和田美玉
玉，石之美兼五德者。中國(guó)玉器源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，已有七千年的輝煌歷史。七千年前南方河姆渡文化的先民們，在選石制器過程中，有意識(shí)地把揀到的美石制成裝飾品，打扮自己，美化生活，揭開了中國(guó)玉文化的序幕。
玉的文化意蘊(yùn)既是古老玉文化發(fā)展的產(chǎn)物，又是支撐玉文化升華的理念基石和精神支柱。原始先民在打制和使用玉工具過程中，發(fā)現(xiàn)了玉的質(zhì)地細(xì)膩、色彩美麗，可使用于非生產(chǎn)性的裝飾上，其時(shí)間相當(dāng)于考古學(xué)文化上的興隆洼、查海文化時(shí)代（公元前6200年－前5400年）。
史前玉
史前玉文化
遠(yuǎn)古人認(rèn)為萬物均有精靈（神靈，見圖），其威力無比，既可賜福也可以降災(zāi)于人類，為了獲吉避兇，人必須得到精靈的保佑，必須向他奉獻(xiàn)玉和獵物、用歌舞侍候（巫）。相傳至黃帝時(shí)代，人們便視玉為神物，或以玉為媒介去溝通神靈，聽取他的旨意，這一歷史階段相當(dāng)于考古學(xué)文化上的紅山文化、大溪文化時(shí)期。到了良渚文化時(shí)期，神的旨意被琢刻在玉器（琮、璧、璜）上，即留下了契刻的諸多符號(hào)。巫便成為集神權(quán)、政治、兵權(quán)三權(quán)于一身的原始部落最高統(tǒng)治者。
概括而言，史前玉的文化意蘊(yùn)基本上包含美、神、瑞三個(gè)原始基因。
進(jìn)入文明時(shí)代之后，玉的文化意蘊(yùn)隨著社會(huì)的前進(jìn)又增添了新的內(nèi)容，這就是德。德是起于西周的社會(huì)規(guī)范，它既是人們思想意識(shí)上的倫理，又是實(shí)踐行為中的準(zhǔn)則，西周社會(huì)的盛衰與德治的強(qiáng)度不無關(guān)系，而玉德乃是德治的重要組成部分。
此后，玉的文化意蘊(yùn)仍在不斷地充實(shí)、反復(fù)和提高，諸如色彩美、音調(diào)美、古玉美、沁色美等等，都是在新的社會(huì)條件下增添的新內(nèi)容。
玉與中國(guó)人的審美觀
中國(guó)人對(duì)玉的審美觀是中國(guó)人審美觀的重要組成部分，并且是其基礎(chǔ)。遠(yuǎn)古人如果沒有長(zhǎng)期的、充分的對(duì)玉的審美活動(dòng)，并得出相應(yīng)的結(jié)論和觀點(diǎn)──「溫」，那么今天中國(guó)人的審美觀將會(huì)形成另一種類型了。古人的玉審美觀是一面鏡子，它反映出古人整體的審美方式與原則。
孔子提出的玉有十一德（仁、知、義、禮、樂、忠、信、天、地、德、道）之說，不僅是對(duì)玉的文化底蘊(yùn)的高度概括，而且還精辟地闡述了玉文化的思想內(nèi)涵，確是中國(guó)人審美觀的理論基礎(chǔ)。秦漢以后，由于文學(xué)、音樂、戲曲、建筑、繪畫、雕塑以及工藝美術(shù)的高度發(fā)展，大大豐富了中國(guó)人民審美觀的內(nèi)容及其表現(xiàn)形式，玉的色彩美、音律美被重新探討、逐步深化，古玉的欣賞與收藏成為新的社會(huì)風(fēng)尚，由此派生的沁色美、殘缺美等新的審美視角被愛玉者察覺，但這僅僅是某些社會(huì)群體在特定文化領(lǐng)域的審美要求，對(duì)中國(guó)人的審美觀來說只不過是一個(gè)交流而已，不能與上古審美觀相提并論。
