GE90是通用電氣航空發(fā)動機集團(GEAE)在上世紀八十年代末、九十年代初研制的高涵道比商用超大推力渦扇發(fā)動機,首次運行于1993年,配套機型為波音777。GE為之投入的研發(fā)費用為20億美元。
GE90共有8個子型號,額定推力范圍是81000-115000磅力(360-510kN),裝備777-200/LR/ 300 /ER和777F等。
GE90-115B是“吉尼斯世界紀錄”認證的“世界上推力最大的航空發(fā)動機”,在一次地面臺架試驗中,推力達到了127900磅力(569KN),精確計量是58.06噸,把額定值115300磅力(513KN)超了不少。
2005年11月10日,“吉尼斯世界紀錄”又認證了一次“世界最長商業(yè)飛機飛行過程”:一架裝備GE90-110B1的波音777-200LR,從香港起飛跨越太平洋、美國,經大西洋在倫敦降落;航程21601公里,用時22小時42分鐘。
2003年4月,一架777-300ER在太平洋上使用單臺發(fā)動機進行ETOPS(延程運行)試驗,由西雅圖飛往臺北,其中在6小時29分鐘里,使用單臺發(fā)動機飛行。
波音777的工程師與GE90合影。
GE90的風扇直徑是3.3米(128英寸),這也是世界之最,直徑比羅羅的TrentXWB還大10英寸;加上發(fā)動機短艙,最大處的直徑是3.92米(154.56英寸)。
GE90凈重8762kg,這也是世界之最。不過這一項倒不怎么露臉,按理說飛行的東西越輕越好,但考慮到這家伙瘋狂的推力,也還能理解吧。
GE90沒有采用傳統(tǒng)的鈦合金風扇葉片,而是突破性的采用單級大直徑寬弦復合材料風扇葉片,大大減輕了風扇組件的重量。
排隊準備起飛的波音737和777,后者發(fā)動機的直徑大于前者的機身直徑。
洲際飛行的777在阿拉斯加上空。
GE90的研發(fā)并非一帆風順,也是克服了諸多難題。被譽為“世界第一CEO”的杰克·韋爾奇曾在自傳中用了不少篇幅談論GE90。
GE90最大推力的紀錄應該長期無人能破,也沒必要打破,追求大推力已有一個世紀,現(xiàn)在基本到了實際應用的極限,無論是客運還是貨運,有多款發(fā)動機都可以輕松應付更大體量的飛機。
現(xiàn)在比的是誰更省油,誰的噪音和排放更低,誰有更高的可靠性和更輕的自重,以及誰的發(fā)動機更智能;從GE90衍生出的GEnx、GP7200、GE9X,都不再追求大推力,因為早就足夠了。
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