姜是我們?nèi)粘Ｉ钪性偈煜げ贿^(guò)、也是大多數(shù)人離不開(kāi)的食品。它不僅是小菜和調(diào)味品，更是被賦予了重要的藥理作用，是民間保健養(yǎng)生的必需品。食用生姜的歷史悠久，范圍廣泛，如我們讀《論語(yǔ)》，孔子有個(gè)飲食習(xí)慣即“不撤姜食”；而我們又都聽(tīng)到過(guò)不少民間有關(guān)姜的俗語(yǔ)，如“冬吃蘿卜夏吃姜，不用醫(yī)生開(kāi)藥方”，“飯不香，吃生姜”，“家備生姜，小病不慌”，“早上三片姜，賽過(guò)喝參湯”等等。那么，這些話究竟有什么道理？姜究竟如何吃更能起到它應(yīng)有的作用呢？
我們?nèi)粘Ｊ秤玫慕墙浦参锏母o，一般用的是鮮品，稱為“生姜”。它剛長(zhǎng)出來(lái)的嫩姜因?yàn)榧獠坑形⑽⒌淖仙越凶鲎辖?，也叫做子姜，相?duì)應(yīng)的它的根，就叫做母姜。而干燥根莖稱為“干姜”，是生姜切片后曬干或烘干制成的。傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)中，生姜和干姜二者的功效和主治是有所區(qū)別的。
生姜
一是疏散風(fēng)寒。生姜可以發(fā)汗解表，但作用相對(duì)較弱，因此可用來(lái)治療比較輕微的風(fēng)寒感冒，或加在方中作為輔佐藥物食用。輕微的風(fēng)寒感冒，可以用生姜煮水，或加紅糖，或配蔥白，取微微發(fā)汗為效。同時(shí)，生姜也可以輔助治療風(fēng)寒引起的咳嗽，可以和陳皮、半夏、杏仁、紫蘇等一起配合使用。
二是溫胃和中，散寒降逆。生姜在中醫(yī)上被譽(yù)為“嘔家圣藥”，就是說(shuō)它的止嘔效果非常好。如果脾胃不和引起的嘔吐，用生姜打汁服用，特別是受寒引起的嘔吐，效果更好。如果是胃熱嘔吐，可以配合黃連、竹茹等寒性藥物一起使用。生姜亦可防治暈船、暈車、暈機(jī)等引起的惡心嘔吐。中藥炮制中，如果某些藥用姜汁制過(guò)，能增強(qiáng)止嘔作用，比如姜制半夏、姜制竹茹等。懷孕期間的嘔吐也可使用生姜止嘔，但不宜過(guò)量，最常用的可將生姜切一兩片含服，或可將生姜、橘皮洗凈切絲，先燉煮10分鐘左右，再加些紅糖沖服代茶飲。比如在冬季，張仲景有一張治療虛寒腹痛的名方“當(dāng)歸生姜羊肉湯”，可謂藥食兩用的代表。
三是解毒作用。如吃了不新鮮的魚(yú)蟹或肉食，引起腹痛、腹瀉、嘔吐，可取生姜濃汁服用?；蛘`服了有些毒性強(qiáng)的藥物，如半夏、天南星中毒，出現(xiàn)咽喉舌頭麻木、嘔吐，可用生姜汁沖服解毒。
生姜可內(nèi)服，也可外用，比如搗爛或炒熱外敷、生姜汁外擦等等。如治療斑禿，即是用鮮生姜外擦脫發(fā)處。
另外，用熱姜水漱口，預(yù)防口腔潰瘍以及咽喉慢性炎癥、牙周炎、齲齒；或用熱姜水泡腳，預(yù)防風(fēng)寒引起的感冒、頭痛、咳嗽等病證。
生姜的用處和用法很多，其實(shí)它的化學(xué)成分也很復(fù)雜，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的有100多種，主要有揮發(fā)油、姜辣素、二苯基庚烷三大類?，F(xiàn)代研究實(shí)際上拓展了傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)中生姜的使用范圍，比如現(xiàn)代藥理研究發(fā)現(xiàn)生姜的作用非常多，除了抗炎、抗微生物、調(diào)節(jié)胃腸功能的作用外，還具有抗氧化、改善脂質(zhì)代謝、降血脂、改善心腦血管功能、防輻射、抗腫瘤、降血糖等作用。
