雖然宗教占有重要地位，但是世俗國王統(tǒng)治是明顯的。
王室宮殿的建筑更是宏偉，烏爾第三王朝時的宮殿可能已經(jīng)有二層以上的樓臺，宮室房間相當(dāng)多，內(nèi)設(shè)有祀神臺、泥板文書存放室等設(shè)置，無數(shù)奴隸為其工作，生活用品相當(dāng)奢華。從這里出土的浮雕上可以看出，當(dāng)時的王室氣派十足，他們的宗教儀式極為隆重，眾多的神職人員為其服務(wù)。
烏爾城的宗教興旺有一個證據(jù)，這就是舉無雙的神塔祭壇。這種祭壇最早出現(xiàn)于公元前4千紀(jì)，它類似一個土堆成的城堡，體積龐大，建筑雄偉，表達(dá)了神圣與崇高。美索不達(dá)米亞人有多種信仰，其中月神信仰相當(dāng)普遍，據(jù)稱這種建筑是為月神南納，筆者認(rèn)為，這個月神南納，可能就是從古代女神娜納演變而來的。這種神山祭壇以后成為了美索不達(dá)米亞城市的象征，如同希臘人的神廟一樣，代表了其宗教與文化的特性。
這種神山不是一朝一夕所能建成，它是經(jīng)過歷代君主的多次建筑而成的，而且越來越高大，越來越神圣。
從烏爾城遺址出土的文物中，我們可以看出，蘇美爾人已經(jīng)建立了強(qiáng)大的軍隊，下圖是以蘇美爾的軍隊為題材的繪畫，從畫可以看出，軍隊裝備精良，而且使用了戰(zhàn)馬。蘇美爾人是世界上最早使用戰(zhàn)馬的軍隊，可能遠(yuǎn)勝過一些游牧民族。
公元前２７００年的蘇美爾早期第二王朝，蘇美爾人文化進(jìn)入興盛階段，國家政治文獻(xiàn)與文學(xué)藝術(shù)作品大量涌現(xiàn)。其中包括大洪水泥板Ziusudra，這塊石板的發(fā)現(xiàn)，證實了《圣經(jīng)》中所說的大洪水與諾亞方舟故事可能是歷史事實。杜米奇史詩 Dumuzi,蘇美爾人的悼念詞Lamentaion of Sumer以及史詩《吉爾伽美什和阿迦》等。
《吉爾伽美什和阿迦》已經(jīng)成為世界文學(xué)名著之一，它由十一塊泥板文書組成，內(nèi)容歌頌了公元前３０００年初蘇美爾人的英雄吉爾伽美什，１９４９年美國亞述學(xué)者克拉米爾（Samuel Noah Kramer）在《美國考古學(xué)雜志》第５３卷第１期公布了圖板、音譯文和英譯文。
史詩描寫基什國王阿伽派使者到埃勒克（即烏魯克）王吉爾伽美什面前，提出過分的要求，于是吉爾伽美什召開了城邦長老會議以決定戰(zhàn)或是降。長老會議決定求和，引起吉爾伽美什的不滿，于是再次召集了全城的民眾會議，這次會議的結(jié)果是選擇應(yīng)戰(zhàn)。隨后基什王阿伽的軍隊包圍了烏魯克城，烏魯克的英雄比爾胡爾圖里與沙巴狄布努伽英勇作戰(zhàn)，隨后吉爾伽美什登上城墻宣布勝利。最后基什王阿伽與烏魯克王吉爾伽美什握手言和，重歸于好。
史詩記載完整，語言活潑，比如城市民眾會議對吉爾伽美什的答復(fù)一段：
啊，你們站著的，你們坐著的，
啊，你們和王子們一起來的，
啊，你們趕著驢來的，
任何扶持它（烏魯克城邦）它存在的人
不要向基什家族投降，我們要用武器打它。
這首史詩具有極高的學(xué)術(shù)價值，它向我們證明了古代東方城邦制度與軍事民主制度的具體形態(tài)。西方學(xué)者一向認(rèn)為，民主制度是西方文明的產(chǎn)物，東方是集權(quán)主義的故鄉(xiāng)，沒有民主制度，國王專制獨裁。而史詩中關(guān)于民眾會議壓倒長老會議的描寫更是具體說明了東方國家不但有民主制度，而且更為徹底。《荷馬史詩》中有一個情節(jié)與《吉爾伽美什和阿伽》十分想象，希臘人要征服特洛伊?xí)r召開軍事民主會議，長老會議起決定作用，而民眾會議則不被重視。這種情況與《吉爾伽美什和阿伽》相反，這里是民眾會議否決了長老會議的決議。
公元前3000年末，阿卡德的薩爾貢（Sargon of Akkad,約公元前2371－2316年），統(tǒng)一了兩河平原，進(jìn)入阿卡德早王朝時期。
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