千言萬語，歸結(jié)一句話，玉是中國(guó)人審美觀的基石。確切地說，玉應(yīng)是中華民族審美觀的基石，在地球上任何地方的華人均不例外。
大溪文化黑玉神面，面部作正視，飾圓圈形雙目，直鼻梁，無耳
玉與宗教崇拜
玉在遠(yuǎn)古時(shí)代已被人從石頭中剝離出來，成了一種特殊的物質(zhì)，此中已經(jīng)蘊(yùn)藏著玉是山川之精英的意思，精就是玉，玉是精靈、靈物等神秘化的超越自然的神的載體，同時(shí)也成為人們崇拜、祭祀的對(duì)象，人通過拜神獲得精靈的保佑，袪除災(zāi)難。在長(zhǎng)期的祭祀神靈過程中，大家推舉善解人意、擅長(zhǎng)歌舞、能與精靈溝通的人作主祭，此人就是巫（圖3）。此時(shí)正是母系社會(huì)，故巫也都是由女人充當(dāng)。巫捧玉，載歌載舞以事精靈（神），將神的旨意傳達(dá)給人們。這是一種精靈崇拜或玉崇拜，還不是宗教，或者可以認(rèn)為是中國(guó)土生土長(zhǎng)的土著原始宗教，由巫覡【覡音：（普）xi2。義：巫覡：古代稱女巫為巫，男巫為覡，合稱巫覡?！縼碇鞒郑砸部煞Q「巫教」。
后來有了自然神圖騰和祖先神，并進(jìn)行祭祀，這仍屬泛神論的原始宗教。
漢代方士崇拜神仙，食玉輕身以求成仙，也還不是道教。
佛教于東漢正式傳入中國(guó)，東漢朝廷于洛陽(yáng)白馬寺建立了第一座佛教寺院。經(jīng)南北朝，佛教與中國(guó)傳統(tǒng)文化融合，方與玉發(fā)生了聯(lián)系，以玉造像。這種觀念在印度佛教中是不存在的。在佛教影響下，中國(guó)道家在民間秘密結(jié)社中發(fā)展成道教，也主張「食玉」以輕身成仙。人們死后殮玉以保全尸體不腐的習(xí)俗，可能也與道教有關(guān)。
平升三級(jí)佩玉
玉與君子
君子是指才德出眾、愛國(guó)愛民、高尚正派的文人，并非確指帝王，他們的出身、成分和地位也不劃一。這個(gè)社會(huì)知識(shí)群體在早于孔子生活的年代中，已經(jīng)找到玉作為自己象征的物質(zhì)，以標(biāo)榜自己是德行高尚、文質(zhì)彬彬的正人君子，所以孔夫子云「昔者君子比德于玉焉」（見《禮記聘禮》）。于是，君子必佩玉在身，以規(guī)范自己的言行不要越規(guī)出格，不遇兇喪之事不能將佩解下來。
文人以佩玉來證明自己是一位理應(yīng)受到信任和尊重的君子。也可以說君子與玉可以畫一等號(hào)，君子就是玉，玉也就是君子。君子與玉朝夕相伴、形影不離。玉是德載體，也是君子的化身，故君子以玉比德。其中的真諦孔子講得最為明確，他舉《詩(shī)經(jīng)》中的一句話「言念君子，溫其如玉」，來說明「故君子貴之也」（出處同上）。君子性情溫順純粹、寬緩和柔，與良玉「溫潤(rùn)而澤」之美相契合，受到君子的愛戴。
玉與財(cái)富