雖然生姜主要是食物，功效多而適應(yīng)性廣，但也有一些注意點(diǎn)。由于生姜是溫性的，一般的熱證，無(wú)論實(shí)熱還是虛熱，均應(yīng)慎用。體質(zhì)屬熱者，熱性病患者，陰虛火旺、經(jīng)常潮熱口干的人，癰疽瘡瘍，明顯的炎癥，高血壓、糖尿病、痔瘡熱證明顯等患者均不宜過(guò)食生姜。在干燥的秋季，也不大適合多吃生姜。另外，千萬(wàn)不要吃腐爛的生姜。因?yàn)闋€姜會(huì)產(chǎn)生黃樟醚這種毒性非常強(qiáng)的物質(zhì)，可使肝細(xì)胞變性壞死，誘發(fā)肝癌、食道癌等。
另外，有人一定會(huì)問(wèn)，既然生姜性溫，那么如何理解“冬吃蘿卜夏吃姜”呢？在夏季，由于氣候原因，人們往往出汗多而胃口差，生姜能刺激味覺(jué)，促進(jìn)消化，因此可以開(kāi)胃健脾，增進(jìn)食欲；又因?yàn)橄募狙谉?，食物容易變質(zhì)，人們又往往貪涼飲冷，容易損傷脾胃陽(yáng)氣，多產(chǎn)生惡心嘔吐、腹痛腹瀉等消化系統(tǒng)的疾病，生姜可以解毒殺菌，溫胃散寒，止痛止嘔。這是以陽(yáng)性藥物防治因外熱導(dǎo)致的陽(yáng)氣散失，正符合《黃帝內(nèi)經(jīng)》中所說(shuō)“春夏養(yǎng)陽(yáng)”的原理。相反，冬季人們往往會(huì)多吃溫?zé)崾澄锛按笱a(bǔ)之品，運(yùn)動(dòng)也會(huì)減少，體內(nèi)的陽(yáng)氣處于閉藏狀態(tài)，容易瘀滯化熱，因此吃蘿卜可以下氣寬中、清涼解熱。實(shí)際上是用食物的特性來(lái)糾正由于氣候?qū)е碌纳盍?xí)慣的偏性。
還有，吃姜宜早不宜晚。因?yàn)樯男晕缎翜兀袚]發(fā)油、姜辣素等物質(zhì)，能促進(jìn)血液循環(huán)、加速胃液分泌，因此晚上吃容易使腸胃興奮，不利于睡眠，長(zhǎng)期也會(huì)損傷胃腸道功能。
此外，生姜皮亦是一味中藥，其性味辛、涼，有和脾利水消腫的功效。因此，建議吃生姜后不要去皮，洗凈即可，這樣可以充分發(fā)揮生姜的功效。
干姜
干姜是姜的干燥根莖。《本草綱目》中記載干姜是用母姜所制，以白凈結(jié)實(shí)者為良。它的性味是辛、熱，比生姜更加燥烈，歸脾、胃、心、肺經(jīng)。一般每方用量在3-10克左右。
干姜的主要功效包括溫中散寒，回陽(yáng)通脈，溫肺化飲。用于治療較為嚴(yán)重的脾胃虛寒證，見(jiàn)嘔吐腹痛腹瀉，多與黨參、白術(shù)、高良姜等合用；或肺寒咳喘、痰多清稀，一般與麻黃、細(xì)辛、五味子合用。干姜與生附子同用，為張仲景治療亡陽(yáng)證（相當(dāng)于現(xiàn)代醫(yī)學(xué)中的冷休克）的代表配伍，有強(qiáng)心通脈的作用。
在中藥中還有“炮姜”，是姜的干燥老根的炮制品，用熱砂將干姜炒至鼓起，表面呈棕褐色。如果再炒至表面焦黑色，內(nèi)部棕褐色，稱為“炮姜炭”。炮姜的性味轉(zhuǎn)為苦、澀、溫，歸脾、肝經(jīng)，主要用于溫中止痛和溫經(jīng)止血，可治虛寒性的腹痛、腹瀉以及吐血、便血和崩漏。而炮姜炭更偏重于溫經(jīng)止血，是重要的止血藥物。
其他“姜”
此外，還有一些食物或藥物也稱為“××姜”的，但和生姜并不是同一類植物。如與姜同屬姜科植物的高良姜，性味和干姜類似，常和干姜一起使用治療寒性腹痛。
（高良姜）
同屬姜科植物的姜黃，性味辛、苦、溫，主要用于行氣活血止痛。
（姜黃）
還有一種“洋姜”，又稱“鬼子姜”，學(xué)名叫“菊芋”，是菊科向日葵屬的植物，主要用作蔬菜食用。它原產(chǎn)北美洲，十七世紀(jì)傳入歐洲，再傳入中國(guó)。它的塊莖的樣子很像生姜，富含淀粉、菊糖等果糖多聚物，可以煮食或熬粥，腌制咸菜，曬制菊芋干，或作制取淀粉和酒精原料。近來(lái)研究發(fā)現(xiàn)，洋姜對(duì)血糖具有雙向調(diào)節(jié)作用，即一方面可使糖尿病患者血糖降低，另一方面又能使低血糖病人血糖升高，也是一類健康食品。
（洋姜）
（白芷 重樓 附子）
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