Evan Goldberg在30年前進入甲骨文公司成為一名技術(shù)人員，1998年他看到了互聯(lián)網(wǎng)趨勢，離開甲骨文并創(chuàng)辦了NetSuite。在思考NetSuite業(yè)務(wù)模式的時候，Evan曾與Larry Ellison有過討論。當時，在1998年的時候，Larry告訴Evan，未來將通過互聯(lián)網(wǎng)交付應(yīng)用，僅僅使用瀏覽器就可以運行一家公司，NetSuite于是把這個想法在ERP領(lǐng)域落地。
2016年，從事中小企業(yè)ERP SaaS云服務(wù)的NetSuite被甲骨文以93億美元收購，而甲骨文在2009年收購Sun公司也只花了74億美元。在2017年10月初美國舉辦的甲骨文年度大會Oracle Open World（OOW）上，NetSuite創(chuàng)始人兼CTO Evan Goldberg透露了這段鮮為人知的歷史?！巴ㄟ^互聯(lián)網(wǎng)Web運行應(yīng)用程序的計算方式，將是下一代計算的模式，這將成為下一個千年的IT模式?！边@就是Larry Ellison在1998年告訴Evan Goldberg的未來。
那時距離甲骨文公司成立差不多有20年，而在2017年甲骨文公司40歲的時候，這個未來IT已經(jīng)以云計算的方式成為了現(xiàn)實。甲骨文在過去12年，狂砸超過450億美元研發(fā)費用，用超過700億美金收購120家公司，強勢實踐了自己20歲的神預(yù)言。在剛結(jié)束的2017年財年第四財季，甲骨文首次實現(xiàn)了單季超過10億美元營收、2017財年收入達48億美元的云業(yè)務(wù)，成功躋身全球云計算領(lǐng)導廠商之列。
1977年，甲骨文公司成立了，由大名鼎鼎的硅谷傳奇人物Larry Ellison在32歲時創(chuàng)辦。截止2017年的40年來，甲骨文成為了世界上最大的數(shù)據(jù)庫公司以及企業(yè)級軟件公司之一。2013年甲骨文由納斯達克轉(zhuǎn)紐交所上市，當時市值曾超過1500億美元，2017年甲骨文公司市值超過2000億美元。
甲骨文公司初創(chuàng)時期最大的成功在于抓住了關(guān)系型數(shù)據(jù)庫的機會。數(shù)據(jù)庫最早的萌牙出現(xiàn)在20世紀60年代，其中關(guān)系型數(shù)據(jù)庫因其簡單清晰的設(shè)計原理而成為現(xiàn)代商用數(shù)據(jù)庫產(chǎn)品的基礎(chǔ)。1976年，IBM發(fā)布了類似英文一樣可表達的命令語言SQL的說明，用于操控關(guān)系型數(shù)據(jù)庫。1979年，甲骨文發(fā)布了第一代也是全球最早的商用關(guān)系型數(shù)據(jù)庫。1982年，IBM才發(fā)布了自己的第一代關(guān)系型數(shù)據(jù)庫SQL/DS，之后于1985年發(fā)布了DB2。
正是因為對于未來技術(shù)趨勢的大膽判斷以及對于商業(yè)的精明運營，甲骨文的數(shù)據(jù)庫產(chǎn)品獲得了巨大的成功。甲骨文的數(shù)據(jù)庫廣泛支持并行機、大型主機、小型計算機、工作站、個人電腦等多種計算設(shè)備，允許用戶在不同計算設(shè)備上使用并遷移Oracle數(shù)據(jù)庫，1994年的時候Oracle數(shù)據(jù)庫支持超過100種硬件和操作系統(tǒng)環(huán)境。如今，甲骨文幾乎占據(jù)了全球主要行業(yè)和企業(yè)的數(shù)據(jù)庫市場份額，財富100強中有98家都在使用Oracle數(shù)據(jù)庫。
在數(shù)據(jù)庫核心產(chǎn)品之上，甲骨文從1980年代開始投資企業(yè)級應(yīng)用軟件，陸續(xù)擴展到企業(yè)資源管理ERP、客戶關(guān)系管理CRM、市場營銷、供應(yīng)鏈管理、財務(wù)管理、人力資源管理、等多個通用大類，甲骨文也提供快消、制造、能源、電信、政府、金融等行業(yè)應(yīng)用解決方案。在1995年的時候，Larry宣布“PC已死”，然后全面推動甲骨文產(chǎn)品向互聯(lián)網(wǎng)架構(gòu)遷移。1996年10月，甲骨文推出了Network Computing Architecture網(wǎng)絡(luò)計算架構(gòu)，這是一個跨計算平臺的IT環(huán)境，可以開發(fā)和部署面向?qū)ο蟆⒁跃W(wǎng)絡(luò)為中心的應(yīng)用。