玉有神圣的審美價(jià)值，是神物，又是瑞信，也就成了無價(jià)之寶。遠(yuǎn)古時(shí)代，各部落、聯(lián)盟、酋邦的統(tǒng)治者便將玉收貯珍藏起來。紅山文化、良渚文化的有權(quán)勢(shì)人物無不占有大量玉器，并視之為最貴重的財(cái)富。
先秦文獻(xiàn)記載「珠玉為上幣」，這說明在特定的歷史階段內(nèi)某一地區(qū)也用玉作貨幣使用，但玉的蘊(yùn)藏不多，不可能用來制造通貨。商周墓曾出土玉貝，貝是貨幣，玉貝是否在社會(huì)通用尚不得而知。
中國(guó)原始社會(huì)后期以及文明時(shí)代，各諸侯國(guó)和帝國(guó)的統(tǒng)治者都收藏有大量的玉器，作為鎮(zhèn)國(guó)之寶或當(dāng)作財(cái)富，保存起來。
已知中國(guó)古代最大的玉器占有者是殷紂王，他一生收藏了多少件玉寶已無法查明，但周武王滅殷紂王時(shí)焚玉4,000件，武王繳獲殷舊玉達(dá)14,000件，這個(gè)數(shù)字確已夠巨大了。清代宮廷收藏的玉器主要是干隆后期積累的，流傳至今者多達(dá)30,000件，這也是一個(gè)龐大的數(shù)字。
玉作為財(cái)寶為歷代統(tǒng)治者所關(guān)注，中國(guó)有個(gè)「價(jià)值連城」的成語，就是指秦昭王愿以十五城（一說五十城）易趙「和氏璧」，可知其璧價(jià)格之昂貴。
當(dāng)今，眾多玉器收藏家悉心收藏古今玉器，其目的也不排除是為了積累財(cái)富、保值增值。
玉的種類
對(duì)玉有個(gè)初步了解后，余下的問題是如何鑒賞玉器。筆者認(rèn)為，了解玉器必須記住十個(gè)字，山川之精英，人文之精美。山川之精英，講的是材質(zhì)美，每件玉器必須弄清它是角閃石還是翠玉，或是綠松石、瑪瑙、蛇紋石、水晶等彩石玉，進(jìn)一步還要探討它的產(chǎn)地。人文之精美，指的是玉器的造型美和雕琢美，以及影響造型美雕琢美的工藝、社會(huì)諸因素。由于歷代玉材的不同，琢玉工具和琢玉技巧的不同，加上審美情趣和風(fēng)俗習(xí)慣的不同，玉器的用途和所扮演的角色不同，每個(gè)時(shí)期玉器的造型及主題風(fēng)格也是各不相同的，千姿百態(tài)，競(jìng)相爭(zhēng)艷。
中國(guó)玉器源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，已有七千年的輝煌歷史。七千年前南方河姆渡文化的先民們，在選石制器過程中，有意識(shí)地把揀到的美石制成裝飾品，打扮自己，美化生活，揭開了中國(guó)玉文化的序幕。在距今四五千年前的新石器時(shí)代中晚期，遼河流域，黃河上下，長(zhǎng)江南北，中國(guó)玉文化的曙光到處閃耀。當(dāng)時(shí)琢玉已從制石行業(yè)分離出來，成為獨(dú)立的手工業(yè)部門。以太湖流域良渚文化、遼河流域紅山文化的出土玉器，最為引人注目。
良渚文化玉器種類較多，典型器有玉琮、玉璧、玉鉞、三叉形玉器及成串玉項(xiàng)飾等。良渚玉器以體大自居，顯得深沉嚴(yán)謹(jǐn)，對(duì)稱均衡得到了充分的應(yīng)用，尤以淺浮雕的裝飾手法見長(zhǎng)，特別是線刻技藝達(dá)到了后世也幾乎望塵莫及的地步。最能反映良渚琢玉水平的是型式多樣，數(shù)量眾多，又使人高深莫測(cè)的玉琮和獸面羽人紋的刻畫。
