甲申卜，殻，貞乎婦好先登人于龐?！笮婕坠遣忿o
文字和文明發(fā)展有著密不可分的聯(lián)系。人類文明起源，并不一定有文字，但要讓文明快速地發(fā)展，就必須依靠文字。不能用現(xiàn)在的觀念來設(shè)想新石器時代的傳播速度，一種事物流傳開來，需要幾百甚至上千年的時間。
人類文明的發(fā)展速度越來越快，最重要的原因就是文字。文字可以累積和記錄，許多東西在不同的地方重復(fù)被創(chuàng)造，比如大多數(shù)原始文明都會使用輪子。然而，車輪在每個文明中都是被獨立地創(chuàng)造出來，相同的發(fā)明過程也被復(fù)制了成百上千次。而且發(fā)明出來的東西可能很快被人遺忘，不能一直流傳下去。
古埃及象形文字
但是，有了文字就不一樣了。文字是一種記錄的工具，它的作用越來越大，變得越來越復(fù)雜，只有復(fù)雜而實用的文字，才能傳遞出更多的信息。人類文明是通過創(chuàng)造和使用文字而發(fā)展到新一階段的。先輩的發(fā)明，甚至是其他人的發(fā)明，都會被記錄下來，然后流傳下去，這樣就能節(jié)省很多時間，也能加快文明的傳播速度。
然而，創(chuàng)造文字也有其特定的局限性。文字是一個共同的符號體系，創(chuàng)造一個符號，并且這個符號的含義要被大眾所接受和認可。在正常情況下，不可能有兩個人恰好創(chuàng)造出相同的符號。但是，要讓文字發(fā)揮出作用，所有人就必須達成共識。如果每個人都有自己的符號體系，那就不能稱之為文字，因為這樣就不能把自己的經(jīng)歷讓后人理解。
古埃及象形文字對照表
古代文明有了文字之后，大部分都采用了“表音”的原則。到了新石器時代，人們在語言上取得了重大突破，知道怎樣用聲音來表達自己的意思。語言是最初的交流工具，后來人們開始嘗試符號體系。語言依靠聽覺，而文字依靠視覺。兩種不同的交流方式，在一定程度上相互融合，讓文字可以代表語言和聲音。
最著名的埃及象形文字，看上去就像是圖畫。但是埃及象形文字并不直接用圖畫來表達意思。法國學(xué)者商博良之所以能夠解讀埃及象形文字，是因為他從羅塞塔石碑上看到了一段文字，是用埃及象形文字、埃及草書和古希臘文寫著同樣的內(nèi)容，可以互相對照，再加上他對各種語言的深刻理解，經(jīng)過仔細研究，最終形成了一份對照表。
羅塞塔石碑
對照表上的每一個符號，都代表一個聲音。這些精美的圖畫還不是字母，而是表音符號。
在這種情況下看中國古代文字，實在是太神奇了！在文字發(fā)展方面，中國文字是唯一的特例，其他的文字都有很清晰的脈絡(luò)和發(fā)展規(guī)律，那么問題來了：中國文字為何沒有走上單純的表音之路？
通常情況下，如果沒有強大的力量干預(yù)，人類很可能會用后來的文字來表示已經(jīng)存在的語言。因此，應(yīng)該存在著一股巨大的力量，阻止了中國與其它文明走上相同的道路。
甲骨文
中國的文字為什么這么特別？現(xiàn)在可以解讀的古代文字，只有中國文字不遵循表音的路線。其他不完全表音的文字體系，也都與中國的文字體系有關(guān)，如日文及文字改革以前的韓文，其非表音的符號，皆源自中國漢字。除了這些，其它的文字體系都是表音的。
