圖解：仙后座A是研究最好的超新星殘骸之一。這張圖片混合了來(lái)自NASA斯皮策(紅色)、哈勃(黃色)和錢德拉(綠色和藍(lán)色)天文臺(tái)的數(shù)據(jù)。
當(dāng)你在加油站加油，看著美元和美分越來(lái)越快地上漲時(shí)，你可能會(huì)發(fā)現(xiàn)自己在想，那些大肆宣傳的替代能源什么時(shí)候會(huì)進(jìn)入你的凱美瑞。難道我們現(xiàn)在不應(yīng)該有使用太陽(yáng)能和玉米秸稈的汽車嗎?你的臥室燈不是應(yīng)該由核聚變提供能量嗎?
圖解：太陽(yáng)是主序星，通過(guò)原子核的核聚變產(chǎn)生能量，把氫原子聚變成氦原子。在它的核心，太陽(yáng)發(fā)生以每秒鐘6.2億噸氫的核聚變。
事實(shí)證明，找到廉價(jià)、可行的替代燃料和能源并非易事——至少在地球上是這樣。但是當(dāng)你聽(tīng)到空間提供的令人驚嘆的東西——巨大的恒星能源輸出,衛(wèi)星與氦備用——你可能認(rèn)為替代能源并不困難,如果我們能想出一個(gè)好的系統(tǒng)收集和運(yùn)輸銀河力量。
圖解：超巨星的剖面，顯示核合成和元素的形成。
中子星之類的物質(zhì)所產(chǎn)生的巨大能量吸引著我們，似乎很有吸引力。我們都知道我們的太陽(yáng)可以提供很多能量。但是其他類型的恒星呢?
中子星是一顆比我們七個(gè)太陽(yáng)還大的恒星在生命結(jié)束時(shí)的剩余部分。這樣的一顆恒星在超新星爆炸中結(jié)束了它的生命周期，恒星剩余的核心坍塌，導(dǎo)致質(zhì)子和電子以如此高的密度聚集在一起，從而形成中子。中子的形成可以阻止恒星進(jìn)一步坍縮成黑洞。超新星爆炸后，中子星的質(zhì)量將是我們太陽(yáng)的幾倍)，被擠進(jìn)一個(gè)費(fèi)城大小的空間。如果一名宇航員決定從中子星中取出一茶匙中子，它的重量相當(dāng)于一座山。
圖解：脈沖星PSR B1509-58的輻射，一個(gè)快速旋轉(zhuǎn)的中子星，使得周邊氣體X射線發(fā)光（金色，來(lái)自錢德拉）并且照亮星云的其他部分，這里以紅外線可見(jiàn)（藍(lán)色與紅色，來(lái)自WISE）。
另一件事:中子星的自轉(zhuǎn)就像沒(méi)有人在看一樣。(據(jù)我們所知，沒(méi)有人是——嗯，我們?cè)谔罩惺褂脁射線天文臺(tái)。)除了極強(qiáng)的磁場(chǎng)(字面意思是彎曲原子的形狀)，自旋還產(chǎn)生了一個(gè)旋轉(zhuǎn)的電場(chǎng)(來(lái)源:錢德拉)。自旋就像一個(gè)發(fā)電機(jī)，為巨大的粒子風(fēng)暴提供動(dòng)力，這些粒子風(fēng)暴的電壓是你每天發(fā)出的單調(diào)閃電的3000萬(wàn)倍(來(lái)源:錢德拉)。那么，我們可以為自己利用這些能量嗎?只需要一點(diǎn)中子能量來(lái)運(yùn)行Roku?
可以預(yù)見(jiàn)的是,沒(méi)有。正因?yàn)橹凶有怯腥绱硕嗟哪芰亢湍芰?，我們現(xiàn)在還不能夢(mèng)想把它據(jù)為己有。讓我們快速瀏覽一下我們近期內(nèi)不會(huì)利用中子星能量的原因列表:
第一，最近的小家伙在400光年之外。
所以，下一個(gè)問(wèn)題:如何在每秒旋轉(zhuǎn)數(shù)百或數(shù)千次的中子星上著陸?討論。
那時(shí):即使是普通的中子星，其磁場(chǎng)也比地球強(qiáng)1000萬(wàn)倍。你死了。
之后:中子星上的重力比地球上的強(qiáng)1000億倍。仍然很死。
換句話說(shuō)，如果沒(méi)有災(zāi)難性的影響，我們甚至無(wú)法靠近中子星，更不用說(shuō)奪取它的任何資源或能量了。如果一顆超磁荷中子星(其磁場(chǎng)是我們的1萬(wàn)億倍)在我們附近漂浮了10萬(wàn)英里(16萬(wàn)934公里)?世界上每一張信用卡都會(huì)被消磁。
所以，不，我們可能不會(huì)很快就得到一些中子星的能量。繼續(xù)加油。
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