與良渚玉器相比，紅山文化少見呆板的方形玉器，而以動(dòng)物形玉器和圓形玉器為特色。典型器有玉龍、玉獸形飾、玉箍形器等。紅山文化琢玉技藝最大的特點(diǎn)是，玉匠能巧妙地運(yùn)用玉材，把握住物體的造型特點(diǎn)，寥寥數(shù)刀，把器物的形象刻畫得栩栩如生，十分傳神?！吧袼啤笔羌t山古玉最大的特色。紅山古玉，不以大取勝，而以精巧見長(zhǎng)。
歷代有關(guān)玉的傳說
從良渚、紅山古玉多出自大中型墓葬分析，新石器時(shí)代玉器除祭天祀地，陪葬殮尸等幾種用途外，還有辟邪，象征著權(quán)力、財(cái)富、貴賤等。中國(guó)玉器一開始，就帶有神秘的色彩。
傳說中的夏代，是中國(guó)第一個(gè)階級(jí)社會(huì)。隨著考古資料的不斷積累，傳說逐步變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)，夏代文化正在不斷揭示出來。夏代玉器的風(fēng)格，應(yīng)是良渚文化、龍山文化、紅山文化玉器向殷商玉器的過渡形態(tài)，這可從河南偃師二里頭遺址出土玉器窺其一斑。二里頭出土的七孔玉刀，造型源出新石器時(shí)代晚期的多孔石刀，而刻紋又帶有商代玉器雙線勾勒的濫觴，應(yīng)是夏代玉器。
婦好生前珍藏之石家河文化古玉──玉鳳（殷墟婦好墓出土）
商代是我國(guó)第一個(gè)有書寫文字的奴隸制國(guó)家。商代文明不僅以莊重的青銅器聞名，也以眾多的玉器著稱。
商代早期玉器發(fā)現(xiàn)不多，琢制也較粗糙。商代晚期玉器以安陽(yáng)殷墟婦好墓出土玉器為代表，共出玉器755件，按用途可分為禮器、儀仗、工具、生活用具、裝飾品和雜器六大類。商代玉匠開始使用和田玉，并且數(shù)量較多。商代出現(xiàn)了仿青銅彝（yi夷）器的碧玉簋（gui鬼）、青玉簋等實(shí)用器皿。動(dòng)物、人物玉器大大超過幾何形玉器，玉龍、玉鳳、玉鸚鵡，神態(tài)各異，形神畢肖。玉人，或站，或跪，或坐，姿態(tài)多樣；是主人，還是奴仆、俘虜，難以辨明。商代已出現(xiàn)了我國(guó)最早的俏色玉器－－玉鱉。最令人嘆服和最為成功的是，商代已開始有了大量的圓雕作品，此外玉匠還運(yùn)用雙線并列的陰刻線條（俗稱雙勾線），有意識(shí)地將一條陽(yáng)紋呈現(xiàn)在兩條陰線中間，使陰陽(yáng)線同時(shí)發(fā)揮剛勁有力的作用，而把整個(gè)圖案變化得曲盡其妙。既消除了完全使用陰線的單調(diào)感，又增強(qiáng)了圖案花紋線條的立體感。
西周玉器在繼承殷商玉器雙線勾勒技藝的同時(shí)，獨(dú)創(chuàng)一面坡粗線或細(xì)陰線鏤刻的琢玉技藝，這在鳥形玉刀和獸面紋玉飾上大放異彩。但從總體上看，西周玉器沒有商代玉器活潑多樣，而顯得有點(diǎn)呆板，過于規(guī)矩。這與西周嚴(yán)格的宗法、禮俗制度也不無關(guān)系。
春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，政治上諸侯爭(zhēng)霸，學(xué)術(shù)上百家爭(zhēng)鳴，文化藝術(shù)上百花齊放，玉雕藝術(shù)光輝燦爛，它可與當(dāng)時(shí)地中海流域的希臘、羅馬石雕藝術(shù)相媲美。