到了1998年，甲骨文進一步指出其產(chǎn)品是基于互聯(lián)網(wǎng)計算架構(gòu)，這是一種開放、基于網(wǎng)絡(luò)的計算架構(gòu)，為分布式計算提供了極大的可擴展性。所謂互聯(lián)網(wǎng)計算，甲骨文將其描繪“多層架構(gòu)”，包括數(shù)據(jù)服務(wù)器、應(yīng)用服務(wù)器和所有的客戶端設(shè)備。其中，數(shù)據(jù)服務(wù)器和應(yīng)用服務(wù)器用于后端存儲和處理信息，而客戶端設(shè)備則用于前端供用戶使用應(yīng)用與數(shù)據(jù)?；ヂ?lián)網(wǎng)計算允許管理員從一個中心服務(wù)來管理所有的應(yīng)用。
所以，當Larry Ellison在1998年告訴Evan Goldberg下一個計算模式的時候，實際上Larry已經(jīng)推了這個概念兩年多的時間了。從1998年/1999年起，甲骨文開始提供類似今天SaaS云服務(wù)（軟件即服務(wù)）的Business On-Line托管企業(yè)及應(yīng)用與技術(shù)服務(wù)：在一個由甲骨文管理的托管數(shù)據(jù)中心里，甲骨文擁有硬件基礎(chǔ)設(shè)施、用戶擁有應(yīng)用軟件和數(shù)據(jù)，由甲骨文負責管理和維護托管在自己數(shù)據(jù)中心里的客戶應(yīng)用軟件，以此來顯著降低企業(yè)部署甲骨文軟件的復雜性。其實類似今天廣為流行的云計算和云服務(wù)的概念。
2001年/2002年開始，甲骨文進一步提供了自家產(chǎn)品的外包管理服務(wù)，包括當時的Oracle 9i數(shù)據(jù)庫、E-Business Suite電子商務(wù)套件等，用戶可以選擇把服務(wù)器放在自己的數(shù)據(jù)中心、Oracle數(shù)據(jù)中心或第三方數(shù)據(jù)中心里，而把軟件與硬件都外包給甲骨文管理。2003年/2004年開始，Oracle把外包服務(wù)進一步更名為On Demand服務(wù)，包括E-Business Suite On Demand、Technology On Demand以及Collaboration Suite On Demand?；旧?，Oracle On Demand業(yè)務(wù)占Oracle公司每年營收的3%。
甲骨文早期所描述的互聯(lián)網(wǎng)計算概念與今天所說的云計算在很大程度上非常類似，只是云計算的規(guī)模更大、覆蓋的地理范圍更廣。在Oracle Global Media Day 2017上，甲骨文融合架構(gòu)執(zhí)行副總裁Dave Donatelli說，所謂云應(yīng)用指的是那些需要超大規(guī)模共享的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用，這些應(yīng)用往往需要大量的自動化運維，而企業(yè)內(nèi)部的應(yīng)用則相對規(guī)模較小且需要更多的是定制化運維。因此，云計算特別是公有云的技術(shù)架構(gòu)與傳統(tǒng)企業(yè)內(nèi)部IT的架構(gòu)完全不一樣，對于網(wǎng)絡(luò)、計算、存儲等軟硬件基礎(chǔ)設(shè)施的要求也不樣。
隨著云計算架構(gòu)的出現(xiàn)，甲骨文從2006年前開始就面向云計算架構(gòu)重新規(guī)劃了自己的所有產(chǎn)品、技術(shù)與服務(wù)，并從2010年開始幾乎重寫了所有軟件。在甲骨文的2011年財報里，正式出現(xiàn)了“Cloud”云計算一詞，以及公有云和私有云等詞。2015年，甲骨文的財報里顯著出現(xiàn)了SaaS、PaaS和IaaS三大云業(yè)務(wù)，標志著甲骨文形成了完整的云產(chǎn)品布局。
