依山傍水的羊角古城堡
羊角城堡位于會昌縣筠門嶺鎮(zhèn)羊角村，是贛南獨有的一處規(guī)模宏大的明清軍事城堡。
羊角城堡地處會昌湘水上游，其東、西、南三面環(huán)水，北靠漢仙巖。因其地勢險峻，易守難攻，乃是明清時期江西東南地區(qū)通往閩粵之咽喉。自古以來，羊角城堡素以“一隅之地而遙制千里”著稱。
明代中期以后，由于政治腐敗，大官僚地主肆無忌憚地掠奪和兼并農(nóng)民的土地，各種苛捐雜稅有增無減，致使閩粵贛客家山區(qū)農(nóng)民無以為生，只得鋌而走險，聚嘯山林。整個明代中后期，這一帶的農(nóng)民起義斗爭此起彼伏，成為起義爆發(fā)的中心地區(qū)，較大的起義就有桶岡、左溪、橫水等七八處。
為鎮(zhèn)壓閩粵贛湘四省邊際客家地區(qū)的農(nóng)民起義斗爭，明王朝于弘治八年（1495）特設(shè)南贛巡撫一職，統(tǒng)轄江西的南安府、贛州府，福建的汀州府、漳州府，廣東的南雄府、韶州府、潮州府、惠州府以及湖廣的郴州共“八府一州”，并把巡撫衙門設(shè)在贛州，作為鎮(zhèn)壓起義的指揮中心。
面對綿延兩千余里的客家山區(qū)，歷任南贛巡撫都竭力在“八府一州”的諸關(guān)隘內(nèi)修筑軍事城堡和哨所，以利攻防和駐守。
作為江西東南通往閩粵的水陸交通要道——會昌羊角村，很早就有依寨屯兵據(jù)守的兵營。明成化年間，在羊角城堡建提備所，屯兵百人，作為一般的防守和暸望。每當(dāng)遇有大隊“流寇”到來時，官兵只能緊閉城堡以自守。羊角城堡鄰近有村民千戶，自成化年間至嘉靖初期，村寨幾乎每年都要被“流賊”掠劫一次以上。這種掠劫、騷擾和破壞性，給當(dāng)?shù)貛頌?zāi)難和惶恐不安。為了尋找安全住所，躲避戰(zhàn)亂，一些人遷徙外鄉(xiāng)。而當(dāng)?shù)卮笮胀迮c富紳地主則希望利用羊角城堡的地理險峻，把城堡擴大，讓整個羊角村的居民都住到城堡里去，實行兵民共同防御。于是，嘉靖二十年，他們一致推舉當(dāng)?shù)氐募澥恐芡⒃嚍榇?，專程到贛州府拜見南贛巡撫虞守愚，哭訴其求。虞守愚親往羊角村考察后，耳聞目睹當(dāng)?shù)伛v軍和民眾的強烈要求，深為感動，于是上奏朝廷，很快得到批準。
明嘉靖二十一年（公元1542年），在南贛巡撫虞守愚、兵備副使薜甲和會昌守備等官員的具體組織下，開始實施筑城工程。羊角村的周邊民眾對修筑城堡給予了大量的人力物力支持。僅用短短的近兩年時間，一座“周三千尺，高三丈，辟有東南西北四座城門”的規(guī)模宏大的軍事防御城堡在閩粵贛邊陲要津之地拔地而起。
城堡建成后，原先散居在城堡附近的近千戶村民悉數(shù)遷入堡內(nèi)。據(jù)明代歐陽德《羊角堡城記》記載：整座城堡約占地7.4萬平方米，城墻辟有防御和進攻用的垛口564個，城堡內(nèi)街坊巷陌縱橫交錯，卵石鋪成的大街小巷四通八達，曲徑通幽。明清兩朝，羊角城堡內(nèi)先后有兵署、衛(wèi)衙、公館、宗祠、碼頭、圩市等諸多公共場所，堡內(nèi)軍民、商賈雜處，因地處水陸交通之要道，在城堡東側(cè)辟有羊角圩，過往的貨船、客商、騾馬、挑夫等川流不息，熱鬧非凡。羊角城堡成為閩粵贛客家地區(qū)一座集防御、治安、商貿(mào)、宗族、民居等融為一體的典型鄉(xiāng)村城堡。
羊角城堡在明清四百多年間，遭遇了大規(guī)模戰(zhàn)火，見證了無數(shù)反抗與殺戳的歷史。城堡曾多次被起義的農(nóng)民軍占領(lǐng)并毀壞，戰(zhàn)后又屢加修葺，民國以后，因城堡與城垛整體被廢棄無用，逐漸坍塌。
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