先來推理埃及文字的變化。一開始，文字是從圖畫中誕生的，每個人都能理解圖形的含義，但是要用具體的方法來表現(xiàn)，就會遇到兩個問題：一是這個世界上要表達的東西太多了，要用文字來表現(xiàn)，那要畫出多少個符號？二是許多事物都沒有明確的形象，如何去描繪？埃及人找到了一個更好的方法，即用“人”的圖畫來表示“人”的發(fā)音，用“鳥”的圖畫來表示“鳥”的發(fā)音。圖畫和發(fā)音的結(jié)合，使應(yīng)用范圍得到了極大地擴展?？匆娺@個符號，就把它讀出來，用這種方法，有限的符號就可以表示和記錄所有的語言。
殷墟出土帶有灼痕的卜骨
想理解中國的文化，就必須從中國文字的功能入手。中國文字所需的教育，要比一般的文字體系困難得多，需要長期的反復(fù)訓(xùn)練。這就導(dǎo)致中國文字在很久以前就具有了明顯的等級劃分含義，也就是說識字和不識字的差距巨大。想要學(xué)會中國文字，就必須是有錢有閑的人。因為只有極少數(shù)人才能掌握，所以這部分人必然要擴大自己的特權(quán)。因此，長久以來，中國人對于文字的尊重程度要遠遠高于其它文明，而且文字被賦予的含義也是最豐富的。
在中國，帶有文字的東西有一種無法形容的神力，需要格外的尊敬和重視。令人感到不可思議的是：我們文明最寶貴的財富—甲骨文，竟然被遺忘、埋藏了數(shù)千年，以致于在人們發(fā)現(xiàn)的時候，根本不知道這是什么。
商王武丁時期虹刻辭牛骨
現(xiàn)存編錄的甲骨文，大約是在公元前十七至公元前十二世紀(jì)之間寫下的。大多數(shù)的甲骨文出自安陽殷墟，其年代追溯至盤庚遷殷，為商朝王室所用。出土的甲骨片上有大量的文字，至今已有十余萬塊，但大部分都是殘片。
《甲骨文合集》中包含四萬余塊甲骨上的文字，整理出四千余個不同的字。結(jié)合《說文解字》和其他古籍、青銅器銘文的對比，現(xiàn)在能辨認出的文字，也不過是兩千多個而已。這兩千多個字被納入后來的中文體系中，也就是說，還有兩千多個字沒有進入這個體系，失傳了。
有署辭、兆辭、前辭、貞辭、占辭、驗辭的甲骨文
甲骨文是研究中國文字起源和演變最寶貴的財富。然而，對甲骨文的研究也存在著一些問題。一是甲骨文并不是很古老，文字和用法應(yīng)該是經(jīng)過了漫長的發(fā)展，因此要用不同的眼光來看待甲骨文，這是中國最初的文字發(fā)展到極致的產(chǎn)物。在公元前十七世紀(jì)，究竟是依靠什么樣的力量，花費了多少時間，才發(fā)展出甲骨文來？
保守來說，要把一種文字體系發(fā)展到包含四五千種不同的字，至少需要幾百上千年的時間吧！這四五千個字，是從哪里來的？原本認為，中國文字的源頭是甲骨文，但事實并非如此，殷墟的甲骨文絕不是最初的文字，希望有一天，能發(fā)現(xiàn)甲骨文之前文字的蹤跡，才能真正揭開中國古代文字的奧秘。在那些資料沒有被發(fā)現(xiàn)之前，只能根據(jù)甲骨文，再結(jié)合之后的發(fā)展模式去推測。
殷墟博物館內(nèi)展出的刻有甲骨文卜辭的龜甲
二是難以確定它的使用范圍。假如這是一種簡陋的文字體系，那么就很容易猜測它的使用范圍了（比如占卜），但是，甲骨文體系如此豐富和復(fù)雜，現(xiàn)在所掌握的一切證據(jù)都是從甲骨文中得到的，誰又能說甲骨文不會被使用在其他方面呢？能否肯定這些文字只是用來占卜的？是否還有一些現(xiàn)在還沒有發(fā)現(xiàn)的用途呢？