在OOW 2017上，甲骨文產(chǎn)品開發(fā)總裁Thomas Kurian說：“10年前，當我們開始開發(fā)Oracle云時，我們有一個很簡單的使命：想讓世界上任何地方的任何人都能夠使用我們軟件。而他們所需要的只是一個瀏覽器或電話而已。” 自從2010全面向云轉(zhuǎn)型、2015年推出全線PaaS和SaaS產(chǎn)品、2016年推出IaaS產(chǎn)品，甲骨文已經(jīng)完整實現(xiàn)了云計算技術(shù)，2017年更在全球達到了22個公有云數(shù)據(jù)中心區(qū)域。
2017年10月1日，來自145個國家、近6萬人再次涌入美國舊金山，參加OOW 2017大會。這個起源于35年前的甲骨文開發(fā)者大會，最近每年連續(xù)吸引了超過6萬人的全球企業(yè)、開發(fā)者、合作伙伴等蜂擁而來，每年都給舊金山帶來超過30億美元的收入。OOW 2017更吸引了超過120萬在線觀眾，提供了超過2200場演講、培訓和專題交流等活動。
當Larry在32歲創(chuàng)業(yè)的時候，也許沒有想到有一天甲骨文公司能夠給全世界帶來如此重要的影響力。而每年OOW的一大特色環(huán)節(jié)，就是Larry本人親自演講和演示，這是普通觀眾一年一度親眼一睹硅谷傳奇人物的機會。即使在OOW 2017上，年近73歲的Larry仍然堅持完成了兩場、每場時長一小時的演講，而且極為認真的講解了今年的兩大主題：全球首個“無人駕駛”的自治（Autonomous）數(shù)據(jù)庫云以及Oracle管理云。
所謂自治數(shù)據(jù)庫云，指通過機器學習的方式，實現(xiàn)了數(shù)據(jù)庫的自動化治理。Oracle自治數(shù)據(jù)庫云可實現(xiàn)的功能包括：自治驅(qū)動（Self-Driving），數(shù)據(jù)庫自動升級和打補丁同時運行； 自治調(diào)整（Self-Scaling）：在不停機的情況下即時調(diào)整計算和存儲資源；自治修復（Self-Repairing），對宕機提供自動保護，SLA服務(wù)水平協(xié)議達到99.995%的可靠性和可用性，將計劃內(nèi)和意外宕機時間減少至每年不到30分鐘。Oracle管理云也是類似理念。
而Oracle自治數(shù)據(jù)庫和管理云僅僅是甲骨文對未來再次判斷的幾大趨勢之一的結(jié)果。Thomas Kurian在OOW 2017上表示，云計算有五大未來趨勢：人工智能與機器學習、自治（Autonomous）軟件、物聯(lián)網(wǎng)、區(qū)塊鏈和人機交互。自治軟件是這幾年隨著人工智能和機器學習而興起的軟件形式，即用軟件自動管理與治理軟件，這尤其體現(xiàn)的IT管理軟件上。實際上IT軟硬系統(tǒng)本身提供了大量的機器數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)主要以系統(tǒng)日志的方式存在，包括網(wǎng)絡(luò)、服務(wù)器、存儲、虛擬機、操作系統(tǒng)、數(shù)據(jù)庫、分析、編程語言、應(yīng)用軟件等。用機器學習對這些日志里的數(shù)據(jù)進行學習，就可以做出判斷后，再由機器自動編寫程序處理。
而在OOW 2017上，除了自治軟件的技術(shù)趨勢初步體現(xiàn)在了Oracle的數(shù)據(jù)庫和系統(tǒng)管理中，人工智能、區(qū)塊鏈、物聯(lián)網(wǎng)和人機交互等新興技術(shù)也被大規(guī)模引入Oracle的軟件產(chǎn)品與云服務(wù)中。例如，把人工智能功能直接嵌入現(xiàn)有的Oracle云應(yīng)用程序中，包括Oracle ERP企業(yè)資源計算云、Oracle HCM人力資源管理云、Oracle SCM供應(yīng)鏈管理云和Oracle CX客戶體驗云等；而新推出的Oracle人工智能平臺云預(yù)裝了用戶熟悉的人工智能庫、工具和深度學習框架，包括Caffe和TensorFlow等，可以根據(jù)需求自行開發(fā)人工智能程序。
