吳讓之是公認(rèn)的中國篆刻晚清四大家中的第一位，他和趙之謙、吳昌碩、黃牧甫共稱晚清四大家，他們共同創(chuàng)造了自秦漢之后中國印章史上的第二個(gè)高峰，因此，當(dāng)我們學(xué)習(xí)篆刻時(shí)，通常會(huì)在臨摹和學(xué)習(xí)秦漢印的基礎(chǔ)上，再臨摹名家印，而這里所謂的“名家印”，通常指的就是這四家的作品。既然他們是我們學(xué)習(xí)篆刻的常規(guī)教材，認(rèn)真了解就成了非常必要的事情。
吳讓之有多重要，我們可以看一下印人們對(duì)他的評(píng)價(jià)：
著名的印學(xué)家魏錫曾評(píng)：完白（鄧石如）書從印入，印從書出，其在皖宗為奇品、為別幟，讓之雖心摹手追，猶愧具體，工力之深，當(dāng)世無匹。（《吳讓之印譜》跋）。
（趙之謙在印作邊款中對(duì)吳讓之的評(píng)價(jià)）
天才印人趙之謙評(píng)價(jià)：“息心靜氣，乃是渾厚。近人能此者，揚(yáng)州吳熙載一人而已?！碑?dāng)然，后來兩人產(chǎn)生了爭(zhēng)論，趙之謙又降低了對(duì)吳讓之的評(píng)價(jià)，這是因?yàn)閮扇说膶徝啦町?，新的評(píng)價(jià)是這樣的：“讓之于印宗鄧氏，而歸于漢人，年力久，手指皆實(shí)，謹(jǐn)守師法，不敢逾越，于印為能品?！保ā稌鴵P(yáng)州吳讓之印稿》）
詩書畫印四絕的吳昌碩大師對(duì)吳讓之的評(píng)價(jià)是：“讓翁平生固服膺完白，而于秦漢印璽探討極深，故刀法圓轉(zhuǎn)，無纖曼之氣，氣象駿邁，質(zhì)而不滯。余嘗語人：學(xué)完白不若取徑于讓翁?！保ā秴亲屩〈姘稀罚?/p>
近代元朱文大家王福廠對(duì)吳讓之的評(píng)價(jià)是：”讓翁刻宗完白而小變，其刀法能自辟蹊徑，晚年所作，工力深邃，其茂密處直欲駕山人（鄧石如）而上之，惟渾古不逮焉。
總之，吳讓之是讓名家們好評(píng)如潮的大師級(jí)篆刻家，對(duì)于他，我們應(yīng)當(dāng)認(rèn)真學(xué)習(xí)領(lǐng)會(huì)。
一、個(gè)人簡介
吳讓之（1799-1870），原名廷飏，字熙載，50歲以后更字讓之，攘之，號(hào)讓翁、攘翁、晚學(xué)居士、晚學(xué)生、方竹丈人，言庵、言甫等。齋號(hào)有晉銅鼓齋、師慎軒等。他先世是江寧（就是現(xiàn)在的江蘇南京）人，從吳讓之父親輩移居儀征（就是現(xiàn)在的江蘇揚(yáng)州），故我們經(jīng)常見吳讓之的作品落款“儀征吳讓之”就是這個(gè)原因。吳讓之早年居住在儀征，因?yàn)橐獏⒓涌瓶?，往返于儀征和泰州之間。但是吳讓之最終只考取秀才，也就是說，他只是一個(gè)普通的縣學(xué)諸生，一直沒有獲得入仕的機(jī)會(huì)，不過，在泰州他并不是一無所獲，他獲得了很多朋友，這些朋友都是文人雅士。中年之后，他寓居揚(yáng)州，住在石牌樓觀音庵，當(dāng)時(shí)著名的畫家王素也寄居在此，于是，不久之后，揚(yáng)州當(dāng)?shù)氐氖看蠓蚓浴胺峭醍媴菚蛔阆嗯洹闭撝梢哉f名士們均以獲得他們的作品為榮。大概數(shù)年之后，太平天國爆發(fā)，為避戰(zhàn)亂，吳讓之回到了舊友較多的泰州并定居于此，長達(dá)十余載（我們經(jīng)常所說的魏錫曾帶趙之謙印譜來訪吳讓之，就在泰州，具體可見我的相關(guān)文章）。