由幾個卜者發(fā)明并使用如此復(fù)雜的文字體系，似乎并不符合常理，但沒有任何證據(jù)證明除占卜之外的用途。中國的文字就是從占卜發(fā)展而來的？或者它是一種通用的文字體系，在許多方面都有不同的用途？我們對中國文字的起源和發(fā)展可以提出不同的看法。
在無法確定為商朝的遺址中，出現(xiàn)的都是卜骨，沒有卜甲。只有早商、中商，特別是晚商的遺址中，才有卜甲。卜甲是商人特有的標(biāo)志，用骨頭來占卜，多半不是商人所創(chuàng)，但商人在使用他人所創(chuàng)的占卜手法中，以龜甲為主要的載體，用以表示神諭。
根據(jù)卜辭中所見的地名，可以看出商晚期的地域范圍。據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，從商丘、到鄭州、再到晚商的安陽，目前發(fā)掘出來的卜甲都發(fā)現(xiàn)于這一帶。
卜甲卜骨制作過程
不過，卜甲的原料是海龜，而海龜?shù)漠a(chǎn)地肯定不在這里。海龜是從東部或者南部海域過來的。在別的地方，都是用卜骨，只有商人用卜甲。這進一步證實了商人與東方的聯(lián)系，商人從東方而來，他們的起點應(yīng)該是靠海，后來逐漸向內(nèi)陸發(fā)展，打敗了夏人，來到了中原。到了晚商時期，商人的主要活動范圍都集中在安陽一帶，有暢通的交通運輸渠道，可以從海邊獲得龜甲。
安陽出土的兩種文物，一是青銅器，原材料產(chǎn)地在西部；二是龜甲，原材料產(chǎn)地在東部。這有助于描繪出商人所能控制和影響的廣大區(qū)域，只有把這些地方都控制住，才能在安陽發(fā)展出這樣的文明。
殷墟卜用龜腹甲
卜甲中最普遍的是腹甲，也就是海龜?shù)母共?，沒有背甲那么厚，容易鉆鑿。但有一個缺點，那就是一不小心就會碎成幾塊，因此也有用背甲的。如果用背甲，就需要先打磨一下才行。
卜甲的背面都有十多個鑿痕，每個鑿痕燒一次都會產(chǎn)生一道卜痕，旁邊有甲骨文用來記載和解釋卜辭，卜骨上的字按照從上到下，從右到左的方式排列，但是卜甲不同，是從上到下，從外到內(nèi)，因此右邊的卜甲就是從右往左，左邊的卜甲則是從左往右。
殷墟卜用牛胛甲
有一批卜骨，上面刻著文字，卻沒有卜痕，給研究人員造成了極大的困擾，因為這些文字很難辨認。目前尚不能識別的甲骨文字有二千余個，其中很多都是出自這一批卜骨中的。專家猜測這些都是用來練習(xí)刻字的，所以經(jīng)常會出現(xiàn)一些錯誤，而且沒有上下文關(guān)系。
大多數(shù)的字被刻在牛骨和龜甲上，但有少部分被刻在了人骨上。這些人骨，以及上面的文字，都與戰(zhàn)爭有著密切的關(guān)系。從甲骨文材料中，讓我們對“征人方”這一記載在古代文獻中的事，有了更多的了解。
大量記載“征人方”的甲骨文卜辭
每次征戰(zhàn)都要占卜，有什么消息傳來也要占卜。在祖甲、祖乙時期，最常見的卜辭是未來十日的吉兇，一占卜，說十日內(nèi)會有災(zāi)禍，十日之內(nèi)必有“驗”—有人攻打了我們的城池等等。
通過對這些材料的梳理可以了解，在商末，與人方、鬼方的戰(zhàn)爭是何等的慘烈。在甲骨文中有一口氣殺死兩千多名戰(zhàn)俘的記載。
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