明朝洪武年間,山西臨汾有一個珠寶商人,人稱宋員外,宋員外原本是個窮小子,一次機緣巧合就做起了珠寶生意,個人努力加上運氣好,幾年時間就發(fā)達了,可以說是妥妥的富一代。
宋員外的妻子李氏是貧苦人家出身的女子,她吃苦耐勞,性格溫柔,是宋員外的賢內(nèi)助,男主外,女主內(nèi),日子過得是有聲有色。
宋員外和妻子李氏只有一個獨生女兒,取名宋貞娘,她五官清秀,身材窈窕,雖說不上是貌美如花,但也算楚楚動人。
夫妻二人沒有兒子,宋員外夫婦就商量著為女兒招個上門女婿,將來繼承宋家的珠寶生意,為夫妻兩個養(yǎng)老送終。
宋貞娘到了適婚年紀,來提親的人家排成排,但一聽說要上門,很多人都不樂意了,只要日子能過得去,誰也不愿意生活在女方的屋檐下,一輩子翻不了身。
來提親的人當中,有一個叫張玉郎的男子,這張玉郎原本也是大戶人家的公子,只可惜家道中落,父母離世,如今只剩下他一人度日,生活很是拮據(jù),他說自己愿意做上門女婿。
張玉郎長相英俊,又懂得經(jīng)商之道,宋貞娘一看就喜歡上了,宋員外夫婦對張玉郎各方面的條件都很滿意,于是就同意了這門親事。
很快,二人便在宋家成了親,成親之后,張玉郎就跟著宋員外做買賣,宋員外有了一個得力助手,他也輕松了很多。
一日,李氏上街買東西,看見包子鋪的老板揪著一個十來歲的孩子要打,說這孩子偷吃了他的包子。
李氏也是貧苦出身,她能體會窮人家孩子的疾苦,就對那老板說道:“你不能打人,這個孩子吃你幾個包子?我給你錢!”
然后她又給孩子買了一碗面,還要了一盤子鹵肉,孩子看到飯菜,就狼吞虎咽地吃了起來。
吃飽喝足之后,李氏才問起這孩子的情況,原來孩子叫林中,父親去世,母親改嫁,沒有人管他,他就在街上流浪,靠討飯為生。
有時候幾天也討不到一口飯,餓得實在是不行了,他就悄悄溜到包子鋪,拿起一個包子就塞進了嘴里,結(jié)果被老板抓住了。
李氏聽了很是心疼,說道:“好可憐的孩子呀!”
林中見李氏是個好人,就給她跪下了,說道:“大娘,您是一個好人,請你收留我吧,我什么活都可以干……”李氏見他可憐,就把他帶回家去了。
林中很感恩,在宋家什么活都干,挑水,劈柴,打掃等他都包了,宋員外夫婦看著這個勤勞樸實的孩子很是喜歡,也不把他當下人看待。
李氏心疼他,就說不讓他干那么多活,林中卻說道:“我從小就跟著父親砍柴,干農(nóng)活,干這點活根本不累?!?/p>
眨眼四五年過去了,林中長成了一個大小伙子,宋家的生意也比以前擴大了好幾倍,宋員外和女婿張玉郎根本忙不過來,宋員外就讓林中跟著自己學(xué)做買賣。
林中頭腦靈活,沒多久就掌握做買賣的門道,宋員外對他很是看重,出去做客都帶著他,店里的很多事情也交給林中管理。
林中勤勤懇懇,任勞任怨,生怕辜負了宋員外,宋員外對他的表現(xiàn)也是贊不絕口,說他是一個可塑之才。
說者無心聽者有意,張玉郎見岳父對林中很是看重,心里就不是滋味,但他并不表現(xiàn)出來,對林中很是熱情。
張玉郎與宋貞娘成親六年,依然沒有生下一兒半女,夫妻倆都很著急,到處的尋醫(yī)問藥,可一直還是沒有懷上。
張玉郎有心要納妾,可他在宋家的屋檐底下,很多事情都要聽宋員外的,納妾這事他說不出口,心情郁悶就開始冷落妻子。
宋貞娘是個聰明的女子,哪里不知道丈夫的心思,就去對父母說讓張玉郎納妾,宋員外一聽立刻表示不同意,他是怕女兒將來受委屈。
李氏說道:“若他們沒有孩子,又如何延續(xù)宋家香火呢?”
宋員外想了一會兒說道:“林中這孩子你覺得怎么樣?”
李氏不明白丈夫的意思,說道:“林中?林中這孩子善良忠厚,又肯吃苦耐勞,可相公這話是何意?”
宋員外說道:“不如認他做義子,以后咱宋家不就有后了嗎?”