東周王室和各路諸侯，為了各自的利益，都把玉當(dāng)作自己（君子）的化身。他們佩掛玉飾，以標(biāo)榜自己是有“德”的仁人君子?！熬訜o故，玉不去身?！泵恳晃皇看蠓?，從頭到腳，都有一系列的玉佩飾，尤其腰下的玉佩系列更加復(fù)雜化。所以當(dāng)時(shí)佩玉特別發(fā)達(dá)。能體現(xiàn)時(shí)代精神的是大量龍、鳳、虎形玉佩，造型呈富有動(dòng)態(tài)美的S形，具有濃厚的中國(guó)氣派和民族特色。飾紋出現(xiàn)了隱起的谷紋，附以鏤空技法，地子上施以單陰線勾連紋或雙勾陰線葉紋，顯得飽和而又和諧。人首蛇身玉飾、鸚鵡首拱形玉飾，反映了春秋諸侯國(guó)琢玉水平和佩玉情形。湖北曾侯乙墓出土的多節(jié)玉佩，河南輝縣固圍村出土的大玉璜佩，都用若干節(jié)玉片組成一完整玉佩，是戰(zhàn)國(guó)玉佩中工藝難度最大的。玉帶鉤和玉劍飾（玉具劍），是這時(shí)新出現(xiàn)的玉器。
玉璜（春秋），兩端飾龍首，并鉆有小孔，便于系掛，可供佩飾或作嵌綴用。
春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，和田玉大量輸入中原，王室諸侯競(jìng)相選用和田玉，故宮珍藏的勾連紋玉燈，是標(biāo)準(zhǔn)的和田玉，此時(shí)儒生們把禮學(xué)與和田玉結(jié)合起來研究，用和田玉來體現(xiàn)禮學(xué)思想。為適應(yīng)統(tǒng)治者喜愛和田玉的心理，便以儒家的仁、智、義、禮、樂、忠、信、天、地、德等傳統(tǒng)觀念，比附在和田玉物理化學(xué)性能上的各種特點(diǎn)，隨之“君子比德于玉”，玉有五德、九德、十一德等學(xué)說應(yīng)運(yùn)而生?！俺槔[玉之屬性，賦以哲學(xué)思想而道德化；排列玉之形制，賦以陰陽(yáng)思想而宗教化；比較玉之尺度，賦以爵位等級(jí)而政治化。”（郭寶鈞《古玉新詮》）是當(dāng)時(shí)禮學(xué)與玉器研究的高度理論概括。這是中國(guó)玉雕藝術(shù)經(jīng)久不衰的理論依據(jù)，是中國(guó)人七千年愛玉風(fēng)尚的精神支柱。
秦代雖有被譽(yù)為世界第八奇觀的兵馬俑，但出土秦玉寥寥可數(shù)。秦玉藝術(shù)面貌還有賴于地下考古的新發(fā)現(xiàn)。漢代玉器繼承戰(zhàn)國(guó)玉雕的精華，繼續(xù)有所發(fā)展，并奠定了中國(guó)玉文化的基本格局。漢代玉器可分為禮玉、葬玉、飾玉、陳設(shè)玉四大類，最能體現(xiàn)漢代玉器特色和雕琢工藝水平的，是葬玉和陳設(shè)玉。
崧澤文化玉心形琀，一端寬圓、一端尖，形若雞心，出土?xí)r發(fā)現(xiàn)于人的口內(nèi)。
【注】九竅九竅是指雙眼、雙耳、鼻孔、咀、肛門和生殖器。古人認(rèn)為堵住這「九竅」，可防止體內(nèi)精氣外逸而使尸體不朽。