（吳讓之畫梅乞米及邊款）
晚年的吳讓之清貧窮困，他曾撰八言聯(lián)自嘲：“有子有孫，鰥寡孤獨(dú)，無家無室，柴米油鹽?！鄙踔烈呀?jīng)窮困潦倒到吃飽飯都是問題，可見當(dāng)時(shí)的藝術(shù)家的境遇并不好。他在泰州東壩口一所觀音庵里借?。ㄟ^去的窮文人經(jīng)常借住寺觀庵堂），以賣畫謀生（就是他刻“畫梅乞米”一印的來由，他50歲始學(xué)繪畫，而至晚年竟賴以為生，可見進(jìn)步之速）。當(dāng)然，這也可能是他一生刻了上萬方印章，但卻不愿意在邊款上署名的原因。他不想把那些他賣出去的篆刻當(dāng)成他的藝術(shù)創(chuàng)造，在出手那一刻，那件篆刻作品，他只當(dāng)那是一件商品了。同治九年(1870年)，吳讓之離世，終年72歲?！肚迨犯濉酚袀?，著有《通鑒地理今釋稿》、《吳讓之印存》等。
（吳讓之和他的吳熙載字攘之）
吳讓之擅長詩文，尤其精于書、印二藝，據(jù)他自己所言：“讓之弱齡好弄，喜刻印章。十五歲乃見漢人作，悉心摹仿十年。凡擬近代名工，亦務(wù)求肖乃已。又五年，始見完白山人作，盡棄其學(xué)而學(xué)之?！焙苄〉臅r(shí)候就開始刻印了，大概15歲時(shí)見到漢印，專心臨漢印10年，后來又轉(zhuǎn)擬近代名工，指的是明清吳以家的名家，又長達(dá)5年之久，也就是說，30歲時(shí)，他才接觸鄧石如的作品，接觸鄧石如的作品的原因是因?yàn)閰亲屩臅ǚ浅Ｓ忻靡园莅莱紴閹?，而包世臣是鄧石如的親傳弟子。
拜包世臣為師之后，包氏將鄧石如所留印譜、印石悉數(shù)傳于吳讓之，吳讓之一見，甚感震撼，從此，專以鄧石如為師，一生不懈。趙之謙認(rèn)為他一生“謹(jǐn)守師法，不敢逾越”雖不完全正確，但呈讓之確實(shí)是在鄧石如這一路走到窮盡而已的大家。
（吳讓之和他的遲云山館）
二、印學(xué)貢獻(xiàn)
1、“以書入印”，“印從書出”理論與實(shí)踐的定型者。在鄧石如一章，我們已經(jīng)說過，鄧石如大師并沒有完全解決“以書入印”的白文印問題，因此鄧大師的白文印“以書入印”一般是不成功的（白文印成功者仍多是繆篆），也就是說，鄧石如的印風(fēng)尚存在朱白文尚未統(tǒng)一的問題，而吳讓之加以錘煉使之和諧統(tǒng)一，（解決的辦法是使篆書手寫體方化以適應(yīng)印面，或者加以界格以避免手寫體出現(xiàn)的不規(guī)則留紅）我們看吳讓之的白文印，跟朱文印一樣，都是以書入印，這比鄧石如的白文印更成熟了一步。鄧石如以書入印，大多在朱文印里顯現(xiàn)，到了吳讓之，白文印也終于顯示出書法之風(fēng)。
（吳讓之的書法）
2、使刀如筆與“披削刀法”。吳讓之早期在揚(yáng)州長期以刻竹謀生，是成功的刻竹藝人，他熟悉刀的刀尖、刀鋒、刀角、刀背各部分的具體運(yùn)用，而且有大量成功的實(shí)踐，他對(duì)刀具的熟悉使吳讓之在刻印時(shí)也能從容自如，信手落刀，刀鋒游走于石面，就像毛筆運(yùn)行于紙上，深得“使刀如筆”三味，靈活瀟灑，迅疾圓轉(zhuǎn)，或中切渾然，或刀角輕勒，或刀鋒披削，猶如“神游太虛，若無其事”。近世的韓天衡先生對(duì)吳讓之刀法評(píng)價(jià)猶精：“……用鋒角求其堅(jiān)挺，用刀刃求其莽蒼，用刀背淺刻披石求其渾脫。因此他精湛而隨意的用刀給鐫刻后的點(diǎn)畫以內(nèi)涵豐富、豐看不厭的生命力，以’屋漏痕‘，如’折釵股‘?！?/p>