李氏沒想到丈夫會有這種想法,說道:“若認了林中做義子,女兒女婿會怎么想,我怕影響家庭和睦??!”
“要是影響,也是那張玉郎太貪,我宋家家業(yè)這么大,即便認了林中做兒子,女兒女婿也是有份的?!?/p>
夫妻兩個考慮再三,就決定認林中做義子,并在家里擺了宴席慶祝,宋員外給林中改名宋天恩,從此之后就成了宋家的公子。
張玉郎對宋員外夫婦認義子的事很是不滿,喝醉之后就在妻子面前抱怨,說岳父母根本沒有把他當一家人看待,他一直就是個外人。
宋貞娘就把丈夫的話說給了父母,宋員外聽了說道:“我認義子與他沒有關(guān)系,他仍然是我的女婿呀!”
自從認了義子,宋員外對女婿一如從前那樣,并沒有什么改變,林中也沒有把自己當成宋家公子,依然是任勞任怨,兢兢業(yè)業(yè),可這一切在張玉郎眼里都變了味。
一日傍晚,宋員外喝得醉醺醺地回到家里,李氏一看嚇了一跳,因為丈夫從來都沒有喝成這樣過,她趕緊把他扶到床上休息。
李氏問他在哪里喝了酒,為何要喝成這樣子?宋員外已經(jīng)爛醉如泥,根本不可能回答她的話。
李氏怕丈夫夜里出事,就不敢睡覺,而是坐在床邊守著他,這時,丫鬟青蓮就進了臥房,說道:“夫人,你去休息吧,我在這里看著老爺!”
“好吧,一定要看好老爺,不要打瞌睡!老爺要吐的時候就讓他側(cè)著身子,不要嗆住了!”
青蓮說道:“夫人放心吧,我會伺候好老爺?shù)模 ?/p>
李氏就去另一間房里休息了,青蓮就坐在床邊看著宋員外,半夜的時候,青蓮打瞌睡就趴在床邊睡著了。
青蓮剛睡著,就有一個黑影破門而入,他在房間里翻箱倒柜尋找,這時,青蓮也醒了過來,幫他一起尋找,可找了很久,也沒有找到他們要找的東西,黑影就離開了。
一個月之后,宋員外把張玉郎叫到房里說道:“你與貞娘成親這么多年了,貞娘也沒有為你生下一兒半女,做為父親我心里也不是滋味,我已經(jīng)與你岳母商量好了,為你納一房妾,好為你張家延續(xù)香火?!?/p>
張玉郎一聽心里很歡喜,但嘴上卻說只愛貞娘一個人,并不想納妾,宋員外說道:“不孝有三,無后為大,我也不希望你成為一個不孝之人?!?/p>
宋員外沉默片刻又說道:“青蓮這女子雖說是個丫鬟,但她長相不錯,人也機靈,重要的是知根知底,你看如何?”
張玉郎一聽趕緊給宋員外跪下了,說道:“多謝岳父大人厚愛,一切聽從您老的安排!”
宋員外就為張玉郎和青蓮舉辦了一場隆重的成親儀式,成親之后,張玉郎就毫無顧忌地天天陪著青蓮,這讓宋貞娘很是傷心。
一個月之后,青蓮就懷孕了,張玉郎很是開心,對她也是更加疼愛,李氏和宋貞娘對青蓮也很照顧,把上好的燕窩給她吃。
一天夜里,宋員外竟然把張玉郎綁了起來,李氏母女看到大吃一驚,就問宋員外是怎么回事。
宋員外說道:“只有再一再二,沒有再三再四!”
原來,宋員外早就發(fā)現(xiàn)張玉郎與青蓮的關(guān)系,宋員外覺得這個女婿靠不住,就認了林中做義子。
宋員外認林中做義子后,張玉郎心中很是不滿,宋員外就在一次談話中透漏了自己發(fā)家的秘訣,說他年輕時得到一本生意秘籍,按照秘籍上的方法做買賣只賺不賠,才有了今天的成就。
張玉郎就把宋員外的話記在了心里,就想得到那本秘籍,那天晚上張玉郎讓相好青蓮去照顧喝醉的宋員外,半夜的時候,就來到宋員外房里尋找秘籍,結(jié)果什么都沒有找到。
其實宋員外并沒有喝醉,而是裝的,為的就是試探張玉郎,宋員外當時并沒有揭穿張玉郎,而且還把青蓮許配給了他,希望他以后能安分守己。
張玉郎以為他做的一切是神不知鬼不覺,所以膽子就越來越大,就想著獨吞宋家財產(chǎn),沒想到他所做的一切宋員外都盡收眼底。
在一個月黑風高的夜里,張玉郎就帶著一群人撬開了宋家珠寶行的大門,他們拿著麻袋子,準備把珠寶都帶走的時候,宋員外就帶著縣衙里的人出現(xiàn)了,一群人都被抓了起來。宋員外顧忌面子,就把張玉郎帶回了家里。
張玉郎趴在宋員外的腳下痛哭流涕,懇求他看在貞娘的面子上饒他一次,貞娘心地善良,盡管張玉郎對她不怎么樣,但她依然愛著自己的丈夫,也跪在父親面前為他求情。
李氏心疼女兒,也替女婿求情,宋天恩也跪下替張玉郎求情,懇求宋員外再給他一次機會,宋員外說道:“我已給過他機會了,可他卻變本加厲,還想把宋家珠寶搶劫一空,簡直畜生不如!”