為祈求尸體不朽而制造的葬玉，有玉衣、丸竅塞、玉琀和握玉四種。玉衣因死者身份、官銜高低有別，又有金、銀、銅縷之分。九竅塞是填塞或遮蓋死者的耳、目、口、鼻、肛門和生殖器九個(gè)竅孔之用的，目的是防止人體內(nèi)的“精氣”由九竅逸出，以達(dá)尸骨不腐。漢代葬玉很多，但工藝水平不高。反映漢代玉器工藝水平的是陳設(shè)玉。這些寫實(shí)主義的陳設(shè)玉有玉奔馬、玉熊、玉鷹、玉辟邪等，多為圓雕或高浮雕作品，凝聚著漢代渾厚豪放的藝術(shù)風(fēng)格。漢皇室裝飾玉有衰落的趨勢(shì)，多見小型的心形玉佩、玉剛卯、玉觹（xi希）等。近年，偏居嶺南的漢代南越王國(guó)出土大批裝飾玉，以龍虎井體玉帶鉤、鏤空龍鳳紋玉套環(huán)最為精美，堪稱稀世珍寶。漢代玉器飾紋除沿用戰(zhàn)國(guó)的勾連谷紋外，還大量使用饕餮紋和螭虎紋。東漢時(shí)，陰線刻紋又復(fù)蘇盛行，繪畫趣味有所加強(qiáng)。河北定遠(yuǎn)出土玉屏上的陰線刻?hào)|王公、西王母，即是一幅白描線畫。
在中國(guó)玉器工藝史上，長(zhǎng)達(dá)三個(gè)半世紀(jì)的三國(guó)魏晉南北朝時(shí)期，是高度發(fā)達(dá)的漢唐玉雕間的一個(gè)低潮，出土玉器極少，而且都具漢代遺韻，有所創(chuàng)新者，唯有玉杯和玉盞。這與當(dāng)時(shí)風(fēng)靡一時(shí)的佛教美術(shù)和陵墓石刻藝術(shù)極不相稱。究其原委，當(dāng)時(shí)不愛好琢玉，而盛行吃玉。在神仙思想和道教煉丹術(shù)的影響下，覓玉、吃玉達(dá)到了瘋狂的程度?！坝褚嘞伤帲y得耳。”“服金者，壽如金；服玉者，壽如玉。”早期玉器的美術(shù)價(jià)值和禮儀觀念，這時(shí)消失殆盡。隋代著名的玉器有李靜訓(xùn)墓出土的金扣白玉盞，琢磨精細(xì)，質(zhì)地溫潤(rùn)，光澤柔和，金玉互為襯托，富麗高雅。
唐玉人物紋橢圓杯
唐代玉器數(shù)量雖不多，但所見玉器件件都是珍品，碾琢工藝極佳。唐代玉匠從繪畫、雕塑及西域藝術(shù)中汲取藝術(shù)營(yíng)養(yǎng)，琢磨出具有盛唐風(fēng)格的玉器。八瓣花紋玉杯，獸首形瑪瑙杯，既是唐代玉雕藝術(shù)的真實(shí)寫照，又是中西文化交流的實(shí)物見證。
公元960至1234年的274年間，是中國(guó)歷史上宋、遼、金的對(duì)峙分裂時(shí)期。宋代承五代大亂之余，雖不是一個(gè)強(qiáng)盛的王朝，而在中國(guó)文化史上卻是一個(gè)重要時(shí)期。宋、遼、金既互相撻伐又互通貿(mào)易，經(jīng)濟(jì)、文化交往十分密切，玉器藝術(shù)共同繁榮。宋徽宗趙佶的嗜玉成癮，金石學(xué)的興起，工筆繪畫的發(fā)展，城市經(jīng)濟(jì)的繁榮，寫實(shí)主義和世俗化的傾向，都直接或間接地促進(jìn)了宋、遼、金玉器的空前發(fā)展。宋、遼、金玉器實(shí)用裝飾玉占重要地位，“禮”性大減，“玩”味大增，玉器更接近現(xiàn)實(shí)生活。南宋的玉荷葉杯，北宋的花形鏤雕玉佩，女真、契丹的“春水玉”、“秋山玉”，是代表這一時(shí)期琢玉水平的佳作。
元玉花式杯
