明朝守御一方的大將,命運(yùn)最慘的就屬藍(lán)玉和袁崇煥了。藍(lán)玉以謀反罪被殺后,遭剝皮實(shí)草,傳示各地。袁崇煥則是被凌遲處死,而且不明真相的京城百姓竟?fàn)幭唷笆称淙狻?,如此悲慘結(jié)局,袁崇煥到底犯了什么罪?
崇禎二年(1629年),袁崇煥千里奔襲擊退皇太極解了京師之圍。此時(shí),閹黨余孽再?gòu)?fù)興風(fēng)作浪,對(duì)袁崇煥羅織罪名,以“擅殺皮帥”(皮島總兵毛文龍)、“與清廷議和”、“米市資敵”等罪名對(duì)袁崇煥進(jìn)行彈劾,關(guān)鍵時(shí)候,皇太極又名人在京師散步謠言,說(shuō)袁崇煥與后金軍有秘密約定,崇禎三年(1630年),在閹黨殘余的煽風(fēng)點(diǎn)火下,崇禎帝以袁崇煥擅殺毛文龍及暗通后金罪名凌遲處死,家人被流徙三千里,抄沒(méi)家產(chǎn)(實(shí)則家無(wú)余資)。袁崇煥之死,被后世普遍認(rèn)為是一起冤案,梁?jiǎn)⒊捅硎?“古今冤獄雖多,語(yǔ)其關(guān)系之大,殆未有袁督師若者也。”梁?jiǎn)⒊小对鐭▊鳌芬粫?shū)。
袁崇煥以擅殺毛文龍和暗通后金遭凌遲處死,兩條大罪都存在關(guān)聯(lián)。擅殺皮島總兵毛文龍屬袁崇煥擅自主張,他的同僚,前任薊遼督師王在晉就認(rèn)為袁崇煥雖然死于國(guó)法,但是他的功勞不應(yīng)該被磨滅,但同時(shí),他也認(rèn)為袁崇煥是自取滅亡。毛文龍鎮(zhèn)守皮島多年,與后金軍多有交集,皮島這一戰(zhàn)略要沖非毛文龍守不可。袁崇煥有以擒殺毛文龍取信于清廷的嫌疑,袁崇煥名為主戰(zhàn),實(shí)則內(nèi)心主和。計(jì)六奇在《明季北略》里認(rèn)為袁崇煥雖然死的冤,但是他列十二條罪狀殺毛文龍,如同秦檜以十二道金牌殺岳飛一樣。
遼東自從在建州女真首領(lǐng)努爾哈赤十二副鎧甲起兵已來(lái)便長(zhǎng)期成為明朝與后金的戰(zhàn)略前線(xiàn)。督師如走馬觀(guān)花般一任接一任,但遼東的形勢(shì)一直不見(jiàn)好轉(zhuǎn),特別是萬(wàn)歷后期,后金取得了薩爾滸之戰(zhàn)的勝利后,明朝在遼東已經(jīng)由攻勢(shì)轉(zhuǎn)為守勢(shì),直到袁崇煥的到來(lái),這一情況才得到改變。
袁崇煥經(jīng)營(yíng)遼東期間,明朝先后在寧遠(yuǎn)之戰(zhàn)和寧錦之戰(zhàn)中大敗后金軍,兩次大捷都沉重的打擊了后金軍的士氣,遏制了后金欲全侵遼東兵進(jìn)山海關(guān)的狼子野心。寧遠(yuǎn)大捷,袁崇煥是頂住壓力,孤軍鎮(zhèn)守,為此還寫(xiě)下血書(shū),與大將滿(mǎn)桂,副將左輔、朱梅,參將祖大壽,守備何可綱等將士盟誓,以死守城。努爾哈赤親率13萬(wàn)大軍攻打孤城寧遠(yuǎn),袁崇煥早已嚴(yán)陣以待,利用西洋紅衣大炮猛轟后金軍,后金軍在巨炮的狂轟下潰不成軍,死傷慘遭,努爾哈赤自己也為巨炮所擊傷,不得已退兵,這是明朝自與后金膠著在遼東前線(xiàn)所取得的第一場(chǎng)真正意義上的勝利。