3、以其“刻印以老實(shí)為正”定型鄧派（或皖派）。吳讓之對(duì)于鄧派（或皖派）的定型之功源于他過人的書法功力，也源于他對(duì)漢印的長期臨摹，也源于他品質(zhì)淳樸的“老實(shí)人”人品，他一生不曾入仕，如果不是這些綜合因素聯(lián)合起作用，“以書入印”的印風(fēng)都無法定型，他明確提出“竊意刻意以老實(shí)為正，讓頭舒足為多事?！边@固然阻礙鄧派（皖派）走向多元化的藝術(shù)面目，但也因此使得鄧派（皖派）真正在平實(shí)端正的約束之下完全定型下來，沒有成為“狂怪亂”的純即興發(fā)揮的沒有規(guī)矩、無法可依的一個(gè)篆刻流派。
三、篆刻作品
吳讓之一生刻印逾萬，留下的作品較多，但因?yàn)樾愿裨?，自己制譜留下的并不多，又因吳讓之多為朋友治印，且動(dòng)輒數(shù)十上百方，幸這些印大致都得以留存。下面所列，只是他大量作品中的極少一部分。
（姚正鏞字仲聲）
（仲海）
（晉唐鏡館）
（遲云山館書畫記）
（穜松堂?。?/p>
（姚氏十一）
（甘泉岑镕字仲陶亦字銅士章）
（鑒古堂）
（岑仲陶審定?。?/p>
（甘泉岑镕仲陶）
（非見齋雙鉤本
（魏稼孫鑒賞金石文字）
（熙載）
（廷飏私?。?/p>
（富貴日昌）
（與山間之明月）
（逃禪煮石之間）
（一切惟心造）
（仲海）
（姚正鏞?。?/p>
（姚仲海）
（仲聲）
（仲聲書畫）
（吳熙載印）
（坐我春風(fēng)）
（楚畹農(nóng)）
（函青閣主）
（仲陶平生珍賞）
（蓋平姚氏章）
（觀海者難為水）
（生氣遠(yuǎn)出）
（包氏伯子）
（淩毓瑞?。?/p>
（儀征吳熙載收藏金石文字及邊款）
（文節(jié)公孫）
（寄情於此）
（觀海者難為水）
（觀海者難為水）
（海陵陳寶晉?甫氏鑒藏經(jīng)籍金石文字書畫之印章）
（攘之手摹漢魏六朝）
（懼盈齋）
（汪鋆）
（硯山）
（懼盈齋鑒賞?。?/p>
（甘泉庈仲陶改藏善本）
（懼盈齋）
（一字銅士）
（一日之跡）
（宛鄰弟子）
（張丙炎?。?/p>
（釋蓮溪畫印）
吳讓之的印，篆法圓中寓方，展蹙開合，剛?cè)嵯酀?jì)，婉暢多姿，用刀淺削輕披，老蒼渾遒，他的豎畫略略細(xì)于橫畫，線條中斷又略略粗于線條兩端。后世的吳昌碩、黃牧甫極服膺（他們也服趙之謙），受益甚巨。自吳昌碩后，后世之師鄧派者，往往以吳讓之為宗師。
不管趙之謙與吳讓之于太平天國戰(zhàn)爭(zhēng)期間的篆刻藝術(shù)爭(zhēng)論到底誰對(duì)誰錯(cuò)，中國印章史秦漢之后的第二個(gè)高峰是從魏錫曾來往于趙之謙與吳讓之之間引起的那場(chǎng)爭(zhēng)論真正開啟的，如果沒有吳讓之的堅(jiān)持，亦或沒有趙之謙的懷疑，中國篆刻晚清時(shí)期的這次輝煌就不會(huì)達(dá)成。因此，學(xué)習(xí)篆刻，特別是明清以后的篆刻，吳讓之是不可錯(cuò)過的人物。
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