這時,青蓮?fù)χ蠖亲樱驳沧驳膩淼角皬d,痛哭流涕的懇求宋員外原諒張玉郎,“老爺,別的不說,您就可憐可憐這個還沒有出世的孩子吧,我不想讓他一出生就沒有了父親……”
宋員外的父親在他很小時就離世了,他與母親相依為命的過日子,他知道沒有父親的孩子日子是多么的苦,經(jīng)常受到小伙伴們的欺凌和嘲諷。
那段童年記憶成了他一輩子也抹不去的傷痛,宋員外就動了惻隱之心,饒了張玉郎,并給了他一筆錢讓他離開宋家。
宋員外夫婦心痛女兒,就給她兩個選擇,一個就是她與張玉郎合離,一個就是跟著他走,宋貞娘說道:“嫁雞隨雞嫁狗隨狗,我既然嫁給了玉郎,一輩子就是他的人,請父母原諒女兒的不孝……”
李氏抱住女兒痛哭,說道:“有什么難處就回家來找爹娘……”張玉郎趕緊表態(tài),說一定會好好對待貞娘的,彌補他犯下的錯誤。
張玉郎就帶著一妻一妾離開了宋家,去到一個叫清水鎮(zhèn)的地方安了家,租賃了一間鋪面做買賣。
宋員外夫婦知道張玉郎的人品不好,很擔心女兒的處境,沒事的時候就會去鎮(zhèn)里看望宋貞娘。
宋貞娘為了不讓父母擔心,她就說丈夫?qū)ψ约汉芎?,事實上并不像她說的那樣。宋貞娘在張家就是個老媽子,每天從早到晚地忙碌著,伺候一家人的吃穿住行。
她一個大小姐如今淪落到這種地步,她也想過要離開,回到父母身邊,但她又怕別人笑話,就一忍再忍,從來不對父母說自己的委屈。
大年初三傍晚,宋家人都沉浸在新年的喜悅之中,張玉郎卻突然來到宋家,并帶來一個晴天霹靂的消息。他說宋貞娘突然離世了,李氏一聽就暈死過去,宋天恩趕緊掐她的人中,李氏才緩緩睜開眼睛。
醒來的李氏是痛哭流涕,宋員外也是傷心欲絕,就對宋天恩說道:“你今晚上就去清水鎮(zhèn),我和你娘明日再去!”
宋天恩就帶著祭品,自己趕著馬車就去了鎮(zhèn)里,走到一片斜坡的時候,宋天恩突然就聽到一陣敲鑼打鼓的聲音,他朝四周看了看,并沒有看到人,他心里就有些發(fā)毛,繼續(xù)趕著馬車前行。
就在這時,一個聲音喊道:“公子,請等一下!”
宋天恩聽見聲音從身后傳來,就停住馬車朝后面看去,就看到一個身穿紅衣的男子朝他走過來。
宋天恩以為他想搭車,就說道:“我去清河鎮(zhèn)奔喪,若是順路我就捎你一程!”
那紅衣男子卻說道:“公子,我今夜娶親,因為夜路不好走,怕耽誤了吉時,我想請公子幫幫忙,把娶親隊伍送到我家里。”
宋天恩看著男子有些疑惑,那紅衣男子又說道:“今日大年初三,是鼠類的娶親日……”
宋天恩聽了紅衣男子的話是大吃一驚,原來他并非人類,而是這方圓百里的鼠太子,今天是鼠太子迎娶太子妃的日子。
宋天恩心善,就答應(yīng)了鼠太子的懇求,把馬車掉頭就跟著去了,走到一片草地的時候,就看見一群老鼠,身上都帶著大紅花,還抬著一頂小花轎。
紅衣男子一聲令下,所有的老鼠都爬到了馬車上,宋天恩就趕著馬車,在鼠太子的指引下把它們送到了一座宮殿前面。那群老鼠跳下馬車,一個個都變成了人的模樣。
宋天恩看著眾人也并不害怕,他趕著馬車正要離開,鼠太子就叫住了他,說道:“多謝你幫了我的大忙,還請恩人進殿歇歇腳,吃些酒菜再趕路。”
宋天恩說道:“不了,我還有急事呢!”