元代玉器承延宋、金時(shí)期的藝術(shù)風(fēng)格，采取起突手法，其典型器物是瀆山大玉海，隨形施藝，海神獸暢游于驚濤駭浪之中，頗具元人雄健豪邁之氣魄。明清時(shí)期是中國(guó)玉器的鼎盛時(shí)期，其玉質(zhì)之美，琢工之精，器形之豐，作品之多，使用之廣，都是前所未有的。明清皇室都愛玉成風(fēng)，乾隆皇帝更是不遺余力地加以提倡，并試圖從理論上為他愛玉如命尋找依據(jù)。定陵出土的明代玉囗、清代的菊瓣形玉盤、桐蔭仕女圖玉雕，都是皇室用玉。其時(shí)民間玉肆十分興隆，蘇州專諸巷是明代的琢玉中心，“良玉雖集京師，工巧則推蘇郡”。
明清時(shí)代玉杯
明清玉器干姿百態(tài)，茶酒具盛行，仿古玉器層出不窮。爐、薰、瓶、鼎、簋仿古玉器，器型仿三代青銅彝器，而其紋飾則反映了玉匠的見解，工藝更是典型的明清時(shí)作。玉器與社會(huì)文化生活關(guān)系日臻密切，文人在書齋作畫、書寫，往往也用玉做洗、注、筆筒、墨床、鎮(zhèn)紙、臂擱等文具，或以玉作陳設(shè)裝飾。玉山子是清代新式玉器，大禹治水圖是我國(guó)現(xiàn)存最大的玉山子。清代兼蓄西域痕都斯但玉器的琢玉成就，琢制了一批胎薄如紙，輕巧雋秀的“番作”玉器。明清玉器惜鑒繪畫、雕刻、工藝的表現(xiàn)手法，汲取傳統(tǒng)的陽(yáng)線、陰線、平凸、隱起、起突、鏤空、立體、俏色、燒古等多種琢玉工藝，融合貫通，綜合應(yīng)用，使其作品達(dá)到了爐火純青的藝術(shù)境界。
千年傳玉萬世流傳
中國(guó)玉器經(jīng)過七千年的持續(xù)發(fā)展，經(jīng)過無數(shù)能工巧匠的精雕細(xì)琢，經(jīng)過歷代統(tǒng)治者和鑒賞家的使用賞玩，經(jīng)過禮學(xué)家的詮釋美化，最后成為一種具有超自然力的物品，無所不能，無處不用玉，玉成了人生不可缺少的精神寄托。在中國(guó)古代藝術(shù)寶庫(kù)中，自新石器時(shí)代綿延七千年經(jīng)久不衰者，是玉器；與人們生活關(guān)系最密切者，也是玉器。玉已深深地融合在中國(guó)傳統(tǒng)文化與禮俗之中，充當(dāng)著特殊的角色，發(fā)揮著其他工藝美術(shù)品不能替代的作用，并打上了政治的、宗教的、道德的、價(jià)值的烙印，蒙上了一層使人難以揭開的神秘面紗。
注解：軟玉，英文寫作Nephrite，它源于希臘語，有“腎臟”之意。古代歐洲人和美洲人與中國(guó)人一樣，都迷信玉，認(rèn)為佩戴玉石可以辟邪，可以治愈腎病。然而，在用玉歷史、碾琢技藝和用途方面，無論是日本古玉，新西蘭毛利族玉器，印第安人玉器，還是阿拉伯玉器，西伯利亞古玉，歐洲古玉，都無法與中國(guó)玉器相提并論，它們或是曇花一現(xiàn)，或源流無緒，或玉質(zhì)粗劣，或碾琢草率，或種類單調(diào)，或用途狹隘。中國(guó)玉器在世界琢玉工藝史上占有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，中國(guó)既是產(chǎn)玉大國(guó)，又是琢玉大國(guó)。中國(guó)玉器在世界文化寶庫(kù)中獨(dú)樹一幟，閃耀著迷人的光輝。
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