每雕刻完成一件家具，大約要使用到上百種刀具。
雕刻裝飾用在傳統(tǒng)的紅木家具上，賦予了家具新的審美含義，是對紅木材質(zhì)的珍惜，其紋案也是對歷史的記載。盡管隨著機械雕刻大規(guī)模運用，提高了家具雕刻的效率，但是作為一種傳統(tǒng)的藝術形式，只有手工完成的雕刻作品才能包含著雕刻者的思想，表達傳統(tǒng)文化的精髓。而一位雕刻匠人在練成鬼斧神工之前，不僅要熟悉各類刀法，還要對繪畫有一定的領悟，以刀代筆，才能真正創(chuàng)造出具有生命力的雕刻作品。
帶著歷史信息的符號
據(jù)史料記載，早在商周時代，青銅器上已可見到夔紋、云紋等精美圖案，初期木器也具有了裝飾性和實用性的家具雛形。到戰(zhàn)國時期，木雕工藝已由簡單刻紋和雕花板的陰刻，發(fā)展到立體圓雕工藝。漢代動物木雕用整木雕制，將中國木雕藝術推向了一個高峰。唐宋時期，木雕工藝日趨完美。明清木雕則是中國古典木雕藝術成熟的時代，內(nèi)容豐富，飛禽走獸、花卉蟲魚、山水字畫、西洋紋樣等無所不包，品種繁多，發(fā)展出東陽木雕、黃楊木雕、潮州木雕和寧波木雕等風格流派。
北京宣明典居古典家具廠總經(jīng)理傅軍民認為，紅木是珍稀和罕有的，需用心對待，極盡所能讓其盡善盡美。紅木家具本身就承載著歷史，與雕刻這一項古老的藝術表現(xiàn)形式結合，兩者相得益彰。但是無論何種紅木，都只是展示木雕藝術的載體，“就如同上好的宣紙寫字，自然更富神韻，但歸根結底，一幅字的價值取決于書寫于上的毛筆字。同樣，一件具有價值的家具作品，藝術性才是第一位的?！?div style="height:15px;">
如果沒有雕刻，家具僅僅只是一件人們生活起居中必不可少的日常用具。紅木家具，也不過意味著這件日常用具所用材料珍貴。常言道“三分長相，七分打扮”，雕刻對于家具而言，就好比是淡妝濃抹的裝飾，或者是色彩鮮艷的衣裳，對于一般的木頭而言，可以掩蓋它的部分缺點；對于紅木而言，是對珍貴素材本身的尊重。不僅如此，雕刻的花紋本就是帶著歷史信息的符號，所以雕刻藝術還傳達著更深層次的文化信息，講述更多有趣的歷史故事。
北京行之行家具廠董事長張行保表示，雕刻作為家具的一種裝飾，就是利用不同的紋理給家具賦予不同的含義，就像是講述一個個生動的故事，“讓家具在漫長的發(fā)展過程中被升華，不再是簡單的家庭用品，而是發(fā)展成為一種有藝術價值和文化價值的藝術品?！?div style="height:15px;">
據(jù)《中國古代家具鑒定實例》考證，戰(zhàn)國時工匠們已較能熟練地在家具表面進行髹漆、繪彩、浮雕。到秦、漢時已開始有比較自由的構圖，出現(xiàn)縝密的花紋；而唐代則開始劃分出裝飾的部位；明代的部件裝飾的布局皆有定則，花紋也趨向程式化。正如張行保所言，“雕刻雖然無言，但也是一種象形文字，是一種含義的表達”，雕刻的紋路也是根據(jù)時代逐漸演變。
新石器時代的仰韶文化時，已有魚的形象作為裝飾紋飾，如著名的魚紋盆，象征年年(連年)有余，表達生產(chǎn)落后的時期人們希望生活富裕寬綽，有余有剩。戰(zhàn)國時代銅器和漆器上的紋樣中出現(xiàn)植物，線條也更為流暢秀麗，反映了描繪對象的豐富和刀筆工具及制作方法的進步。東漢時期，隨著佛教文化的傳入，作為佛教中的一種圣潔之物，出現(xiàn)了最早的蓮花紋飾。自先秦發(fā)展到唐代，圖案紋樣的風格深受當時繪畫的影響，極具富麗堂皇絢麗多彩之美。
明末清初，博古之風盛興，博古圖案也因之成為家具雕刻的重要裝飾之一，明代已有在家具上鐫刻詩文的實例，入清以后更為盛行。清康熙年間，宮廷中大量使用西洋藝術匠師，傳統(tǒng)家具受其藝術滲透而出現(xiàn)了這一時期特有的西方裝飾紋樣，西番蓮紋就是其中的代表。
除以上逐漸演變的紋飾外，作為中華民族圖騰文化的產(chǎn)物龍鳳紋，則是貫穿家具雕刻的始終，最開始被視作是呼風喚雨的吉祥之物，到封建時代則成為至高無上的皇權和尊嚴的象征。我國古典家具的龍紋，開始時從青銅器、磚畫、玉器演繹而來，到清代時就更為寫實，龍身矯健，雙目圓睜，神采飛揚，連龍身上的鱗片也雕刻得細致入微。
中國地域幅員遼闊，不僅能從時間上看到差異，不同地方的人對于文化的表達也不一樣。龍順成的孫占英師傅告訴記者，龍順成作為京作家具，雕刻圖案更多的是龍鳳、花鳥之類，而南方的一些家具流派還會更多地進行人物雕刻，“北方在人物雕刻上不如南方，開臉不會開，開不好的人臉可能就跟瞎子似的，比如佛臉開不好，佛就跟生氣了似的，不吉祥?！?div style="height:15px;">