鼠太子卻說道:“今夜你替我入洞房,我去給你辦事情!”
“這……這怎么可以?”宋天恩驚訝地看著鼠太子。
鼠太子說道:“我這樣做是為了救你……”
原來,在宋天恩五歲的時候,他跟著母親去山里砍柴,看見幾個孩子捉住了一只小老鼠,他見那只小老鼠很可憐,就懇求他們把它放了,幾個孩子不愿意,他就把自己摘的山果子給了那幾個孩子,他們才把那只小老鼠放了,那只小老鼠就是鼠太子。
十幾年過去了,當年的林中成了宋天恩,那件事情他也早已經(jīng)忘記了,而鼠太子卻沒有忘記他的救命之恩。
鼠太子娶親的時候路過清河鎮(zhèn),聽到了張玉郎和青蓮預(yù)謀殺害宋天恩的事情,于是就讓迎親隊伍停在一片草地里,他追上宋天恩,借口讓他幫忙,其實是為了救他。
宋天恩聽了鼠太子的話也是嚇了一跳,鼠太子就變成了宋天恩的樣子,又用術(shù)法把宋天恩變成了自己的樣子。宋天恩替鼠太子拜堂入洞房,鼠太子則趕著馬車去了清河鎮(zhèn)。
鼠太子變成的宋天恩來到張玉郎家里,先是撲在宋貞娘的棺材上痛哭了一場,然后對宋玉郎說道:“請姐夫把棺蓋打開,我要見姐姐最后一面?!?/p>
張玉郎說道:“你姐姐已經(jīng)離世了,就讓她安息吧!還是不要打擾她了!”
張玉郎一邊說,一邊拿起一根棒子,朝“宋天恩”的后腦勺擊打,宋天恩一個轉(zhuǎn)身,抓住了張玉郎拿著棒子的手腕。
怒道:“張玉郎,你謀害了我姐姐,還想殺我?”
張玉郎見他這么說,也就露出了真面目,滿眼戾氣地說道:“宋家的一切原本都是我的,可這一切卻被你搶走了,今天我就要殺死你,拿回屬于我的東西!”
“宋天恩”對著他的臉吹了一口氣,張玉郎手中的棒子就咣當一聲掉在地上,他這個人也僵在那里不動了。
“宋天恩”打開棺材,又對著宋貞娘吹了一口氣,宋貞娘就醒了,她從棺材里走了出來,“宋天恩”就用術(shù)法把縣衙里的人引了過來。
宋貞娘看見縣衙的人來了,就哭著喊冤,說張玉郎聯(lián)合青蓮把她勒暈裝進了棺材……縣衙的捕頭就命手下把張玉郎,宋貞娘和青蓮帶走了。
再說真正的宋天恩在老鼠的宮殿里與新娘子拜堂,然后被眾老鼠送入洞房,新娘子坐在床邊,頭上蓋著紅蓋頭,等著鼠太子臨幸。
宋天恩心急如焚,不知如何是好,就在這時,鼠太子突然就出現(xiàn)在新房里,宋天恩還沒有反應(yīng)過來,他就來到了縣衙外面,看見衙役們正押著張玉郎和青蓮,宋貞娘跟在后面,宋天恩也跟著進了大堂。
知縣連夜升堂審問了張玉郎和青蓮,原來,張玉郎和青蓮預(yù)謀害死宋天恩的事情被宋貞娘無意之間聽到,二人怕她告密,就一不做二不休把她勒暈了過去,他們以為死了,就把她入殮后去宋家報喪。
他們商量著等宋家人來奔喪,就把他們?nèi)繗⑺溃缓蟀哉妓渭业呢敭a(chǎn),沒想到陰謀沒有得逞,自己卻被抓了起來。
張玉郎是主犯,被判除絞刑而死,青蓮是從犯,按照律法也是要判處死刑的,但她還有一個幼小的孩子需要養(yǎng)活,宋天恩就懇求知縣法外開恩。
知縣也是個清官,就免了青蓮死罪,讓她回家養(yǎng)孩子,等孩子長大之后再收監(jiān)。
宋員外夫婦得知事情的真相后大罵這張玉郎畜生不如,幸好自己的女兒還活著,他們心里也算有了安慰。
后來,宋貞娘改嫁給了一個富商做填房,過上了了夫唱婦隨的幸福生活。
宋天恩也娶了一個大戶人家的女兒為妻,夫妻恩愛,孝敬父母,宋天恩也成為臨汾最大的珠寶商,他一輩子沒有忘記行善,被當?shù)厝朔Q為宋善人。
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