除了Oracle人工智能平臺云服務(wù)之外，甲骨文還把人工智能和機器學習能力嵌入Oracle SaaS、PaaS和物聯(lián)網(wǎng)服務(wù)中，包括認知人工智能、分析、數(shù)據(jù)服務(wù)、IT管理和安全操作。通過把機器學習和認知交互加入傳統(tǒng)的業(yè)務(wù)流程和應(yīng)用程序，極大地提升了用戶體驗和生產(chǎn)力。更進一步，甲骨文在大規(guī)模引入人工智能的基礎(chǔ)上，還開發(fā)了自適應(yīng)智能（Adaptive Intelligence）,讓用戶在使用Oracle軟件的時候，隨著數(shù)據(jù)的積累而自動改進和提升系統(tǒng)智能水平，比如通過分析歷史趨勢和業(yè)務(wù)風險數(shù)據(jù)自動給出發(fā)票折扣率建議等。
而Oracle區(qū)塊鏈云服務(wù)（Oracle Blockchain Cloud）是企業(yè)級分布式賬本云平臺，可幫助用戶安全地擴展ERP、供應(yīng)鏈以及其他企業(yè)級SaaS和本地應(yīng)用，在可信賴的業(yè)務(wù)網(wǎng)絡(luò)上防止篡改交易、降低成本和風險。利用REST API驅(qū)動的平臺和Oracle云平臺中豐富的集成選項，用戶在幾分鐘之內(nèi)就可開始開發(fā)區(qū)塊鏈應(yīng)用。為了引入?yún)^(qū)塊鏈，甲骨文不久前加入了Linux基金會的Hyperledger開源項目。
本次OOW 2017上，甲骨文還介紹了多項IaaS、PaaS和SaaS層的更新技術(shù)與產(chǎn)品，包括Oracle IaaS層最新的GPU實例，甲骨文稱要比AWS的GPU實例快高達4倍、成本卻低58%。而甲骨文將于今年底到明年陸續(xù)推出的Oracle自治式數(shù)據(jù)庫云的多個版本，Larry在OOW 2017上也與AWS的同類型數(shù)據(jù)庫產(chǎn)品做了全面的對比，總結(jié)下來就是成本更低、性能更高。
再次回顧一下Larry在2015年OOW上所描述的Oracle云的六大設(shè)計原則：在低成本方面，甲骨文云要匹配AWS云的價格甚至更低、通過自動化減少人為錯誤和提升開發(fā)與管理的效率；在高可靠方面，甲骨文云要實現(xiàn)零宕機時間，通過容錯和自動化讓企業(yè)級應(yīng)用能夠不間斷運行；在高性能方面，甲骨文云要在數(shù)據(jù)庫和中間件方面實現(xiàn)基于內(nèi)存計算的高性能，提供系統(tǒng)的高可擴展性；在標準化方面，甲骨文云支持業(yè)界所有的開放標準，特別是不會把用戶鎖定在自己的平臺上，而是能隨意向業(yè)界其它云平臺遷移；在高兼容性方面，甲骨文云要實現(xiàn)在工作負載和數(shù)據(jù)在不同云環(huán)境中的自動化遷移；在絕對的安全方面，甲骨文云要實現(xiàn)對數(shù)據(jù)和系統(tǒng)的實時保護。
今天看來，甲骨文就是在這6大原則上，繼續(xù)推進和豐富自己的云產(chǎn)品與服務(wù)。面向未來，甲骨文還在全球開展云創(chuàng)業(yè)加速器項目，孵化新的云服務(wù)。該項目提供為期6個月的創(chuàng)業(yè)孵化，除了聯(lián)合辦公室、Oracle云計算資源、技術(shù)與創(chuàng)業(yè)輔導等外，還能接入甲骨文客戶、合作伙伴和投資者圈。目前，Oracle云創(chuàng)業(yè)加速器項目已經(jīng)在印度班加羅爾、德里、孟買、以色列特拉維夫、法國巴黎、英國布里斯托、新加坡、巴西圣保羅等地展開。
隨著Oracle全線產(chǎn)品向云服務(wù)轉(zhuǎn)型，甲骨文公司的內(nèi)部組織架構(gòu)、銷售與營銷模式等也發(fā)生了變化。到了2017年的時候，甲骨文公司內(nèi)部已經(jīng)沒有一個團隊叫“數(shù)據(jù)庫”了，而是改名為Cloud Platform（云平臺）?？梢哉f，歷時20年，甲骨文在40歲的時候，用云計算再造了自己。而這云中的新生，建成的就是可以持續(xù)千年的IT模式。
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