崇禎帝即位之后,遭到閹黨打擊而被罷職的袁崇煥被再?gòu)?fù)起用。被任命為兵部尚書(shū)兼任右副都御史,督師薊遼、兼督登萊、天津軍務(wù)。并親賜尚方寶劍,教他便宜行事。也就是袁崇煥督師薊遼期間,袁崇煥列數(shù)皮島總兵毛文龍十二條大罪將其誅殺,關(guān)于這段歷史,爭(zhēng)議還是很大的,一方面,毛文龍鎮(zhèn)守皮島多年,對(duì)后金作戰(zhàn)很有經(jīng)驗(yàn),是不可多得的將才。另一方面,毛文龍?jiān)谄u耗費(fèi)錢(qián)糧多大,但這還不足以成為袁崇煥枉殺毛文龍的理由,袁崇煥是以公報(bào)私仇,兩人實(shí)際上存在著不小的矛盾,這也成為袁崇煥本人抹不掉的污點(diǎn)。
己巳之變,袁崇煥率5000將士千里奔襲,比皇太極的后金軍提前三天到達(dá)京師,敵眾我寡下依然奮力拼殺擊退后金軍,解了京師之威。如此大功,卻依然遭到不少朝中大臣的猜忌,懷疑是袁崇煥放后金軍入關(guān),于是紛紛誹謗袁崇煥暗通后金,加上皇太極設(shè)反間計(jì)在京師散布流言,讓本來(lái)就多疑的崇禎帝將袁崇煥下獄,遭凌遲處死,而更令人心痛的是,不明爭(zhēng)相的京城百姓竟?fàn)幭噜⑹吃鐭ǖ娜?,?jù)計(jì)六奇所著《明季北略》載:“是時(shí)百姓怨恨,爭(zhēng)噉其肉,皮骨已盡,心肺之間叫聲不絕,半日而止,所謂活剮者也……百姓將銀一錢(qián),買(mǎi)肉一塊,如手指大,噉之。食時(shí)必罵一聲,須臾崇煥肉悉賣(mài)盡。”明朝歷史上死的最冤,最悲慘的大將非袁崇煥莫屬,崇禎帝此舉無(wú)異于是自毀長(zhǎng)城。
后世對(duì)袁崇煥的評(píng)價(jià)幾乎是一邊倒的給予了高度評(píng)價(jià)。如清太祖努爾哈赤評(píng)價(jià)他:“朕用兵以來(lái),未有抗顏行者,袁崇煥何人,乃能爾耶!”清末維新領(lǐng)袖康有為高度評(píng)價(jià)他:“夫袁督師之雄才大略,忠烈武棱,古今寡比。”辛亥元老李濟(jì)深評(píng)價(jià)他:“論明清間事者,愚以為袁督師不死,滿(mǎn)清不能入主中原。”凡如此對(duì)袁崇煥的贊美之詞不勝枚舉,袁崇煥暗通后金之事也被認(rèn)定為是無(wú)稽之談,是閹黨余孽和部分袁崇煥政敵捏造的罪名,袁崇煥之死是一起徹頭徹尾的冤案。
袁崇煥35歲中進(jìn)士,一生歷戰(zhàn)無(wú)數(shù),對(duì)大明王朝忠心耿耿,皇太極把他當(dāng)做是自己最值得敬重的敵人。袁崇煥在薊遼督師任上,修邊防,繕城墻,整兵事,幾年時(shí)間,遼東防務(wù)固若雞湯,一掃萬(wàn)歷年間的被動(dòng)挨打局面。如此忠臣良將,卻結(jié)局凄慘,真是令人痛心惋惜。
袁崇煥經(jīng)略遼東,是防御后金不可多得的良將,他有性格上的弱點(diǎn),但瑕不掩瑜,對(duì)于明朝來(lái)說(shuō),袁崇煥是抵御后金的不二人選,對(duì)于后金來(lái)說(shuō),只有拔掉袁崇煥這顆釘子,后金才有可能大舉入侵,崇禎帝枉殺袁崇煥,無(wú)異于是在自毀長(zhǎng)城。