所謂“河北四庭柱”,是指東漢末年軍閥冀州牧袁紹帳下的四員大將,即顏良、文丑、張郃、高覽。他們作為袁紹麾下的主要武將,皆隨袁紹參與了“官渡之戰(zhàn)”,但各自結(jié)局卻各有不同。
由于史料沒有記載,“官渡之戰(zhàn)”前顏良的成名過程已不可知。根據(jù)現(xiàn)有資料來看,顏良應(yīng)該是瑯邪臨沂人,能夠成為河北名將,除了自身能力之外,應(yīng)該也與跟隨袁紹較早,資歷較深有關(guān)。
顏良雖然勇猛過人,以至于少府孔融曾以此勸諫曹操投降袁紹,但性格促狹的他,更多為匹夫之勇,沮授便曾勸諫袁紹“顏良性急不可單獨(dú)任用”。
建安五年(200年)二月,“官渡之戰(zhàn)”爆發(fā),袁紹為渡河與曹操決戰(zhàn),派顏良與郭圖、淳于瓊率軍進(jìn)圍白馬,駐守白馬的東郡太守劉延急忙向曹操求援。
曹操采納謀士荀攸建議,率軍佯裝在延津渡河,袁紹果然上當(dāng),命郭圖、淳于瓊率兵向西阻止曹操渡河,并不顧沮授的建議,留顏良獨(dú)自攻打白馬。
袁紹分兵之后,曹操卻親率輕兵奔襲白馬,以中郎將張遼、偏將軍關(guān)羽為先鋒,自己則親率徐晃等人緊隨其后。關(guān)羽望見顏良麾蓋,直接策馬沖入敵陣,于萬軍叢中斬殺顏良,又拔出佩刀斬其首級而歸,白馬之圍遂解。
文丑與顏良情況類似,史料并未記載“官渡之戰(zhàn)”前他的事跡。出生于安平國南宮縣的他,乃是河北本地人,應(yīng)該也是早期跟隨袁紹的將領(lǐng)之一,因作戰(zhàn)勇猛而受到袁紹作用,但與顏良一樣,更多只是匹夫之勇。
“官渡之戰(zhàn)”中,曹操解了白馬之圍后,認(rèn)為白馬并不適合防守,于是放棄白馬,率軍沿河向西南轉(zhuǎn)移人口和物資,袁紹則命劉備和文丑渡河追擊曹操,自己親率主力渡河緊隨其后。曹操自知己方行動緩慢,根本無法擺脫追擊,于是干脆在延津以南的南阪下駐軍,準(zhǔn)備迎擊袁紹的追兵。
面對袁紹追兵,曹操命士卒解鞍放馬,并故意將輜重丟棄道旁。當(dāng)時曹操身邊只有六百余騎,而文丑統(tǒng)率的兵馬卻有五六千,文丑麾下士兵見曹操不僅兵馬少而且毫無防備,于是紛紛跑去劫掠物資,一時間混亂不堪。
曹操見機(jī)不可失,遂命令將士們上馬出戰(zhàn),率領(lǐng)六百多騎兵猛沖文丑大軍,文丑慌亂之下整軍備戰(zhàn),但已經(jīng)亂作一團(tuán)的軍隊(duì)哪里集合的起來,結(jié)果慘遭戰(zhàn)敗,文丑也死于亂軍之中。
張郃是冀州河間鄚縣人,張郃早年參軍討伐黃巾,后成為韓馥麾下軍司馬,韓馥出讓冀州后,張郃率兵投奔袁紹。袁紹先封其為校尉,后因在與公孫瓚爭奪河北的過程中屢立戰(zhàn)功,得以升任寧國中郎將。
“官渡之戰(zhàn)”中,曹操親率精銳攻打袁紹囤積糧草的烏巢,張郃建議袁紹率兵救援,袁紹卻聽信郭圖建議,派張郃、高覽率兵攻打曹操大營,結(jié)果曹操大營沒有攻下,己方糧草反被焚毀,最終遭至大敗。郭圖獻(xiàn)計(jì)失敗反誣陷張郃,擔(dān)心被殺的張郃遂投降,被曹操任命為偏將軍,封為都亭侯。
張郃歸降后,頗受曹操重用,先隨曹操攻占河北,又隨曹操遠(yuǎn)征烏桓徹底攻滅袁氏,“赤壁之戰(zhàn)”后又奉命向西北用兵,先于關(guān)中擊敗馬超,又向南平定漢中,并奉命攻打巴西、巴東兩郡,后因被張飛擊敗退回漢中,因功被拜為蕩寇將軍?!瓣P(guān)中之戰(zhàn)”后,曹操退出漢中,張郃奉命駐守陳倉。
曹操去世后,張郃繼續(xù)被曹丕、曹叡所重用,多次率兵與東吳和蜀漢交戰(zhàn),并升任征西車騎將軍,晉爵都鄉(xiāng)侯。太和五年(231年),諸葛亮第四次北伐,司馬懿堅(jiān)守不出,后諸葛亮退還祁山,張郃認(rèn)為“歸軍勿追”,但司馬懿強(qiáng)令張郃追擊,結(jié)果遭遇蜀漢伏擊,張郃中箭身亡。
高覽亦是河北人,早年跟隨袁紹,成為袁紹麾下極為倚重的將領(lǐng)?!肮俣芍畱?zhàn)”中,高覽奉命與張郃進(jìn)攻曹洪、荀攸駐守的曹操主營,后由于郭圖的陷害,與張郃焚毀攻營器具后投降。
不過,與張郃投降后深受重用不同,高覽投降曹操之后的事跡,則不見于史料。至于我們所熟知的三合斬劉辟,被趙云一槍刺于馬下,皆是《三國演義》所虛構(gòu)。
實(shí)際上,所謂的“河北四庭柱”,乃是后世藝術(shù)作品所塑造的結(jié)果,袁紹麾下最勇猛的部將,實(shí)際是麴義(又作曲義、鞠義),早年隨袁紹南征北戰(zhàn),曾在“界橋之戰(zhàn)”中以八百兵大破公孫瓚三萬大軍,乃是袁紹擊敗公孫瓚、割據(jù)河北的絕對功臣??上У氖牵捎谑压︱滃?,最終被袁紹所殺。
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